En juillet 2020, trois vaisseaux spatiaux à destination de Mars ont décollé de la Terre pour effectuer un voyage d'environ 300 millions de kilomètres vers la planète rouge. Sept mois plus tard, ils sont tous sur le point d'arriver. Pendant que accomplir quoi que ce soit dans l'espace est difficile, les missions sur Mars, en particulier, sont des tâches plutôt difficiles - historiquement, moins de la moitié ont réussi .

Ainsi, tous les yeux sont levés vers le ciel (ou plutôt, sur nos écrans d'ordinateurs) comme les Emirats Arabes Unis' L'orbiteur Hope, la sonde chinoise Tianwen-1 et les États-Unis Le rover Perseverance est sur le point d'arriver. Voici ce qu'il faut savoir sur chaque mission, et comment vous pouvez vous tenir au courant de leurs arrivées pour Mars .

L'espoir des Émirats arabes unis (Al-Amal) : arrive le 9 février

Avec le vaisseau spatial Hope, connu sous le nom d'Al-Amal en arabe, les Émirats arabes unis font leurs débuts sur Mars – ou plutôt autour d'elle. Hope n'est pas un atterrisseur, mais un orbiteur conçu pour passer un an à faire le tour de la planète et à collecter des données. Si Hope entre avec succès sur son orbite prévue, les Émirats arabes unis deviendront le cinquième pays à atteindre avec succès Mars. Bien sûr, il y a beaucoup de choses à faire, y compris une combustion du moteur de 27 minutes conçue pour ralentir le vaisseau spatial d'environ 75 000 mph à 11 000 mph.

Vous pourrez regarder la couverture en direct de l'arrivée de Hope à emiratesmarsmission.ae/live le 9 février. (« Live » est un terme relatif — les données relayées depuis Mars mettront environ 11 minutes pour arriver ici sur Terre, donc les contrôleurs de mission fonctionnent techniquement avec un retard.) La combustion du moteur commence vers 10h30. suis HNE, vous pouvez donc vous attendre à ce que la couverture commence avant cela.

Tianwen-1 de la Chine : arrive le 10 février

La Chine espère devenir le troisième pays à atterrir avec succès sur Mars avec son vaisseau spatial Tianwen-1 – quelque chose que seuls les États-Unis et l'ex-Union soviétique ont accompli. Tianwen-1 comprend deux véhicules, un orbiteur et un rover. L'orbiteur arrivera sur Mars le 10 février, tandis que le rover devrait atterrir en mai. Comme pour la mission Hope, atteindre l'orbite de Mars nécessite un ralentissement important, qui doit être exécuté très précisément - il y a beaucoup de place pour l'erreur.

Se brancher sur un flux en direct de l'insertion orbitale de Tianwen-1 est plus facile à dire qu'à faire. La Chine est notoirement discrète en ce qui concerne ses missions spatiales, et elle ne diffusera probablement rien directement. Cela dit, les médias indépendants ou les journalistes peuvent diffuser leur propre couverture, en fonction des informations disponibles publiquement.

Persévérance de la NASA : arrive le 18 février

Parmi les agences spatiales mondiales, la NASA a le meilleur bilan sur Mars, avec plusieurs orbiteurs, atterrisseurs et rovers ayant tous survécu à leur voyage sur la planète et commençant leurs opérations une fois sur place. En fait, les États-Unis sont le seul pays à réussir l'atterrissage d'un rover - et cela a été fait quatre fois. Persévérance, surnommé Percy, sera le cinquième si tout se passe comme prévu le 18 février, date à laquelle son atterrissage est prévu. L'une des parties les plus excitantes de la mission est que Percy transporte le premier hélicoptère martien à bord. Le véhicule de type drone, nommé Ingenuity, testera une technologie cruciale pour les futures missions, y compris humaines.

La NASA a publié un programme complet des événements en direct qui se déroulera à l'approche de l'atterrissage de Percy, qui sera diffusé via Télévision de la NASA . La couverture de l'atterrissage lui-même commencera à 14h15. HNE le 18 février.