Note de l'éditeur : les voyages peuvent être compliqués en ce moment, mais utilisez nos idées de voyages inspirantes pour planifier à l'avance votre prochaine aventure de liste de seaux.

Au début des années 1900, les parcs nationaux étaient en grande partie des terrains de jeux pour les riches. Les visites se comptent souvent par dizaines de milliers, avec des itinéraires effectués via des billets de train coûteux, des visites en diligence et des promenades à cheval.

Lorsque les automobiles ont rejoint la scène, l'Américain moyen – fraîchement sorti de sa propre pandémie – a eu la chance de prendre la route ouverte , une occasion de voir le pays comme jamais auparavant. Mais dans ce cas, la route ouverte était un chemin boueux ou un sentier poussiéreux, s'il existait. Et notre parcs nationaux étaient encore des étendues sauvages à peine dignes de mulets.

Ainsi, en 1920, 12 Américains – représentant des groupes comme la National Park-to-Park Highway Association et l'AAA – sont partis de Denver, Colorado, pour un parcours de 5 600 milles. voyage en voiture , en lasso 12 parcs nationaux dans une boucle massive. Leur objectif? Attirer la publicité et le tourisme sur les terres publiques du pays et promouvoir des routes praticables qui les relient.

le super road trip américain est né.

Depuis Denver, le premier arrêt est le parc national des montagnes Rocheuses. Les visiteurs d'aujourd'hui peuvent emprunter Trail Ridge Road à travers son étendue alpine; en 1920, la seule option du gang était Old Fall River Road, la route automobile originale du parc à près de 12 000 pieds. Cent ans plus tard, c'est toujours une étendue de terre de 18 km, ouverte de juillet à septembre.

La route se dirige ensuite vers le nord jusqu'à l'Interstate 25 à travers Cheyenne, Wyoming, en se penchant vers l'est sur la route 14 à travers Cody et jusqu'au parc national de Yellowstone. Pour suivre les traces du groupe, séjournez au Lake Yellowstone Hotel et accordez quatre jours solides au premier parc national du pays.

Ensuite, partez sur la route Yellowstone-Glacier Bee Line en passant par White Sulphur Springs, Great Falls, Browning et vers le parc national Glacier dans le Montana. En 1920, le groupe pouvait compter 60 glaciers et zéro routes réelles ; aujourd'hui, il y a 25 glaciers, et la Going-to-the-Sun Road est l'un des les routes les plus pittoresques du pays .

En direction ouest sur l'autoroute 2 du Montana, de Kalispell vers Libby et la frontière de l'Idaho, les forêts nationales abondent dans toutes les directions jusqu'à Spokane, Washington. L'autoroute 2 s'écoule à Seattle, où la route tourne vers le sud pour le parc national du mont Rainier. Assurez-vous de visiter Paradise sur le versant sud de la montagne - et soyez reconnaissant de ne pas voyager avec une équipe de mulets. C'est un coup droit vers le sud à travers Olympia, Portland et Eugene, atteignant finalement le parc national de Crater Lake dans l'Oregon. Peu de choses ont changé depuis 1920 : le groupe a séjourné au Crater Lake Lodge, toujours aussi pittoresque, et a terminé la Rim Drive de 33 milles, construite juste un an avant leur voyage.

De là, c'est la Californie ou le buste, en direction de Redding et du parc national volcanique de Lassen. Lassen possède les quatre types de volcans, bien que le groupe ne les ait jamais vus, car le parc n'avait pas de routes en 1920. Quelque 300 miles plus au sud, les panoramas granitiques du parc national de Yosemite prennent le relais, suivis d'une nature sauvage verticale de géants à Sequoia et Parcs nationaux de Kings Canyon (ce dernier était connu sous le nom de parc national de General Grant jusqu'en 1940).

Une fois à Los Angeles, l'itinéraire se dirige vers l'est sur la National Old Trails Road, alias Route 66. De Barstow, faites un détour jusqu'au parc national de Zion – 500 milles demandez au groupe de prendre du temps – puis revenez vers le sud à travers Kingman, Williams et au parc national du Grand Canyon en Arizona. Le groupe a passé trois jours à l'hôtel El Tovar, désormais historique, avant de partir pour ce qui est maintenant le parc national de la forêt pétrifiée, Gallup, Durango et le parc national de Mesa Verde, une ruine vieille de 800 ans dans le Colorado et le dernier arrêt du groupe dans leur tourbillon visiter. Ils ont parcouru le Knife Edge Trail – vous pouvez cependant le parcourir à pied. De Mesa Verde, c'est à Salida et jusqu'à la colonne vertébrale du Colorado via Pueblo, Colorado Springs, et enfin, retour à Denver. Pour résumer le voyage, Stephen Mather – le premier directeur du NPS et cerveau derrière l'idée – l'a le mieux dit : chaque parc se révélera être très individuel. L'ensemble sera une révélation.