À la suite de la décision du ministère des Transports (DOT) la semaine dernière selon laquelle toutes les compagnies aériennes doivent rembourser les passagers pour les vols annulés ou modifiés en raison de l'épidémie de coronavirus, il s'en est suivi une confusion parmi les voyageurs.

Bien que l'urgence de santé publique COVID-19 ait eu un impact sans précédent sur les voyages aériens, l'obligation des compagnies aériennes de rembourser les passagers pour les vols annulés ou considérablement retardés reste inchangée, a écrit le DOT dans son avis d'exécution. L'obligation de longue date des transporteurs de rembourser les vols que les transporteurs annulent ou retardent considérablement ne cesse pas lorsque les interruptions de vol échappent au contrôle du transporteur (par exemple, en raison de restrictions gouvernementales).

Bien que les directives du DOT semblent être une déclaration générale, il existe des facteurs qui pourraient empêcher un passager de récupérer son argent. Surtout, les voyageurs doivent être armés de la connaissance des politiques de leur compagnie aérienne avant d'annuler ou d'attendre un remboursement.

'Si un vol est annulé et qu'il y a une ville américaine impliquée, le voyageur doit être remboursé', Rob Karp, PDG et fondateur de l'agence de voyages de luxe MilesAhead Raconté Voyage + Loisirs. 'Les compagnies aériennes n'ont pas toutes honoré cela et maintenant elles commencent à le faire, mais les compagnies aériennes internationales sont dures.'

Cependant, Karp nous a dit spécifiquement que Delta et ses partenaires mondiaux, dont Air France, KLM et Alitalia, 'ont été phénoménaux à tous les niveaux'.

Delta a également accueilli ses clients réguliers en étendre leur statut d'élite.

Lorsqu'il s'agit d'obtenir un remboursement pour un vol reprogrammé, chaque compagnie aérienne a sa propre définition de ce qui est considéré comme un changement d'heure « important ». Delta émettra un remboursement pour un vol modifié de 90 minutes alors que United Airlines n'émettra de remboursement que pour les vols modifiés de 25 heures ou plus.

Il est également important de noter que si vous avez acheté votre billet par l'intermédiaire d'une compagnie aérienne qui a un accord de partage de code avec un grand transporteur, la compagnie aérienne par laquelle vous achetez le billet régit les règles des billets. Les petites compagnies aériennes peuvent ne pas être aussi accommodantes que les grands transporteurs avec lesquels elles travaillent.

Par exemple, si un voyageur a réservé un vol KLM via le site Web de Delta, KLM serait alors responsable du remboursement. Dans ce cas, KLM est le transporteur commercial, c'est-à-dire qu'il a vendu le siège au voyageur, tandis que Delta est le transporteur exploitant, ce qui signifie que son avion est utilisé. Le transporteur commercial serait finalement responsable du remboursement.

La réservation d'un vol Silver Airways via le site Web de United s'appliquerait également ici. Une chose spécifique à rechercher est la numéro de stock du billet, identifier la manière dont le billet est acheté. Un vol Delta acheté via KLM aurait un numéro de stock de billet KLM de 074.

Il est important de lire les petits caractères sur votre billet, le contrat de transport et les règles tarifaires, quelles que soient les directives du DOT. Et si vous avez réservé par l'intermédiaire d'un tiers comme un site économique ou une agence de voyage au lieu d'une véritable compagnie aérienne, contactez-le plutôt pour d'autres questions.

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Et lorsqu'il s'agit de prendre la décision d'annuler vous-même ou d'attendre que votre compagnie aérienne le fasse, Rachel Grosso, responsable des relations d'entreprise chez MilesAhead, recommande d'attendre. Les compagnies aériennes ont continué d'allonger le délai dans lequel Les voyages affectés par le coronavirus peuvent être réservés , donc la patience pourrait payer.

Au lieu d'annuler, les compagnies aériennes proposent également des bons et des crédits de vol, ou la possibilité d'échanger un long voyage international contre plusieurs vols intérieurs.

'Au lieu d'obtenir ce remboursement, attendez, vous pouvez obtenir le crédit et l'utiliser pour une autre fois … de nombreuses compagnies aériennes ont autorisé le changement de destination', a déclaré Grosso.

Au fil du temps depuis le début de l'épidémie au début de l'année, Karp a déclaré que dans l'industrie du transport aérien, ' les meilleures choses que nous ayons vues sont la transparence et les compagnies aériennes offrant des options ' aux clients qui ne savent pas quoi faire.

Dans l'ensemble, les compagnies aériennes ont conseillé que si votre vol décolle dans moins de 72 heures, vous devriez appeler pour voir quel est le statut et explorer vos options pour continuer. Si vous avez une plus longue période de temps avant votre vol prévu, alors votre meilleur pari est de lui donner du temps.

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