Nous nous sommes assis avec Sam Heughan, star d'origine écossaise de l'épopée STARZ série originale Étranger à la veille de la première mondiale de l'émission. À l'ordre du jour? Son héritage, ce que c'est que de filmer dans les Highlands et ce que les téléspectateurs peuvent attendre de la première mi-saison samedi.

Vous êtes écossais. Parlez-nous de la maison.
Je suis né dans le sud-ouest de l'Écosse, dans un endroit appelé Dumfries and Galloway, ce qui est un peu le coin qui ressort – le coin où personne ne va vraiment. C'est une région très rurale, mais c'était un endroit fantastique pour grandir. Je vivais dans une sorte d'ancien parc de château et d'écuries converties, ce qui semble beaucoup plus glamour qu'il ne l'était en réalité, mais j'avais un accès incroyable à l'extérieur, ce qui, je pense, est important quand j'étais enfant.

Et puis tu as déménagé à Edimbourg.
Oui, j'ai déménagé dans la capitale à l'âge de 12 ans, ce qui était fantastique. C'est une si belle ville, l'une des meilleures au monde, je pense. Il y a tellement d'histoire. J'adore monter Arthur's Seat, qui est ce très vieux volcan endormi près du château d'Édimbourg. De l'autre côté, il y a les Salisbury Crags, qui sont cette série de falaises de 150 pieds de haut. Si vous descendez de là, il y a un petit village appelé Duddingston, qui abrite le plus vieux pub d'Édimbourg, le Mouton Heid Inn . Ils ont un bar et un restaurant, et un bowling à l'arrière avec ces vieilles épingles en bois. C'est un endroit amusant pour aller boire de la bière.

Vivez-vous à Édimbourg maintenant?
Je ne suis pas vraiment basé n'importe où pour le moment, puisque nous avons voyagé partout. On filme l'émission à Glasgow, qui est une ville que je connais bien. Je suis allé à l'école d'art dramatique là-bas. C'est très différent d'Édimbourg, beaucoup plus urbain. Il y a des restaurants incroyables qui viennent d'ouvrir, en particulier dans un quartier en plein essor appelé Finnieston. Crabshakk est celui qui fait des fruits de mer incroyables. Ils ont quelques restaurants sœurs locaux qui sont également très bons. J'adore commander le ceviche de palourdes, parce que je suis un grand amateur de fruits de mer. Ils font aussi un méchant martini.

Quel a été votre lieu de tournage préféré en Écosse ?
Nous avons tourné beaucoup de scènes autour de ce petit village appelé Kinloch Rannoch. C'est là que nous tournons les pierres dressées, appelées Craigh na Dun dans la série. Au centre se trouve le Loch Rannoch (c'est le lac Rannoch pour les non-gaéliques), et à l'autre extrémité se trouve une montagne appelée Schiehallion, qu'ils appellent la montagne des fées. C'est ce beau sommet qui a l'air assez emblématique.

Nous y avons tourné l'année dernière le jour de mon anniversaire, et j'ai eu beaucoup de chance d'avoir congé le lendemain. Tout le monde filmait, mais j'ai réussi à m'éclipser et à grimper au sommet de la montagne. La vue était tout simplement incroyable. C'était tellement dramatique ; tout était encore recouvert de neige. Il y a beaucoup d'animaux sauvages - faisans, tétras, cerfs sauvages, parfois vous voyez des cerfs. C'est juste un endroit très magique.

Que faites-vous à Glasgow quand vous ne filmez pas ?
J'aime sortir autant que je peux. Je fais de la randonnée, de l'alpinisme et je fais aussi un peu d'escalade. C'est si facile de se déplacer. Vous pouvez monter dans la voiture et conduire, et en 20 minutes et vous êtes à l'extérieur de Glasgow à Loch Lomond, et à partir de ce moment-là, il y a d'innombrables Munros (montagnes en Écosse avec une hauteur de plus de 3000 pieds) que vous pouvez gravir. J'ai fait environ 20 à 30 Munros maintenant, et l'année prochaine, j'ai hâte de revenir et d'en faire plus.

Vous avez voyagé dans le cadre d'une grande tournée de presse. Avez-vous une nouvelle destination préférée?
Nous étions à Toronto il y a quelques jours, et la dernière fois que j'y étais, c'était il y a peut-être 10 ou 14 ans, donc je ne m'en souvenais pas vraiment. Je n'y suis resté qu'une journée, mais nous sommes restés dans un quartier appelé Yorkville, au Hazelton , qui est un hôtel incroyable. La scène du restaurant est vraiment animée et les gens sont détendus et amicaux. J'aimerais y retourner et y passer plus de temps.

Que pensez-vous de l'incroyable popularité de la série ?
C'est vraiment excitant. Nous en sommes très éloignés lorsque nous sommes en Écosse, ce qui est plutôt sympa. Et le spectacle vient juste d'être présenté au Royaume-Uni, donc les gens ne le savent pas un peu, mais cela se construit maintenant, ce qui est génial. Mais c'est toujours étrange lorsque vous prenez un vol pour les États-Unis et que vous voyez une affiche de vous-même ou de votre visage sur le côté d'un bus. C'est assez génial.

À quoi les téléspectateurs peuvent-ils s'attendre cette saison?
Cette seconde moitié de saison est beaucoup plus sombre. L'élan s'est poursuivi jusqu'au bout. Il se passe tellement de choses, même dans le premier épisode. Vous en apprenez beaucoup plus sur le personnage de Jamie : qui il est, d'où il vient. Sa relation est beaucoup éprouvée avec ses oncles, et aussi avec Claire. Leur relation est très contestée tout au long de la saison, mais elle culmine dans certains épisodes assez intenses à venir.

Avant de partir, des destinations de liste de seaux ?
Waouh, ouais. Bon, sur le thème de l'escalade, j'adorerais visiter les Alpes, l'Himalaya, certainement l'Everest. Je suis un peu fasciné par ces hommes et ces femmes qui gravissent les plus hauts sommets du monde - il y a un peu de tirage là-bas - donc ces endroits sont définitivement sur ma liste de choses à faire.

Katie James est rédactrice adjointe à Voyage + Loisirs.