Aux premières heures du 19 mai 2016, EgyptAir MS804 a disparu. Le vol de nuit, qui a quitté l'aéroport Charles de Gaulle de Paris pour l'aéroport international du Caire à 23h05, a été vu pour la dernière fois faire des virages serrés et erratiques à 37 000 pieds, pour disparaître quelque part au-dessus de la Méditerranée à 3h29. Ce n'est que plus tard dans la journée que l'épave du vol, dont deux chaises et une seule valise, a été retrouvée.

Alors que nous commençons à rassembler les détails – jonglant avec les soupçons de pannes mécaniques et de terrorisme – nous nous souvenons d'incidents similaires (et tout aussi inhabituels). Après tout, les voyages en avion sont extrêmement sûrs et il est extrêmement rare qu'un avion de 70 tonnes disparaisse des nombreux radars qui suivent son voyage.

Selon l'International Air Travel Association, 510 passagers ont perdu la vie en 2015, dont Germanwings 9525 et Metrojet 9628, alors même que le nombre de vols a grimpé en flèche à 37,6 millions. Si nous ne comptions pas les accidents d'avion délibérés, nous aurions atteint un creux historique. En 2014, il y a eu 641 décès : et même alors, les autorités ont jugé 2014 l'année la plus sûre de l'histoire .

Bien sûr, nous ne pouvons pas nous empêcher d'être obsédés lorsque nous n'avons pas de réponses. Et ces accidents et disparitions majeurs qui font la une des journaux soulèvent tant de questions. Considérez le cas le plus célèbre : le dernier vol fatidique d'Amelia Earhart dans son Electra 10E, qui a décollé en mai 1937. Quatre-vingts ans plus tard, et nous avons toujours envie d'une résolution ordonnée.

Avec le recul des trois dernières années, il est facile de cerner les tragédies qui nous ont secoués, en particulier celles sans conclusions claires et logiques.

8 mars 2014 : vol 370 de Malaysia Airlines

On pense que l'épave trouvée non loin de Maurice provient du vol 370 de Malaysia Airlines, mais à ce jour, nous ne pouvons que comprendre les théories sur ce qui a causé la disparition du Boeing 777 avec 227 et 12 membres d'équipage à bord.

28 décembre 2014 : vol AirAsia 8501

Une tempête parfaite de dysfonctionnements techniques et d'erreurs humaines a conduit ce vol AirAsia à s'écraser dans les eaux entourant Bornéo. Lorsque les boîtes noires ont finalement été récupérées, il a été déterminé que des problèmes de communication entre le copilote indonésien et le pilote francophone, une scène de confusion et de désorientation lorsque le pilote automatique a été éteint, des commandes défectueuses et une mauvaise prise de décision ont conduit à l'accident.

24 mars 2015 : vol Germanwings 9525

Le mystère entourant le malheureux avion de Germanwings, également un Airbus A320, a commencé à s'estomper. Il est maintenant clair que le pilote Andreas Lubitz a délibérément écrasé le jet dans les Alpes françaises. La tragédie a incité les compagnies aériennes du monde entier à modifier le protocole du poste de pilotage.

31 octobre 215 : vol Metrojet 9268

Un Airbus 321 russe s'est désintégré au-dessus de la péninsule du Sinaï, tuant tout le monde à bord, sans même émettre un signal de détresse. Bien que les résultats confirment presque certainement qu'une bombe artisanale d'un terroriste a tué les 224 passagers et membres d'équipage, les théories du complot continuent de voler entre la Russie, l'Égypte, voire la Turquie, car les pays concernés pointent du doigt.

29 mars 2016 : vol 181 d'EgyptAir

Deux mois seulement avant la disparition du MS804, un avion d'EgyptAir (un A320) se rendant au Caire depuis Alexandrie a été détourné par un fugitif, Seif Eldin Mustafa. Il a exigé que les détenues soient libérées, qu'il puisse parler avec des responsables de l'Union européenne et rendre visite à son ex-femme à Chypre. Alors que personne n'a été blessé lors de l'incident , c'était un terrible présage pour EgyptAir.