La compagnie aérienne israélienne El Al a commencé cette semaine à tester les voyageurs non vaccinés pour le COVID-19 au comptoir d'enregistrement sur les vols de Tel Aviv à New York.

Lundi, 112 des 280 passagers du vol sans escale à destination de l'aéroport international John F. Kennedy de New York ont ​​dû subir un test rapide d'antigène avant de se présenter à un comptoir d'enregistrement, Reuters a rapporté . Les résultats ont été livrés en 15 à 20 minutes et chaque personne a été testée négative, mais les masques devaient toujours être portés pendant le vol.

Le programme pilote intervient alors qu'Israël poursuit ses efforts impressionnants pour vacciner sa population (environ 40% des personnes de plus de 16 ans sont complètement vaccinées). Il est également conforme à la fois à l'exigence des Centers for Disease Control and Prevention que les voyageurs internationaux soient testés avant d'embarquer sur un vol à destination des États-Unis, ainsi qu'à l'exigence que de nombreux passagers au départ de l'aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv subissent un test de dépistage. Test PCR jusqu'à 72 heures avant leur vol.

'Ce que nous essayons de faire dans ce concept, c'est essentiellement de prendre trois niveaux de protection pour les passagers', a déclaré à Reuters le directeur général d'El Al, Avigal Soreq.

La plupart des voyageurs testés à l'aéroport étaient des enfants, a noté Reuters, pour lesquels les vaccins actuels n'ont pas été approuvés.

Le pilote d'essai sera probablement étendu aux vols au départ de New York la semaine prochaine, a ajouté Soreq, avec la possibilité de l'utiliser pour d'autres vols à l'avenir.

Actuellement, Israël n'autorise que les citoyens et les résidents permanents à entrer dans le pays et exige une quarantaine de 10 jours avec plusieurs tests obligatoires, selon l'ambassade des États-Unis en Israël . La semaine dernière, le pays a commencé à tester l'isolement à domicile avec des bracelets de suivi électroniques au lieu des quarantaines à l'hôtel.

Bien que les touristes américains ne soient peut-être pas encore autorisés à visiter, les compagnies aériennes sont se préparer à la réouverture de la frontière . American Airlines lancera un vol quotidien direct de JFK à Tel Aviv en mai et un vol sans escale de Miami à Tel Aviv en juin, rejoignant d'autres transporteurs comme Delta Air Lines, United Airlines et EL AL avec un service de vol régulier.

Et Royal Caribbean profite du déploiement rapide des vaccins du pays en programmant voyages entièrement vaccinés de trois à sept nuits aux îles grecques et à Chypre depuis Haïfa en mai.

Alison Fox est rédactrice pour Travel Leisure. Lorsqu'elle n'est pas à New York, elle aime passer son temps à la plage ou explorer de nouvelles destinations et espère visiter tous les pays du monde. Suivez ses aventures sur Instagram .