Une pandémie n'est peut-être pas le moment le plus évident pour démarrer une nouvelle compagnie aérienne. Andrew Levy n'est pas d'accord, cependant. L'ancien cofondateur et président d'Allegiant Air, et ancien directeur financier de United Airlines, vient de créer sa dernière entreprise, un transporteur à bas prix Avelo Airlines . 'Honnêtement, il ne pouvait pas y avoir de meilleur moment pour nous lancer', a déclaré Levy. « Les gens sont prêts à reconnecter avec la famille et les amis et explorer de nouveaux endroits . '
Avec l'exploitation de son premier vol depuis l'aéroport d'Hollywood Burbank en Les anges à Charles M. Schulz Sonoma County à Santa Rosa à la fin du mois d'avril, Avelo Airlines est devenue le premier nouveau transporteur principal aux États-Unis en 15 ans. Et nous sommes allés faire le tour.
Routes saisonnières, petites villes
Destiné carrément aux voyageurs sensibles aux prix, 'Avelo a été construit à partir de zéro pour offrir aux voyageurs de loisirs un moyen facile de se rendre là où ils veulent passer par des aéroports plus petits et plus pratiques sur les principaux marchés », a déclaré Levy.
« Nous avons consacré beaucoup de temps à créer une expérience qui réduit la frustration et augmente la joie de voyager », a ajouté Levy. Voler dans et hors des aéroports mineurs signifie que les nécessités telles que le stationnement, l'enregistrement et la sécurité restent accessibles et peu fréquentées. Levy a également souligné qu'en raison de la baisse du trafic aérien liée à la pandémie, Avelo a pu obtenir des accords inédits sur ses avions et se disputer des créneaux dans les aéroports qu'il n'aurait pas pu autrement jalonner.
En plus de son premier itinéraire, Avelo ajoutera des services au départ de Burbank vers diverses autres destinations de plein air dans l'ouest des États-Unis au cours des prochains mois, notamment :
- Arcata-Eureka, Californie (ACV)
- Bend-Redmond, OR (RDM)
- Bozeman, MT (BZN)
- Eugène, OR (EUG)
- Grand Junction, CO (GJT)
- Medford, OR (MFR)
- Pasco, WA (PSC)
- Phoenix-Mesa, AZ (AZA)
- Ogden, Utah (AMG)
- Redding, Californie (RDD)
- Santa Rosa, Californie (STS)
Les vols vers la plupart de ces destinations ne seront opérés que trois ou quatre fois par semaine, mais c'est là toute l'idée. En utilisant des aéroports secondaires sur des marchés plus importants - Ogden au lieu de Salt Lake City, par exemple, Mesa au lieu de Phoenix et Burbank au lieu de Los Angeles (LAX) - Avelo espère attirer les clients à la recherche de vols simples de point à point pour les obtenir. à des lieux de vacances comme parcs nationaux , domaines skiables et régions viticoles .
Mains tenant des billets d'avion Avelo Airlines a décollé avec son premier vol entre Burbank et Santa Rosa à l'aéroport de Hollywood Burbank le 28 avril 2021 à Burbank, en Californie. | Crédit : Joe Scarnici/Getty Images pour Avelo Air
La compagnie aérienne a également annoncé son intention d'installer son premier hub sur la côte est à l'aéroport de Tweed New Haven (HVN) dans le Connecticut, avec 100 employés basés là-bas. Bien que la compagnie aérienne n'ait pas encore partagé les routes qu'elle exploitera à partir de l'emplacement, elle investit 1,2 million de dollars pour aider à moderniser et à moderniser l'aéroport.
Il est vrai que pendant la pandémie, les compagnies aériennes traditionnelles comme Delta et United sont passées à une durée limitée itinéraires point à point entre les principaux hubs du nord-est et les destinations côtières et les zones de montagne de l'ouest également. Mais Levy pense qu'ils reviendront aux réseaux traditionnels en étoile et se concentreront sur les voyageurs d'affaires bien rémunérés. post-COVID .
« Le service sans connexion d'Avelo sur les itinéraires actuellement non desservis est l'une des raisons pour lesquelles nous sommes en mesure d'offrir des tarifs quotidiens étonnamment bas », a-t-il déclaré. En supprimant les connexions, en ciblant les itinéraires où la demande peut être forte mais saisonnière et en évitant la congestion dont souffrent les grands hubs, Avelo vise à maintenir ses coûts bas et à répercuter les économies sur ses clients.
Tarifs bas, tarifs élevés
En fait, la compagnie aérienne est vente de billets à partir de 19 $ par trajet maintenant jusqu'au 15 septembre. Méfiez-vous des frais accessoires. Les sélections de sièges d'allée ou de fenêtre pré-réservés commenceront à 5 $ chacun. Votre premier bagage enregistré vous coûtera 10 $, tandis que les bagages de cabine coûteront 35 $ chacun. L'embarquement prioritaire sera de 10 $, tandis que les frais pour amener un animal de compagnie seront de 95 $.
Compte tenu de l'incertitude qui entoure toujours les voyages et du fait qu'Avelo tentera à court terme d'éloigner les clients des autres compagnies aériennes, il n'y aura pas de frais de changement sur les billets. De plus, il ne facturera pas de frais supplémentaires pour effectuer des réservations via son centre d'appels plutôt qu'en ligne.
PDG et fondateur d'Avelo Airlines Andrew Levy Le PDG et fondateur d'Avelo Airlines, Andrew Levy, assiste au décollage d'Avelo Airlines avec son premier vol entre Burbank et Santa Rosa à l'aéroport de Hollywood Burbank le 28 avril 2021 à Burbank, en Californie. | Crédit : Joe Scarnici/Getty Images pour Avelo Air
Fêtes du premier vol
Quant au premier vol public d'Avelo, le ciel était clair. Le vol XP 101 devait décoller de Burbank à 10 h 45, heure du Pacifique, mais il y avait eu une fanfare à l'aéroport au préalable. Les représentants des médias et les #avgeeks qui avaient acheté des billets ont été accueillis par les employés d'Avelo aux nouveaux guichets du transporteur et ont émis des cartes d'embarquement.
De là, c'était une promenade rapide dans le couloir jusqu'au point de contrôle de la TSA - aucune des lignes sinueuses ici que vous pourriez trouver dans un plus grand aéroport. Une petite foule a commencé à se rassembler à la porte B4, qui était occupée par quatre agents Avelo nouvellement créés et décorée de ballons aux couleurs caractéristiques de la compagnie aérienne : violet, or et sarcelle.
Levy a remercié tout le monde d'être venu et a coupé un ruban de cérémonie. Ensuite, il était temps d'embarquer via une rampe sur le tarmac – bien que lentement car tout le monde était impatient de prendre des photos avec les deux jets d'Avelo Airlines garés là-bas. Levy se tenait au bas de la passerelle, remettant personnellement à chaque passager une veste de billet décorative, tandis que le pilote du vol distribuait des étiquettes de sac commémoratives.
Jusqu'à présent, Avelo Airlines ne possède que trois Boeing 737-800 et prévoit d'en faire voler six d'ici la fin de 2021. Bien qu'il ne s'agisse pas de nouveaux avions, leurs intérieurs ont été entièrement refaits. Chaque 737 dispose de 189 sièges ultraplats dans une seule cabine, avec des rangées disposées dans une configuration 3-3, similaire à ce que vous trouverez sur Southwest Airlines.