L'époque où il fallait attendre le courrier ou chercher un imprimeur avant de pouvoir embarquer pour un grand voyage en train en Europe touche enfin à sa fin.
Eurail , qui est resté attaché aux laissez-passer papier depuis sa création en 1959, adopte enfin la technologie numérique. Après un test réussi en juin, Eurail sort un passe ferroviaire numérique en Italie, permettant aux voyageurs d'échanger leurs livrets papier contre une application numérique.
Auparavant, les laissez-passer Eurail devaient être commandés par la poste ou imprimés à la maison - des exigences qui peuvent être difficiles pour les voyageurs déjà sur la route. Les laissez-passer ne pouvaient être remplis qu'à l'encre - pas au crayon - et devaient être validés à la gare avant de pouvoir être utilisés.
Avec les laissez-passer numériques, les utilisateurs téléchargent simplement une application et montent à bord de leur train où les conducteurs scannent les codes-barres.
Eurail a longtemps résisté au passage au numérique, positionnant plutôt ses laissez-passer papier comme souvenir de voyage ultime , un rappel tangible de leurs voyages.
Train rouge sur le pont traversant la rivière dans la vallée des pins Crédit : Getty Images
En rapport: Les trajets en train les plus luxueux du monde
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle restait si attachée au papier, Eurail a cité sa proposition de valeur unique : relier les systèmes ferroviaires de 33 pays avec différents systèmes de billetterie sous un même pass facile à utiliser. Cette option parapluie relie des milliers de destinations à travers l'Europe, ce qui permet de passer facilement d'un pays à l'autre avec un seul document de voyage et une flexibilité de planification.
Eurail s'est associé à l'italien Trenitalia sur son programme de test et prévoit de déployer des versions numériques de ses forfaits multi-pays et forfaits supplémentaires pour un seul pays Plus tard cette année.
Pour les voyageurs non européens, les prix à partir de 295 $ pour quatre jours de voyage en train sur une période d'un mois et jusqu'à 1 082 $ pour trois mois de voyage en train illimité pour les voyageurs de 28 ans et plus. Les prix pour les voyageurs âgés de 12 à 27 ans varient de 222 $ à 812 $.
Des pass Interrail similaires sont disponibles pour les voyageurs européens.
Meena Thiruvengadam est une collaboratrice de Travel + Leisure qui a visité 50 pays sur six continents et 47 États américains. Elle adore les plaques historiques, errer dans les nouvelles rues et marcher sur les plages. Retrouvez-la sur Twitter à @meena_thiru et sur Instagram à meenathiru .