La Voie lactée – qui abrite la planète Terre – est sur une trajectoire de collision avec un autre corps interstellaire, une spirale d'étoiles connue sous le nom de Grand Nuage de Magellan (LMC). Lorsque les deux se rencontreront enfin, cela créera non seulement un énorme trou noir, mais il pourrait également projeter notre système solaire à des milliers d'années-lumière.

Cela peut sembler effrayant, mais ne vous inquiétez pas trop, car cela ne devrait pas se produire avant quelques milliards d'années.

Dans un nouveau rapport publié dans Avis mensuels de la Royal Astronomical Society , des chercheurs de l'université de Durham pensent que notre galaxie et sa plus proche voisine se rencontreront dans un à quatre milliards d'années. Bien que l'événement puisse potentiellement être nocif pour les humains qui sont peut-être encore sur Terre, il présentera également un spectacle de lumière dont les enfants du 21e siècle ne pourraient même pas rêver.

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La découverte m'a fait très plaisir ! l'auteur principal de l'étude, Marius Cautun, Ph.D., a déclaré Inverse . Au départ, mes collaborateurs et moi étions surpris et, parce que nous ne nous y attendions pas, un peu sceptiques. Cela arrive plusieurs fois avec de nouvelles découvertes.

Alors, que se passera-t-il exactement dans quelques milliards d'années ? Selon QZ.com , lorsque la Voie lactée absorbe le LMC, le trou noir qui se trouve au centre de notre galaxie pourrait gonfler jusqu'à environ huit fois sa taille normale. Cela facilitera l'ingestion d'étoiles ou de matière à proximité. Cela, a expliqué QZ.com, pourrait même transformer le trou noir en ce qu'on appelle un quasar, ce qui en ferait l'un des objets les plus brillants de l'univers entier.

Comme Carlos Frenk, co-auteur de l'étude, l'a écrit, ce sera un spectacle spectaculaire de feux d'artifice cosmiques alors que le trou noir supermassif nouvellement réveillé au centre de notre galaxie réagit en émettant des jets de rayonnement énergétique extrêmement lumineux.

Notre système solaire sera probablement en sécurité, mais il y a encore une chance que nous soyons également éjectés.

La collision n'affectera pas directement le système solaire, cependant, elle déclenchera une chaîne secondaire d'événements pouvant mettre la vie en danger, a ajouté Cautun. Un tel changement est très dangereux pour la vie, car même de petites variations de la distance entre la Terre et le Soleil peuvent déplacer notre planète en dehors de la zone Boucle d'or et la rendre trop chaude ou trop froide pour la vie.

Peut-être que Richard Branson et Elon Musk devraient faire équipe pour que les voyages interstellaires se produisent le plus tôt possible. Tu sais, juste pour être en sécurité.