C'est officiel : Marriott International a racheté Starwood Hotels pour 12,2 milliards de dollars pour former la plus grande société hôtelière au monde. Depuis des semaines, des spéculations coulaient sur qui achèterait Starwood, la plupart des doigts pointant vers Hyatt. Mais Marriott, avec son large portefeuille de marques (y compris Ritz-Carlton, Autograph Collection et les hôtels Edition) a trouvé l'heureux prétendant.

Starwood devrait se séparer de son activité de multipropriété avant que l'acquisition puisse avoir lieu. Mais le reste de l'entreprise passera entre les mains de Marriott d'ici la mi-2016 : si tout se passe comme prévu. Voici ce que tout cela pourrait signifier pour les voyageurs.

Toutes les marques de Starwood n'y arriveront pas

Actuellement, Starwood compte neuf marques dans son portefeuille, dont Westin, St. Regis, Aloft et W (une dixième serait lancée dans les mois à venir). Une fois la fusion réalisée, il y aura des licenciements, puisque Marriott compte 19 marques sous son propre parapluie. Les nouveaux Tribute Hotels, Luxury Collection et Autograph Collection de Starwood peuvent-ils tous exister en tant que marques distinctes appartenant à Marriott ? Presque certainement pas. Sheraton, concurrent de longue date de Marriott, aura-t-il enfin son dernier mot ? C'est tout à fait possible. C'est presque une garantie qu'une certaine consolidation se produira en cours de route.

Le programme de fidélité SPG bien-aimé sera dévalué, pour certaines personnes

Actuellement, les points Starwood valent environ 22,68 $ pour 1 000 points, selon les données de la société Travel Insights. Batte vagabonde —l'un des taux de rachat les plus élevés du marché. Ajoutez à cela un vaste portefeuille d'hôtels et la possibilité de transférer des points vers plus de deux douzaines de compagnies aériennes, et il est clair pourquoi SPG était un concurrent de premier plan dans le jeu de la fidélisation.

La valorisation des points de Marriott est dérisoire en comparaison, à 8,92 $ pour 1 000 points, selon Wanderbat. Néanmoins, la forte concentration de marques abordables dans le portefeuille de Marriott signifie que les membres n'ont besoin que de dépenser en moyenne environ 2 000 $ pour obtenir une nuit gratuite, contre près de 7 000 $ pour Starwood. La ligne de fond? La valeur de vos points Starwood diminuera presque sûrement, mais ce sont deux des programmes de fidélité les plus populaires du moment, et aucun des deux n'a de date d'interdiction sur les réservations de chambres standard. Selon toute vraisemblance, il y aura plus de niveaux de rachat sur toute la ligne, étant donné la stratification des marques dans le portefeuille fusionné, et les membres devront garder un œil sur si toutes les propriétés premium participeront au programme. Les changements ne se produiront probablement pas avant au moins un an, alors profitez-en pendant que vous le pouvez.

Les hôtels indépendants vont souffrir

Pensez à toutes les propriétés indie maintenant incluses dans le portefeuille de Marriott : tout, de Luxury Collection à Autograph Collection et Design Hotels, qui avait été récemment acquis par Starwood, sera désormais représenté dans le cadre d'un programme de fidélité unique et puissant. Les vrais indépendants devront s'unir pour combattre un géant de ces proportions.

Marriott deviendra une marque beaucoup plus cool et progressiste, si elle est intelligente

Starwood est un champion de l'innovation dans l'industrie hôtelière. Ils ont introduit toutes sortes de fonctionnalités mobiles, des services de conciergerie aux clés des chambres, ainsi que des produits hôteliers révolutionnaires tels que des majordomes robotisés et des services de streaming en chambre. Et pourtant, Marriott a pu prendre certaines de ces idées et les mettre en œuvre à l'échelle de la marque plus rapidement que Starwood. Ensemble, ils peuvent repousser les limites plus loin et plus rapidement, en supposant que les formalités administratives ne les gênent pas.