Si vous pensez que la plus grande montagne du monde est assez évidente (une petite colline connue sous le nom de mont Everest), vous serez peut-être surpris d'apprendre que le sujet est un point de désaccord. Jusqu'à trois montagnes pourraient remporter le titre de plus haute montagne du monde, bien que tout dépende de votre point de référence. Que vous mesuriez de la base d'une montagne à son sommet, la distance d'une montagne au centre de la Terre ou son élévation au-dessus du niveau de la mer peut faire la différence entre l'Everest étant la plus grande montagne du monde ou simplement une des plus hauts sommets.
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Le mont Everest, au Népal, est peut-être le concurrent le plus connu - les autorités locales ont même annoncé leur intention d'interdire les grimpeurs débutants - et c'est la plus haute montagne du monde, du niveau de la mer au sommet. La montagne étagée s'élève à 29 035 pieds au-dessus du niveau de la mer et atteint incontestablement la plus haute altitude.
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Mauna Kea, Hawaï Crédit : Randy Kroupa/EyeEm/Getty Images
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Mais c'est là que les choses se compliquent. Le Mauna Kea, un volcan endormi sur la grande île d'Hawaï, s'étend profondément sous l'océan Pacifique. Mesurant de sa base à son sommet, le Mauna Kea atteint une hauteur stupéfiante de 33 947 pieds. Bien que vous ne puissiez atteindre une altitude de 13 796 pieds au-dessus du niveau de la mer en conduisant ou en faisant de la randonnée, ce géant hawaïen mesure près d'un mile plus haut que l'Everest.
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Volcan Chimborazo, Équateur Crédit : Guy Edwardes/Getty Images
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Cela devient encore plus déroutant lorsque l'on considère Chimborazo, en Equateur. Le sommet du Chimborazo culmine à 20 703 pieds, ce qui est nettement plus court que le mont Everest. La Terre n'est pas une sphère parfaite, cependant, et parce que Chimborazo est si proche de l'équateur, cette montagne s'élève de presque la plus large étendue de notre planète. Techniquement parlant, le Chimborazo est la plus haute montagne au-dessus du centre de la Terre, à pas moins de 2 km plus loin du noyau terrestre que le mont Everest.
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Alors, quelle est vraiment la plus grande montagne du monde ? Il s'avère que, comme tout le reste, tout dépend de la perspective. Et si vous voulez conquérir la plus haute, la plus haute et la plus grande montagne du monde, vous voudrez peut-être gravir les trois. Juste pour être sûr.