Il y a soixante ans, le 7 août 1959, le Explorateur 6 satellite a renvoyé des images télévisées brutes de la Terre depuis l'espace. Depuis lors, il y a eu des moments marquants dans la photographie de la Terre, du célèbre Earthrise, Eagle’s Return (ci-dessus) et Blue Marble photographiés par les astronautes Apollo de la NASA au plus récent Pale Blue Dot.

Explorateur 6 satellite

Il a peut-être été le premier à transmettre des images de la Terre par satellite, mais les images de la Terre d'Explorer 6 depuis l'espace ne sont certainement pas les meilleures. Montrant une zone ensoleillée de l'océan Pacifique et sa couverture nuageuse, elle a été prise lorsque le satellite était à 17 000 milles au-dessus de la Terre le 14 août 1959, une semaine après son lancement. Heureusement, les choses sont allées assez vite.

Lever de terre

C'est la veille de Noël 1968 et les premiers humains sont en orbite autour de la Lune. Les astronautes d'Apollo 8 de la NASA Frank Borman, James Lovell et Bill Anders voient la face cachée de la Lune. Anders a pris les premières photos prises de la Terre depuis la Lune, y compris le célèbre Earthrise qui a sans doute lancé le mouvement environnemental. On se souviendra probablement autant de la photo de Bill que de n'importe quoi d'autre d'Apollo 8, car elle montre la fragilité de notre Terre, la beauté de la Terre et à quel point nous sommes si insignifiants dans l'Univers, a déclaré Borman. Voyage + Loisirs . C'était le début de la prise de conscience que nous devons en prendre soin. Bien que beaucoup moins impressionnante, la première photo de la Terre depuis la Lune était en fait prise par Lunar Orbiter 1 le 23 août 1966 .

Marbre bleu

La première photographie de la Terre dans son ensemble a été prise le 7 décembre 1972 par le scientifique-astronaute Harrison H. Schmitt, membre de l'équipage d'Apollo 17 en route pour terminer la dernière mission de la NASA pour atterrir sur la Lune. Présenté ici à l'envers (les astronautes ont en fait vu l'Antarctique au-dessus), Blue Marble n'était possible que parce qu'Apollo 17 avait le soleil derrière eux, et c'était proche du solstice d'été dans l'hémisphère sud. Étant donné qu'Apollo 17 était la dernière mission en équipage vers la Lune, ou n'importe où ailleurs au-delà de l'orbite terrestre basse, il n'a pas été possible depuis lors pour un humain de répéter cette image d'une Terre entière. Cependant, un satellite de la NASA appelé le Deep Space Climate Observatory diffuse désormais une image Blue Marble . Quarante ans après l'original, la NASA a publié Marbre bleu 2012 en hommage, mais aussi Marbre noir montrant la pollution lumineuse.

Point bleu pâle

L'astronome américain Carl Sagan essayait de faire valoir son point de vue lorsque, le 14 février 1990, il a persuadé la NASA de retourner les caméras de Voyager 1 vers le système solaire qu'il quittait rapidement. Bien qu'il ait terminé son incroyable mission de photographier Saturne et Jupiter, et leurs lunes, il a réussi à capturer la Terre comme un seul pixel au centre des rayons lumineux diffusés (c'est vers le bas sur cette image, légèrement à gauche du centre). Regardez à nouveau ce point. C'est ici. C'est la maison. C'est nous. À ce sujet, tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous connaissez, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous les êtres humains qui l'ont jamais été ont vécu leur vie, a écrit Sagen. Tous les saints et pécheurs de l'histoire de notre espèce y vivaient – ​​sur un grain de poussière suspendu dans un rayon de soleil.

Voyager 1 était alors à 3,7 milliards de kilomètres de la Terre. Elle est maintenant distante de 13 milliards de milles et fermement dans l'espace interstellaire.

Le jour où la terre a souri

À certains égards, une mise à jour sur l'image Pale Blue Dot, à première vue, Le jour où la Terre a souri ne semble pas du tout être de la Terre, mais de la planète aux anneaux Saturne. Tournée par la sonde spatiale Cassini de la NASA le 19 juillet 2013 et conçue par la planétologue Carolyn Porco, l'image a été prise alors que Saturne éclipsait le Soleil et comprend Saturne et ses anneaux, sept de ses lunes, et Vénus, Mars et la Terre ( en bas, à droite) en arrière-plan. Le jour où cela a été pris, les gens ont été invités à réfléchir à leur place dans le cosmos et à lever les yeux.