Ma famille s'était installée pour dîner au Four Seasons - nous surplombions l'eau, regardions les ferries passer et sirotions du champagne pour célébrer notre première nuit à Seattle. À l'arrivée des plats, le serveur a placé un beau bol de pâtes beurrées devant mon neveu de 2 ans. Ma sœur l'a immédiatement saisi, le mettant hors de portée de peur qu'il ne le brise. Puis, elle a réalisé que ce n'était pas du tout de la céramique, c'était du plastique.

Bien qu'à première vue, le Four Seasons ne semble pas être l'endroit le plus adapté aux enfants, comme le reste de la ville, il accueille les familles à bras ouverts.

Seattle se trouve le long du Puget Sound, un mélange d'agitation urbaine et de quartiers pittoresques et calmes, tous situés sur un paysage vallonné surplombant l'eau en contrebas. La ville a connu une boom démographique de la ruée vers l'or à la fin des années 1890, qui a ensuite stimulé le développement qui fait toujours partie intégrante de la ville aujourd'hui, comme Pike Place Market.

Et bien que la ville soit connue pour ses avions (elle abrite Boeing), ses établissements vinicoles et son café (Starbucks est originaire d'ici, après tout), elle est également incroyablement adaptée aux familles et fait tout son possible pour accueillir les enfants à presque chaque tournant.

Il y a de nombreux aspects de la ville qui sont parfaits pour les enfants et les adultes - voici nos préférés :

Le musée du vol

Boeing a commencé à fabriquer des avions dans une petite grange rouge en 1916. Aujourd'hui, vous pouvez visiter cette grange (elle a été déplacée de son emplacement d'origine) dans le cadre de Le musée du vol .

Nous avons visité ce musée tentaculaire juste au sud de la ville et nous nous sommes retrouvés émerveillés par les plus de 175 avions et engins spatiaux exposés, parmi lesquels vous pouvez vous promener. Mon neveu, qui est lui-même passionné d'avions, s'est émerveillé des canapés à l'intérieur d'Air Force One (cet avion particulier est resté dans la flotte présidentielle jusqu'en 1996) et a joué avec les commandes à l'intérieur du cockpit d'un avion de chasse. Plus tard, il a fait semblant de nous enregistrer pour un vol dans l'une des aires de jeux pour enfants qui était aménagée comme un guichet (avec carrousel à bagages) et une ligne de sécurité. Nous avions prévu de passer une heure au musée et avons fini par y être pendant près de trois.

Et alors que nous rentrions chez nous à New York quelques jours plus tard, il a saisi le jouet Boeing 747 que nous avons eu au musée, un rappel de l'histoire aéroportée de Seattle.

Marché de Pike Place

Aucune visite à Seattle n'est complète sans un arrêt au Marché de Pike Place . Le marché emblématique abrite plus de 200 petites entreprises nichées dans un quartier historique de neuf acres. Une visite au marché de Pike Place est un assaut sur vos sens de la meilleure façon, et l'endroit idéal pour que les enfants puissent goûter de nouveaux aliments.

Le marché a commencé en 1907 après que le prix des oignons soit devenu incontrôlable (les agriculteurs vendaient leurs produits à des grossistes qui les revendaient ensuite, souvent sans grand profit pour les agriculteurs). Lorsque le marché s'est ouvert pour la première fois, le premier agriculteur a vendu ses produits en quelques minutes et au cours d'une semaine, 70 wagons se sont rassemblés pour vendre leurs marchandises.

Aujourd'hui, vous pouvez voir du poisson être jeté dans les airs, goûter des biscuits au fromage et vous régaler avec le macaroni au fromage crémeux de Beecher. La visite gastronomique VIP à accès anticipé de Savour Seattle combine l'histoire avec des bouchées de saumon fumé et de thé à l'orange et à la cannelle de Marché aux épices (ouvert pour la première fois en 1911) et une leçon de lancer de poisson.

Nous avons partagé ces petits goûts avec mon neveu, en le regardant prendre de petites bouchées d'un mini-beignet à l'érable et au bacon, satisfaits de la ruée vers le sucre.

Aiguille de l'espace

Ouvert en 1962 pour l'exposition universelle sur le thème de l'ère spatiale et se tenant à 605 pieds, le Aiguille de l'espace représente l'une des parties les plus typiques et reconnaissables de la ligne d'horizon de Seattle. Environ 1,3 million de personnes visitent chaque année, faisant le trajet de 43 secondes jusqu'à la plate-forme d'observation et regardant depuis les grandes vitres inclinées et le sol en verre rotatif sur la ville en contrebas.

Mon neveu ne pouvait pas croire à sa chance lorsqu'il s'est tenu sur le banc de verre et a posé ses mains sur les fenêtres inclinées – semblant pendre au-dessus de la ligne d'horizon. Il aimait tellement le sol en verre tournant que nous devions pratiquement l'en sortir quand il était temps de partir.

Monorail

Lorsque vous montez à bord du Monorail , vous êtes immédiatement frappé par les baies vitrées - si grandes qu'elles vous donnent l'impression d'être pratiquement dehors. Et alors que vous parcourez la ville du centre-ville de Seattle à la Space Needle, vous pouvez imaginer un avenir de voitures volantes et de transport à grande vitesse. Après tout, une vision pour l'avenir était l'esprit derrière le monorail lorsqu'il a été construit pour l'exposition universelle de 1962.

Les grandes fenêtres et la vue imprenable d'en haut (sans parler de son inclinaison lorsque vous tournez le coin vers la Space Needle) en font une aventure rapide et relativement peu coûteuse pour les enfants de tous âges.