3. Parc national de Peak District

Le tout premier parc national du Royaume-Uni, le Peak District marque son 70e anniversaire en 2021. Une poche de nature sauvage glorieusement cousue dans la taille du Royaume-Uni entre Manchester et Sheffield, elle est connue pour tout, des vallées calcaires spectaculaires aux magnifiques demeures seigneuriales (y compris le Maison de Chatsworth , alias 'Le Palais des Sommets'). Le parc lui-même est divisé en deux moitiés distinctes : le Dark Peak, qui est plus haut et plus sauvage, et le White Peak, connu pour ses vallées et ses gorges profondes. Ce dernier possède également un groupe de cavernes et de grottes, y compris les grottes de Castleton - le seul endroit au monde où le minéral semi-précieux Blue John est extrait.

Ne manquez pas : Bakewell , une charmante ville fluviale dans le parc national, est célèbre pour ses délicieuses tartes à la frangipane.

4. Le parc national des Broads

Le parc national des Broads est souvent comparée à Venise - non pas parce que vous y trouverez des palais de marbre et des ponts baroques, mais pour les cours d'eau apparemment sans fin qui sillonnent dans toutes les directions. En fait, il y en a 125 miles, longeant d'adorables hameaux, des prairies dorées et d'anciens monastères. Cette zone humide tranquille, qui est également un refuge pour certains des oiseaux et papillons les plus rares de Grande-Bretagne, est la meilleure exploré en bateau sur un certain nombre de jours.

Ne manquez pas : Niché entre la beauté naturelle des Norfolk Broads et les vastes plages de sable au-delà, Winterton-on-Sea est l'un des villages les plus remarquables du Royaume-Uni. Imaginez des chaumières traditionnelles blotties autour d'un littoral accidenté avec une église historique du XIVe siècle en leur cœur.

5. Parc national des North York Moors

Les collines ondulantes, les vallons boisés et le littoral captivant de Parc national des North York Moors sont populaires auprès des randonneurs, des vététistes et des amateurs de sports nautiques. Mais c'est aussi un aimant pour les photographes, grâce à ses champs de bruyère profonds et apparemment sans fin, ses grandes vieilles abbayes et ses anciens espaces sacrés. Aux abords des landes magiques et brumeuses, guettez Hayburn Wyke , une crique rocheuse peu connue avec sa propre chute d'eau cachée derrière une forêt remplie de cerfs.

Ne manquez pas : Whitby, une ville balnéaire amusante au bord du parc national, est le foyer spirituel du grand plat britannique de fish and chips.

6. Parc national de Snowdonia

Snowdonie est synonyme de montagne. Après tout, c'est la maison des puissants Mont Snowdon , le plus haut sommet du Pays de Galles. Mais à part ce colosse balayé par le vent, que vous pouvez traverser via un train d'époque qui monte jusqu'au sommet, le parc national abrite également un certain nombre de beaux villages gallois, une collection de cascades scintillantes et un littoral de plages de sable fin. De plus, il possède certaines des ruines de châteaux les plus impressionnantes d'Europe, notamment Castell et Bere , le siège des rois gallois au XIe siècle.

Ne manquez pas : Zip World Velocity 2 , la tyrolienne la plus rapide au monde (et la plus longue d'Europe), propulse les amateurs de sensations fortes au-dessus de la carrière Penrhyn de Snowdonia à des vitesses allant jusqu'à 125 mph.

7. Parc national de la côte du Pembrokeshire

Il y a peu de meilleurs endroits pour souffler les toiles d'araignée que la Grande-Bretagne seulement parc national entièrement côtier , un coin délicieusement sauvage et sculpté par le vent du sud-ouest du Pays de Galles. Les 186 milles Sentier côtier du Pembrokeshire suit les méandres de la côte froissée du parc, offrant des vues spectaculaires tout au long du parcours, sans parler des nombreuses occasions d'observer la vie marine locale, notamment les phoques, les dauphins et les requins pèlerins.

Ne manquez pas : Les îles au large du Pembrokeshire sont une visite incontournable. Une solide sélection d'excursions en bateau est disponible au départ de Milford Haven, à destination des îles fascinantes planant à l'horizon. Les meilleurs choix incluent un voyage à la colonie de macareux sur Skomer et une visite à l'abbaye cistercienne en activité sur la sainte Île Caldey .

8. Parc national des Yorkshire Dales

Une région réputée pour son riche patrimoine agricole, Parc national des Yorkshire Dales est également célèbre pour ses landes sauvages et ses forêts anciennes, soigneusement divisées par des murs de pierres sèches traditionnels. Les sentiers sinueux ici sont parfaits à explorer à cheval ou en VTT, avec une superfluité de cascades offrant d'excellents points d'arrivée (consultez Force d'arrachement , Janet's Foss , et Chutes d'Aysgarth ).

Ne manquez pas : Dans une région connue pour sa beauté naturelle, l'un des sites les plus marquants du parc est artificiel : Viaduc de Ribblehead . Un exploit extraordinaire de l'ingénierie victorienne, le monument historique se dresse en arcs gracieux au-dessus des landes du Yorkshire, soutenant la ligne de chemin de fer historique alors qu'elle se dirige vers l'Écosse.

9. Parc national des Cairngorms

Le parc national le plus populaire d'Écosse est également le plus grand de Grande-Bretagne, englobant une superficie gigantesque de 1 748 milles carrés. Bénéficiant de cinq des six plus hauts sommets du Royaume-Uni, c'est un rêve pour les alpinistes. Mais c'est aussi un paradis pour la randonnée, le vélo et même le ski, avec Aviemore , une station de ski populaire, située juste à l'intérieur de ses frontières. Les villages de Kingussie et de Newtonmore, tous deux entourés de forêts de pins odorants, constituent des bases pittoresques pour explorer ce parc national épique.

Ne manquez pas : le Musée folklorique des Highlands , un musée d'histoire vivante en plein air à Newtonmore, est dédié à la riche (et souvent sanguinaire) histoire des montagnards.

10. Parc national des Brecon Beacons

Comme un certain nombre de parcs nationaux au Royaume-Uni, Balises Brecon est presque aussi réputée pour son empreinte culturelle que pour ses randonnées. C'est parce que ce joli coin du sud du Pays de Galles - 835 miles carrés de larges vallées, de forêts anciennes et de sommets escarpés - abrite également le vénéré Fête du foin , qui se tient chaque année dans un village de tentes et rassemble certaines des voix créatives les plus passionnantes du monde dans le domaine de la littérature et des arts. Le reste de l'année, tout tourne autour de la nature sauvage, avec une montagne en particulier - la remarquablement photogénique Stylo et ventilateur — attirant le plus l'attention et les randonneurs.

Ne manquez pas : L'ensemble du parc national est un Réserve de ciel étoilé , offrant l'une des meilleures observations d'étoiles d'Europe occidentale. C'est une récompense étincelante pour ceux qui choisissent de profiter de cette partie reculée de la Bretagne (où les moutons sont plus nombreux que les humains) de la meilleure façon possible : sous la toile.

Jonathan Thompson est un journaliste indépendant et récent écrivain britannique de voyage de l'année. Suivez ses aventures sur Instagram sur @jt_travels .