British Airways a annoncé que son avion Queen of the Skies 747 avait probablement déjà effectué ses derniers vols.
La compagnie aérienne avait initialement prévu de retirer le 747 en 2024, cependant, en raison du fardeau financier que COVID-19 a causé à l'industrie aéronautique, l'avion à deux étages a probablement fini de voler.
Avion de British Airways Crédit : Andrew Matthews/PA Images via Getty Images
Aussi douloureux que cela puisse être, c'est la chose la plus logique à proposer pour nous, président-directeur général de British Airways Alex Cruz a déclaré dans un communiqué publié vendredi . Le retrait du gros porteur sera ressenti par de nombreuses personnes à travers la Grande-Bretagne, ainsi que par nous tous chez British Airways. C'est malheureusement une autre étape difficile mais nécessaire alors que nous nous préparons à un avenir très différent.
Alors que la compagnie aérienne vise zéro émission nette d'ici 2050, les avions 747 énergivores ont progressivement été abandonnés au profit d'avions plus récents comme l'Airbus A350 et le Boeing 787, qui sont 25 % plus économes en carburant que le 747.
Ce n'est pas ainsi que nous voulions ou nous attendions à devoir dire au revoir à notre incroyable flotte de 747 avions, a déclaré Cruz dans le communiqué. Tant de personnes, dont des milliers de nos collègues passés et présents, ont passé d'innombrables heures à bord et avec ces merveilleux avions - ils ont été au centre de tant de souvenirs, y compris mon tout premier vol long-courrier. Ils occuperont toujours une place spéciale dans nos cœurs chez British Airways.
British Airways a opéré son premier vol 747 de Londres à New York en 1971 et est le premier avion à avoir été baptisé jumbo jet et a été pendant des années un symbole de l'aviation moderne. Les gens avaient l'habitude de visiter les aéroports juste pour regarder le jet à impériale décoller à 180 miles par heure.
C'était le plus gros avion commercial au monde jusqu'à ce qu'Airbus lance son A380 en 2007.
La fin de l'ère des gros porteurs est prédite depuis des années. Même avant le coronavirus, les compagnies aériennes s'éloignaient des gros porteurs pour se tourner vers des avions à fuselage étroit plus économes en carburant. Boeing arrêtera la production du 747 en 2022, Bloomberg signalé , et l'équivalent d'Airbus, l'A380 à deux étages, devrait arrêter la production en 2021.
En 2017, United Airlines a retiré son dernier Boeing 747 avec un adieu royal, recréant son premier vol à partir de 1970. C'était l'un des derniers 747 à voler pour une compagnie aérienne américaine.