Si vous souhaitez vous éloigner des escales de vacances typiques - le cher Aspen, par exemple, ou une station balnéaire endormie du sud de la Floride - le vaste État boisé de l'Arkansas vaut vraiment la peine d'être considéré. Pourquoi? Car il abrite un trésor national rare : un parc entier consacré aux sources chaudes.

Des groupes de piscines géothermiques peuvent être trouvés dans les États de l'ouest comme le Colorado et le Nouveau-Mexique, mais aucun ne représente une étape aussi importante dans le catalogue du National Park Service que Parc national des sources chaudes . Le territoire remarquable a été mis de côté par le gouvernement en 1832, ce qui en fait la plus ancienne réserve fédérale des États-Unis. Il est même antérieur à Yellowstone, traditionnellement reconnu comme le premier parc national du pays.

Voici quelques façons d'intégrer les merveilles naturelles de l'Arkansas à votre itinéraire lors de votre prochaine aventure dans une ville de montagne.

En relation: Le meilleur parc national de chaque État

Prendre un bain

Une grande partie de la charmante architecture de la ville a été préservée dans de charmants musées de style néo-classique et espagnol le long de Bathhouse Row. Mais il y a un bain public qui fonctionne sans interruption depuis 1912, ce qui en fait l'établissement le plus ancien de la ville. Équipé d'armoires à vapeur, de douches à aiguilles, de bains à remous et de massothérapeutes suédois, Bains de Buckstaff propose des étages séparés pour les hommes et les femmes, et la politique de non-réservation favorise les voyageurs qui souhaitent faire un voyage spontané dans les eaux curatives. Les portes ouvrent tous les jours à 8 heures du matin, mais de nombreux habitants aiment faire la queue à l'avance, alors présentez-vous tôt !

Offrez-vous un soin du visage

Si vous avez besoin de quelque chose de plus complet, rendez-vous sur Bains Quapaw , un spa contemporain de style européen. Comme à Buckstaff, l'eau thermale est acheminée directement dans les bassins de trempage. Mais le menu propose également des gommages pour les pieds, des soins du visage torrides, des enveloppements de serviettes à base de plantes et quelque chose appelé Chocolate Rose Mudslide. Malgré son nom appétissant, le traitement comprend un masque corporel complet à l'argile, suivi d'un traitement MicroSilk, qui utilise de minuscules bulles d'oxygène qui pénètrent dans les pores pour favoriser la croissance des cellules de la peau et réduire les rides.

Laissez-vous séduire par la scène artistique locale

Pour les amateurs de culture, le parc national de Hot Springs s'est également fait un nom en tant que destination artistique sérieuse. C'est le plus évident au Ozark Bathhouse, un bâtiment de style néo-colonial espagnol de 1922 composé de stuc blanc et de tuiles d'argile rouge. Bien qu'il ait cessé de fonctionner en tant que bain public en 1977, il a rouvert en 2014 en tant que galerie d'art. Pendant ce temps, d'autres galeries réparties sur Central Avenue s'animent chaque premier vendredi du mois pour Promenade dans la galerie , quand les artistes locaux ouvrent leurs studios pour se mêler à la musique live.

S'attaquer au sentier du coucher du soleil

La ville de Hot Springs est construite directement dans le parc lui-même, il n'est donc pas difficile de se plonger dans la nature. Un itinéraire populaire, le Sunset Trail, mène à plusieurs points de vue impressionnants sur les montagnes qui font entièrement face à la ville. À elle seule, la boucle de 8,9 milles est faisable pour les randonneurs débutants ou de niveau modéré. Mais si vous recherchez quelque chose de plus rigoureux, essayez de le coupler avec des sentiers adjacents pour une boucle complète de 14 milles tout autour du parc national de Hot Springs. Montez la tour Hot Springs Mountain pour une vue à 360 degrés de la Ouachita Montagnes : c'est l'un des meilleurs points de vue de tout l'état.

Récompensez-vous avec de la bière

Une autre raison pour laquelle le parc national de Hot Springs attire plus que les baigneurs ? Sa micro-brasserie. Brasserie Bathhouse Supérieure incorpore de l'eau réelle des sources dans ses bières pâles et ses stouts dorés, résultant en une expérience immersive de l'hydrosystème unique du parc qui n'implique pas un trempage d'une heure.