Le résultat d'une éruption volcanique massive en 4 600 av. J.-C., Oregon's Lac de cratère est connue de loin pour sa teinte bleu bleuet inimitable, particulièrement frappante lorsqu'elle est entourée de neige hivernale. Et il devient de plus en plus populaire d'année en année. Selon le surintendant du parc Craig Ackerman, près d'un million de visiteurs ont afflué vers le parc national en 2016.

Voici quelques-uns des meilleurs conseils d'Ackerman pour profiter de ce qui est peut-être l'eau la plus pure au monde.

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Aller nager

Lorsque vous conduisez jusqu'au bord du lac, situé au sommet d'un volcan en sommeil depuis longtemps, et que vous le contemplez scintillant en contrebas, il se peut que vous ne pensiez pas à y sauter. Mais oh, vous pourriez : il contient 5 000 milliards de gallons d'eau pure qui a une turbidité très faible ou nulle, dit Ackerman, ce qui se traduit par : c'est extraordinairement clair à une profondeur remarquable, presque comme de la plongée sous-marine sans équipement. Récemment, dit-il, le lac a été considéré comme le plan d'eau naturel le plus clair au monde.

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Lancer une ligne

Les amateurs de fruits de mer, les pêcheurs et les femmes apprécieront la surabondance de truites arc-en-ciel et de saumon kokani dans ces eaux. Ils sont assez grands et 100% natifs, dit Ackerman. Le lac a été ensemencé pour la dernière fois en 1941 et contient maintenant un million saumon et 30 000 à 40 000 truites. Apparemment, ceux qui l'ont stocké n'étaient pas sûrs qu'il décollerait, rit Ackerman, mais comme Jurassic Park, ils ont trouvé un moyen !

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Cycle autour de la jante

La boucle de 33 milles autour du bord du lac Crater est extrêmement populaire parmi les cyclistes, qui viennent ici en masse au printemps, en été et en automne. L'Oregon est une culture très favorable au vélo, dit Ackerman, donc le Parcs nationaux Le service a répondu en fermant 25 milles de cette boucle aux automobilistes sur deux samedis de septembre . Cyclistes, coureurs, rollers, monocyclistes et personnes en tandem sortent en petits et grands groupes pour profiter de ces journées. Commencé comme une expérience de 200 personnes, le grand manège s'est transformé en 6 000 participants en septembre dernier. Le parc met en place des aires de repos avec des barres énergétiques et des fruits pour accueillir les athlètes et favoriser l'ambiance très festive. Ce n'est pas une course facile, prévient Ackerman, mais il a vu même de petits enfants à une vitesse parcourir la distance et faire la boucle complète.

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Aller à l'île des sorciers

Il y a deux petites îles au milieu du lac, dont l'une, nommée par un homme qui pensait qu'elle ressemblait à un chapeau de sorcier, est à la disposition du public sur un excursion en bateau payante de deux heures . C'est 700 pieds d'altitude, dit Ackerman, ce qui signifie que même à la mi-août, vous pourriez trouver de la neige au sommet d'un sommet de l'île. (Il rit que lui et son fils ont glissé sur ce pic enneigé au milieu de l'été.) Apportez un pique-nique, explorez le mile carré de terrain et profitez de la vue.

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Faites une randonnée guidée

Il y a beaucoup de randonnées faciles que vous pouvez faire vous-même ici, comme le Sentier des chutes Plaikni , qui est facile, accessible aux fauteuils roulants et mène à une cascade luxuriante et à la montée du mont Scott (d'ailleurs le point culminant de l'Oregon que vous pouvez atteindre avec un véhicule à moteur). Pour les meilleures vues, montez jusqu'à la tour de guet sur Watchman Peak. Mais il y a aussi beaucoup de fabuleuses visites guidées par des rangers. Accompagnez les chercheurs pendant qu'ils inventorient les espèces du parc en été, ou faites de la raquette gratuitement avec eux en hiver. Il y a beaucoup à faire sans dépenser un centime.

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Prenez tout autour d'un verre

Si vous aimez la nature mais pensez que ce serait encore mieux si vous mangiez simultanément un contre-filet de New York arrosé de sauce au beurre aux herbes, la salle à manger du Crater Lake Lodge est faite pour vous. La salle à manger ici offre une vue que vous ne pouvez avoir nulle part ailleurs dans le monde, dit Ackerman. Que vous preniez un verre au coin du feu et que vous regardiez le lac ou que vous vous asseyiez sur des chaises sur la terrasse en été, c'est la plus élégante des trois options de restauration disponibles auprès du Service des parcs. Un peu dépensier ? Sûr. Valoir la peine? Oui.