J'ai entendu parler de lui pour la première fois lorsqu'il a conçu Ferragamo Galerie Hôtel Art , qui a totalement réinventé le concept d'un hôtel en Italie, Kafri m'a parlé de Negronis dans le hall du salon. C'était génial et inattendu et les gens l'ont critiqué parce que c'était trop moderne. Je pensais, Si cet architecte est assez bon pour Ferragamo, il est assez bon pour toi s.

L'amour de Kafri pour les hôtels de charme comme Gallery fait partie de son histoire d'origine dans l'entreprise, et pourquoi il est si bon dans ce domaine. Une conversation avec lui révélera qu'il les catalogue depuis des années - stockant des expériences significatives ou des touches inventives dans son cerveau pour référence future. Je suis tombé amoureux de l'hospitalité en tant qu'étudiant, m'a-t-il dit. Voyager a toujours fait partie de notre famille. Sachant que le rêve de son père était d'ouvrir un hôtel, Kafri a fait un stage au Lungarno dans Florence , Sa ville natale. Dans un hôtel, le monde vient à vous. Vous rencontrez des personnes de toutes cultures, âges, nationalités, religions. À Lungarno, a-t-il dit, j'ai vu les relations qu'ils ont établies avec les clients, comment ils sont devenus une référence dans la ville, comment ils ont aidé les gens à découvrir Florence et à tomber amoureux de la ville à travers leurs yeux. En 2003, il ouvre le J.K. Place Firenze - le J.K. représente Jonathan Kafri, son père et collaborateur - pour faire la même chose, et mieux. Corsaire suivi en 2007, et Rome en 2013, chacun gagnant un public dévoué pour J.K. La marque particulière d'hospitalité italienne et de luxe sans précédent de Place.

Alors pourquoi Paris ? Quand j'ai posé cette question à Kafri, il m'a corrigé : Pourquoi parisien ? Son Pourquoi pas? Bien qu'il ait noté que Paris est en quelque sorte un terrain d'essai pour les marques d'hôtels avec moxie - c'est la ville à laquelle tout le monde compare les choses - la vraie réponse vient d'un endroit plus profond. Le premier voyage que j'ai fait avec mon père était à Paris, et c'est là que j'ai été inspiré pour travailler avec lui, a-t-il déclaré. Kafri est revenu plus tard et a vécu une expérience transcendante lorsqu'il a aperçu l'Arc de Triomphe sur les Champs-Élysées. Quelque chose s'est passé, dit-il. J'ai ressenti une certaine énergie, une émotion que je n'ai plus ressentie de ma vie. Je pense que Paris a toujours été en moi.

J.K. Place, une porte banalisée de la rue de Lille est, à bien des égards, l'ouverture d'hôtel la plus excitante que Paris ait connue depuis des années. D'une part, c'est une arrivée bienvenue sur la Rive Gauche bohème, qui compte peu de joueurs de luxe et encore moins d'options de boutique. Mais en plus, cela injecte un peu de chaleur italienne dans une destination qui peut être un peu difficile à percer. Dans cette ville aux larges boulevards et aux immenses places, bon nombre des hôtels les plus célèbres sont des mastodontes haussmanniens avec des centaines de chambres. Kafri espère apporter une nouvelle perspective : l'identité et l'héritage italiens sont cruciaux, m'a-t-il dit. J'essaie d'embaucher autant d'Italiens que possible pour que nous ne perdions pas cette identité. Son objectif était de donner à la propriété française un sentiment d'appartenance, sans sacrifier la mentalité qui a fait de J.K. Placez une icône italienne. Nous en avons besoin pour nous sentir parisiens, a-t-il expliqué, mais avec un cœur italien.

