En passant par les jardins luxuriants de Tambo del Inka dans la Vallée Sacrée du Pérou, mes yeux voltigent tandis que je cherche le premier aperçu de mon trajet jusqu'au Machu Picchu : un train de luxe de style années 1920 par PérouRail . En tant que personne inexpérimentée dans les voyages en train - et quelqu'un qui n'a jamais reçu sa lettre de Poudlard - je suis ravi de voyager vers une destination de liste de seaux d'une manière aussi chic et Potter. Après environ cinq minutes de marche, je tombe sur la voie ferrée et un élégant train bleu et or m'attend. En montant à bord, je suis accueilli avec un thé glacé andin aux agrumes et à la citronnelle, et je monte dans le train, émerveillé par sa beauté classique.

Dans le wagon-restaurant, des nappes blanches drapent des tables surmontées de vases remplis de fleurs et des verres à vin sont prêts à être remplis. Je range mes affaires dans les étagères de stockage d'or suspendues (en me demandant si Harry Potter pourrait être là-haut en utilisant sa cape d'invisibilité) et apporter mon thé à la voiture du bar d'observation, qui a des fenêtres tout autour et au-dessus pour une vue panoramique. Pendant que le train avance, je tourne entre m'asseoir sur un banc confortable avec des oreillers moelleux et me tenir contre la balustrade à l'arrière du train, où une plate-forme d'observation en plein air crée l'endroit idéal pour saluer les enfants du village alors qu'ils crient Salut ! à nous, courant hors de leurs portes d'entrée pour apercevoir le train.

Les vues me tiennent occupé, alors que nous passons devant des montagnes et des vallées et des champs ouverts où les agriculteurs conduisent leurs bœufs le long des rangées et labourent. À Pachar, des femmes en tenue traditionnelle et vibrante longent la route avec leurs lamas et leurs alpagas, nous faisant parfois un signe de la main ou un sourire. Après un bref arrêt pour prendre d'autres passagers à Ollantayambo, le déjeuner est servi : un spectacle à trois plats de panquitas (maïs crémeux au fromage Paria et huancaina sauce), poulet rôti aux herbes andines, purée de manioc, tubercules de la Vallée Sacrée et sel de Maras ; et gâteau tres leches avec groseille du cap et pisco, le tout arrosé d'un verre de vin péruvien. Les vues envoûtantes des Andes se poursuivent alors que nous serpentons le long de la rivière Urubamba, pleine d'eau gargouillante se précipitant sur les rochers et les montagnes tout autour. Avant longtemps, nous arrivons à Aguas Calientes, la ville de base de notre aventure au Machu Picchu.

Après une journée de trekking autour de l'une des sept nouvelles merveilles du monde, nous embarquons à nouveau sur PeruRail pour notre voyage de retour dans la Vallée Sacrée. Nous sommes à nouveau accueillis avec du thé glacé des Andes et dirigés vers la voiture du bar d'observation pour une leçon de pisco sour à bord. Après avoir pris connaissance des composants d'un pisco sour parfait (pisco, jus de citron vert frais, blanc d'œuf, sirop simple et amers d'Angostura), un barman fait circuler des échantillons pour tous. Épuisé, je boit mon pisco sour et commande un chilcano (un cocktail péruvien avec du pisco, du soda au gingembre et du jus de citron vert) avant de me diriger vers le wagon-restaurant pour le dîner. Les lampes sur les tables brillent dans toute la voiture, créant une ambiance tranquille alors que nous dérivons dans la nuit noire. Le dîner est un rêve après une longue journée, avec une soupe à la crème de citrouille locale avec des croûtons et des herbes fines; ragoût de joue de bœuf avec purée de pommes de terre rustique, piment péruvien et chimichurri maison; et ananas au four à l'anis, mousse de maïs violet, crème et chancaca caramel au beurre. Après plus de vin, je glisse dans et hors du sommeil jusqu'à ce que nous arrivions à Tambo del Inka.

En revenant dans ma chambre, je réfléchis à cette journée spectaculaire. Je me sens un peu comme Harry Potter revenant dans le monde moldu : triste que la magie soit terminée, mais j'espère en savoir plus lors de ma prochaine aventure en train.

Où rester

Tambo del Inka est le seul hôtel à Urubamba avec une gare privée pour Machu Picchu. L'hôtel est situé à une altitude inférieure à celle de Cusco, ce qui en fait un endroit idéal pour s'habituer à l'altitude du Machu Picchu. Ancré dans la Vallée Sacrée, l'hôtel de 128 chambres offre une vue panoramique sur les Andes et la rivière Urubamba depuis des balcons et terrasses privés, et comprend des options de restauration raffinées avec des ingrédients biologiques de son jardin sur place. L'hôtel propose des dégustations de pisco sour, des soirées pizza, un spa thérapeutique et une piscine chauffée sereine parmi ses activités. Décoré avec des designs locaux, l'hôtel allie culture et modernité et est le premier hôtel au Pérou avec la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), résultant de son engagement à se soucier de son impact environnemental lors de la construction de l'hôtel.