En termes de blagues hawaïennes au fromage, il n'y a pas pire que ça : si c'est votre première plongée en apnée avec une tortue de mer verte hawaïenne, vous êtes pour bonjour vivre. Honu , il s'avère que c'est le nom hawaïen des tortues de mer, et toutes les blagues fabriquées à part, l'expérience de la plongée en apnée avec les tortues de mer à Maui est un moment aquatique paisible qui frise la transcendance. Ils flottent, presque sans effort, à quelques mètres de votre visage, faisant surface avec désinvolture pour avaler de l'air avant de se précipiter vers le bleu.

Les plongeurs débutants pourraient être étonnés de la rapidité avec laquelle ces grandes tortues de 300 livres peuvent se déplacer sous l'eau, ce qui rend ce moment où vous les repérez plus rare, ce qui explique en partie pourquoi tant de personnes qui viennent à Hawaï veulent nager avec elles. Heureusement, la plupart des endroits où vous séjournerez auront accès sur place.

Les zones populaires pour le passe-temps dans le sud de Maui comprennent Wailea Point, le promontoire rocheux faisant face immédiatement à la Quatre saisons Maui . Makena Landing, ou 5 Caves, est le chouchou côtier des excursions en catamaran et des bateaux de plongée tôt le matin (consultez votre hôtel pour les visites), bien qu'il soit également possible de nager depuis le rivage lorsque les conditions sont agréables et calmes.

À West Maui, dirigez-vous vers Pu'u Keka'a, ou Black Rock, juste en face du Sheraton , où paissent des tortues affamées limu (algues) des rochers à l'heure entourant la marée haute. Honokeana Cove à Napili est un autre endroit populaire, tout comme Napili, Kapalua et Honolua Bay. Cependant, lorsque vous faites de la plongée en apnée avec des tortues de mer dans le nord, les mois d'hiver peuvent être difficiles en raison de la forte houle du nord. En règle générale, si vous voyez des gens surfer, vous devez emporter votre masque de plongée ailleurs.

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Une fois que vous vous êtes lancé depuis le rivage ou que vous avez éclaboussé le bord d'un bateau, l'étape suivante consiste à trouver les endroits où les tortues marines traînent habituellement. Les tortues vertes hawaïennes sont protégées par le gouvernement fédéral et il est illégal de les toucher ou de les monter. Les plongeurs en apnée doivent toujours garder une distance de sécurité d'au moins quelques pieds et éviter de planer dans une masse au-dessus d'une tortue au repos pour donner à l'animal un chemin ouvert vers la surface et nager pour prendre une bouffée d'air.

Lorsqu'elles ne mangent pas ou ne nagent pas, les tortues marines se reposent généralement sous un rocher ou une grotte creusée. Recherchez leur grande coquille brune et verte à juxtaposer avec les rochers, ou un grand renfoncement où le sable rencontre le bord du récif coloré. Vous les trouverez également dans les stations de nettoyage du récif lui-même, où les poissons herbivores profitent d'un buffet d'algues sur leur coquille.

Pour vous positionner pour ce survol tant convoité et obtenir cette photo sous-marine, trouvez une tortue allongée dans le sable ou perchée au bord d'une grotte. Il y a de fortes chances que vous en trouviez un juste avant qu'il ne décide de faire surface pour l'air - et avec un peu de chance - vous pourriez finir par avoir un tout nouveau expérience qui est votre meilleur voyage de plongée en apnée à ce jour.

Kyle Ellison est sur le rythme d'Hawaï pour Voyage + Loisirs . Il partage son temps entre Hawaï et Asheville, N.C.

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