Chacune des 29 chambres est unique, tout en restant unie par le fil conducteur de la vision artistique de Kafri et de Bönan. L'hôtel devrait donner l'impression qu'il regorge de choses que vous avez rassemblées lors de vos voyages, a déclaré Kafri. Les lits italiens faits à la main, les armoires en nacre et les sols chauffants en ardoise de la salle de bain ne sont bien sûr pas vintage. Mais de nombreux éléments ont été inspirés par des trouvailles de brocante. Si l'équipe trouvait quelque chose qui lui plaisait, elle travaillait avec une entreprise italienne pour le reproduire - des chaises surbaissées aux poignées de porte en métal surdimensionnées. Les chambres et suites contiennent tout ce dont vous avez besoin, mais vous n'en voyez pas grand-chose ; le dressing peut être complètement fermé du reste de l'espace, et des choses moins que belles comme le papier toilette sont cachées derrière des trappes ou dans de belles boîtes. Même les essentiels sont traités avec une touche luxueuse, comme les sèche-cheveux Dyson dans leurs propres étuis en cuir personnalisés, les kits de rasage de Le Marche et les parfums d'ambiance ambrés de Lorenzo Villoresi . Un J.K. Lieu de signature : la plupart des chambres ont griffe du lion cheminées en marbre.

Le bâtiment est centré autour d'un restaurant dans une cour vitrée. Au petit déjeuner, les tables sont chargées de tartes aux figues, madeleines et autres pâtisseries précieuses ; quand le soleil se couche et que Paris se lâche, l'espace aéré se transforme en un avant-poste sensuel du restaurant de Miami Ta maison , une formidable entrée dans une scène gastronomique longtemps regrettée pour son manque de bons restaurants italiens. Ici, il attire une foule semblable à celle de Miami (attendez-vous à des paillettes, de l'or et des gens magnifiques), mais la nourriture est, à bien des égards, dans une ligue à part. Le chef Michele Fortunato sert des plats italiens avec une touche délicate et quelques mises à jour créatives : œufs de caille « Scotch » au fromage sur purée de carottes ; ricotta gnudi, habillée de pignons de pin et velouté de pois aux yeux noirs ; une cuisson parfaite Steak de bœuf couronné de foie gras caramélisé. Cependant, ils ne plaisantent pas trop avec la perfection - la carte des vins regorge de plats italiens et l'huile d'olive vient directement de Toscane.

Bientôt, l'hôtel dévoilera un spa Sisley souterrain, doté d'un centre de remise en forme et d'une piscine en marbre et en carrelage. L'équipe met également la touche finale à ses propres bateau mouche — le nom français des célèbres bateaux fluviaux qui sillonnent la Seine. Contrairement à la plupart, rempli de touristes et dirigé par un guide sur un mégaphone, ce bateau aura des luxes comme une salle de cinéma sous le pont et une salle à manger avec une cuisine ouverte. Il sera disponible pour les clients dans le cadre d'un programme d'excursions organisées qui commencera bientôt à se dérouler. Kafri a réfléchi à la possibilité d'amener des invités dans une visite shopping du marché aux poissons de Rungis - le célèbre marché de gros trépidant de Paris, le plus grand au monde - puis d'amener des invités à bord pour un déjeuner de fruits de mer préparé par un chef privé.

Mais pour toutes ses commodités, ce qui a fait de J.K. L'un des noms les plus appréciés du luxe est son peuple - qu'ils recommandent un bistro local, réservent une visite du Louvre , ou vous rejoindre pour un Crémant et cacahuètes truffées au bar. (Cela ressemble à un communiqué de presse parlant, mais croyez-moi, ce n'est pas le cas.) Il n'y a pas de frais pour des choses comme le minibar, vous pouvez donc grignoter avec abandon et vous sentir à l'aise de demander de l'aide. Ceux qui se sentent mal à l'aise avec les majordomes en gants blancs et le personnel de service silencieux - caractéristiques du «luxe» dans un sens plus dépassé - ne trouveront ici ni ostentation ni exploitation. Tout le monde s'est présenté à moi, a plaisanté avec moi et m'a aidé à me connecter à mes collègues invités. Kafri l'a résumé : « Nous voulons que ce soit votre maison. Si seulement.

Réserver: jkplace.paris , double à partir de 885 $.

J.K. Place Paris a apporté son soutien au reportage de cette histoire.