L'attrait de la Sicile est indéniable, mais sa capitale est moins universellement appréciée. T+L révèle cinq raisons impérieuses d'en faire une destination.

Parce que la dégustation de vins est étonnamment sophistiquée.
Oubliez les rouges bon marché dans des flacons couverts de paille : les bars à vin de Palerme sont devenus sérieusement chics. Essayer Vinoveritas (39-091 / 609-0653) pour quelque 3 000 plats italiens et internationaux et un savoureux apéritif diffuser; et caviste de Picone , avec sa collection encyclopédique de petits producteurs locaux. Kursaal kalhesa , construit dans l'enceinte médiévale de la cité, sert une douzaine de vins au verre sous d'anciennes voûtes en berceau.

Parce que vous trouverez certains des meilleurs plats de rue d'Italie.
Les marchés joyeusement chaotiques sont l'endroit idéal pour se régaler de friandises telles que Arancini (boulettes de riz frit) et sfincione (focaccia oreiller avec garnitures). Les trois principaux marchés - Ballarò, Il Capo et le légendaire Vucciria - sont tous bordés de stands parfumés. Ou prenez une table en plein air au Trattoria da Salvo (20 Via Torremuzza; $$ ), où vous pouvez regarder le poisson grillé juste devant vous.

Parce que sa banlieue ouest est l'un des villages balnéaires les plus idylliques de la Sicile.
À 15 minutes en voiture du centre historique, Mondello possède une belle plage en demi-cercle de talc blanc parsemée de parasols, de chaises et de stands de glace. Et c'est la maison de Aux Terrasses ( $$$ ), peut-être le meilleur restaurant de fruits de mer de la région, dans une folie Art nouveau au fil de l'eau.

Parce que les hôtels indépendants et discrets sont la règle, pas l'exception.
Notre préféré, BB22 ( $ ), fait un art raffiné de l'intimité discrète, avec sa terrasse vitrée, ses sept chambres hautes de plafond et son emplacement idéal à Vucciria. Les autres meilleurs choix incluent Maximum ( $ ), un réaménagement contemporain d'un palais baroque, et l'excentrique mais élégant Butera 28 Appartements ( $ ), géré par Nicoletta Polo—a.k.a. la duchesse de Palma, dans le palais de sa famille au bord de la mer.

Parce qu'il y a de l'art à voir qui n'a pas plus de 500 ans.
À GAM , les maîtres italiens des XIXe et XXe siècles se mêlent à des artistes vivants de renom comme l'italo-américain Francesco Simeti. Dans un nouvel espace époustouflant, le concessionnaire Francesco Pantaleone —anciennement de Gagosian à New York—apporte de la bonne foi internationale sur la scène locale.

Clé de tarification du restaurant
$ Moins de 25 $
$$ 25 $ à 75 $
$$$ 75 $ à 150 $
$$$$ Plus de 150 $

Photo de Dagmar Schwelle / Laif / Redux