Essayer de réserver un vol pas cher peut être démoralisant. Vous trouvez un vol sans escale parfait qui est miraculeusement dans votre gamme de prix, mais pendant que vous prenez une journée pour y réfléchir, le tarif augmente. Ou, vous réservez ce qui semble être un tarif unique pour vous rendre compte que vous arrivez à destination deux jours plus tard après trois escales et une nuit dans un aéroport.

Il est trop facile d'abandonner, de réserver un vol nettement plus cher et de réduire vos pertes. Mais comme tout voyageur aguerri le sait, lorsque vous cédez, votre portefeuille en prend un coup.

Il y a des gens qui ont fait leur carrière pour trouver des vols pas chers et battre le système, et Scott Keyes, copropriétaire de Vols pas chers de Scott , est l'un d'eux. L'équipe d'experts en vol de Keyes passe ses journées à chercher des offres pour que vous n'ayez pas à le faire. Chaque fois qu'ils trouvent une bonne affaire (pensez à 550 $ d'économies en moyenne par billet réservé), ils envoient un e-mail à leurs abonnés à la newsletter.

Keyes, qui est devenu accro à la recherche d'offres après avoir trouvé une fois un billet aller-retour de 130 $ pour Milan, vise à économiser de l'argent sur les billets d'avion. Voici ses conseils personnels pour planifier un voyage.

Il fait des vols bon marché la vraie priorité.

Tout le monde dit qu'il veut des vols bon marché, mais Keyes dit que compte tenu de la façon dont la plupart des gens planifient leur voyage, il n'est pas surprenant que cela se termine par des tarifs pas très bons.

Le processus de réservation d'une personne typique, dit-il, est le suivant : déterminez où vous voulez aller, proposez des dates de voyage, puis examinez les billets. Keyes renverse cette stratégie en examinant d'abord quelles destinations proposent des billets bon marché et en choisissant des dates en fonction des tarifs bas. En faisant cela, plutôt que d'essayer de classer la ville et les dates exactes, vous avez beaucoup plus de chances d'obtenir un accord, a-t-il déclaré.

Il ne craque pas pour les tarifs annoncés.

Keyes dit que s'il y a une chose que l'industrie du voyage ne veut pas que vous sachiez, c'est que, presque tous les tarifs annoncés sont franchement assez nuls et vous pouvez vous rendre un service en les ignorant. Pourquoi? Parce que les vrais bons tarifs se vendent et se commercialisent.

Par exemple, Keyes dit que les compagnies aériennes annonceront des vols vers l'Europe pour 600 $ à 800 $, mais les vraies offres sont les tarifs de 400 $ que son équipe voit apparaître assez régulièrement.

Il sait que les tarifs bon marché de dernière minute n'existent pas.

Lorsque Keyes saura qu'il veut se rendre à une certaine destination, il commencera à regarder les vols tôt, surveillera les prix et achètera lorsque le prix du billet baisse. Il dit que la théorie selon laquelle vous devriez attendre la dernière minute pour réserver des vols parce que les compagnies aériennes baisseront les prix pour remplir l'avion est totalement fausse. Les voyageurs d'affaires réservant à la dernière minute, les compagnies aériennes augmenteront en fait les tarifs lorsque la date de départ se profile.

Il réserve également les trouvailles de Scott’s Cheap Flights.

Lorsque son équipe a trouvé un billet des États-Unis au Japon pour 170 $ aller-retour, Keyes – et pratiquement tous les membres de l'équipe Scott's Cheap Flights – ont sauté dessus.

Ce genre d'accord est ce que Keyes appelle le Saint Graal du monde des vols bon marché - ils sont erreur de tarifs , ou les prix que les compagnies aériennes publient en cas d'accident. Les trouvailles comme celle-ci ne sont envoyées qu'aux membres premium de Scott's Cheap Flights. Les membres Premium paient 39 $ par an pour accéder à ces tarifs erronés, aux offres pour les hautes saisons et les jours fériés, les vols convoités vers Hawaï et l'Alaska, et un examen précoce des offres que les membres réguliers voient.

Le 18 avril, les frais d'adhésion premium passent de 39 $ à 49 $ par an, mais comme le dit Keyes, les membres ne voient jamais d'augmentation de prix, les chasseurs d'offres peuvent s'inscrire au prix le plus bas et maintenir le coût de 39 $ par an jusqu'à ce qu'ils annulent leur adhésion.

Il livre d'abord, réfléchit après.

Keyes profite pleinement de la fenêtre d'annulation gratuite de 24 heures lors de la réservation de vols. Grâce à une réglementation stricte de la Département des transports , tout vol à destination ou en provenance des États-Unis (sur les compagnies aériennes nationales ou étrangères) peut être annulé sans pénalité, pendant au moins 24 heures après la réservation, à condition que le billet soit réservé au moins une semaine avant le départ du vol.

Alors disons que le vol à 130 $ pour Milan apparaît et que j'essaie de joindre ma femme. Parce que c'est une erreur de tarif, il y a de fortes chances que le vol ne soit pas là pendant trois heures, a-t-il expliqué. Ainsi, plutôt que d'attendre et d'espérer que la compagnie aérienne ne corrige pas son erreur, il réservera quelques dates de voyage différentes, étant entendu que vous vous êtes donné 24 heures pour prendre une décision.

Keyes prévient que la règle des 24 heures ne s'applique qu'aux vols réservés directement avec la compagnie aérienne ou avec certains moteurs de réservation - comme Ligne de prix .

Il n'est pas fidèle à certaines compagnies aériennes, mais économise des miles.

Je n'ai pas de compagnie aérienne préférée et à dessein, a déclaré Keyes, car sa véritable loyauté est envers les vols bon marché, quelle que soit la compagnie aérienne sur laquelle ils se trouvent.

Mais cela ne veut pas dire qu'il n'entre pas dans les miles de fidélisation. En fait, cet été, il prévoit de voyager dans le pays pour profiter pleinement du Southwest Companion Pass de sa femme. Chaque fois qu'elle a un billet sur Southwest, il peut voler gratuitement avec sa fille, qui est toujours une enfant sur les genoux.