Un après-midi moyen en semaine, le salon en contrebas de l'élégant Hoxton Williamsburg (double à partir de 159 $) bourdonne de millenials travaillant sur des ordinateurs portables, sirotant un café et grignotant des beignets au citron et aux graines de pavot du restaurant adjacent Klein's, ouvert toute la journée. Les luminaires vintage du hall et les canapés pastel moelleux rendent l'espace chaleureux, et quand le soir tombe, il prend une ambiance décontractée de fête à la maison alors que les résidents élégants du quartier et les gens de l'extérieur passent pour le dîner. L'ensemble de la configuration ressemble à l'appartement de votre ami le plus cool, mais en réalité, c'est une forme évoluée de hall d'hôtel qui invite à la fois les visiteurs qui recherchent un sentiment d'appartenance distinctif et les habitants attirés par la programmation d'événements (musique live, panneaux, etc.) qui construit un sens de la communauté.

Créée à Londres en 2012, la marque Hoxton incarne la montée en puissance tendance microhôtel . Après avoir pris forme en Europe et au Japon, le phénomène secoue aujourd'hui l'hôtellerie aux Etats-Unis (le Hoxton a déjà ouvert une deuxième succursale américaine à Portland, Oregon, avec Chicago et L.A. à suivre) et dans d'autres parties du monde. Les marques émergentes offrent des prix bas en vendant des chambres plus petites que la moyenne (d'où le micro surnom), en éliminant les équipements couramment sous-utilisés comme les gymnases et en rationalisant le personnel. Les meilleurs d'entre eux donnent également la priorité à un superbe design, des touches de haute technologie, des options de restauration et de boissons dignes d'une destination et des événements qui attirent les résidents de la région ainsi que les invités. La taille des chambres est en moyenne d'environ 150 pieds carrés, mais les voyageurs de la génération Y et de la génération Z (sans enfants) qui visitent les centres urbains, où la demande et les prix ont tendance à être élevés, prévoient souvent de passer la plupart de leur temps à explorer la ville de toute façon. Pour ces clients, un emplacement privilégié, un accès immédiat à un paysage culturel dynamique (à la fois à l'intérieur et juste à l'extérieur de l'hôtel) et des prix bas compensent moins d'espace.

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Bien que les microhôtels aient beaucoup en commun avec les hybrides hôtel / auberge haut de gamme comme Yotel et Freehand, ils se sentent moins comme des dortoirs universitaires car leurs invités ne partagent généralement pas de chambres avec lits superposés. Ils s'apparentent davantage à des marques de boutiques économiques comme Mama Shelter, née en 2008 à Paris et ayant inauguré de nouveaux hôtels l'année dernière à Toulouse, en France ; Prague; et Belgrade, Serbie — et Ace Hotel, qui a été lancé à Seattle il y a 20 ans. L'hôtel Jane, inauguré en 2008 à New York, a été un autre pionnier de l'hôtel abordable mais à la mode, avec une histoire riche et un design éclectique qui rend ses cabines de 50 pieds carrés inspirées des trains de luxe attrayantes pour les jeunes, ensemble d'esprit artistique.

Mais la vague actuelle de microhôtels associe des prix attractifs, des chambres de petite taille et un crédit hipster d'une manière nouvelle qui a stimulé un afflux constant de croissance, en particulier à New York. Sur son site de Bowery, basé à Amsterdam CitoyenM (double à partir de 144 $) canalise une esthétique colorée et ultramoderne, qui comprend un café-bar au rez-de-chaussée, un salon sur le toit avec une vue panoramique sur la ville et le Museum of Street Art, une gigantesque cage d'escalier de 20 étages avec des peintures murales des meilleurs artistes de rue. Les 300 chambres disposent de baies vitrées, de lits king-size avec tiroirs de rangement, de chaises Eames et d'iPads qui contrôlent tout, de la température aux lumières. À quelques pâtés de maisons, dans un bâtiment conçu par le célèbre cabinet d'architecture Herzog & de Meuron, se trouve publique new-yorkaise (double à partir de 150$) . Ouvert par Ian Schrager en 2017, l'hôtel attire les obsédés de la vie nocturne avec trois bars et un espace artistique qui accueille des représentations théâtrales interactives et des soirées dansantes animées par des DJ. Les chambres soigneusement conçues, dont la plupart font moins de 250 pieds carrés, disposent de lits personnalisés avec lampes de lecture intégrées, ainsi que de fenêtres insonorisées et de stores occultants pour assurer un bon repos. Hôtels à Pod ajouté à ses propriétés existantes - trois à New York et une à Washington, DC - avec un emplacement à Times Square (double à partir de 129 $) qui abrite le Polynesian, un bar tiki haut de gamme des restaurateurs à succès derrière le Grill, tandis que Arlo NoMad (double à partir de 179 $) sert une cuisine italo-américaine dans son restaurant Massoni.

Le Hoxton prévoit d'entrer à Chicago et Les anges , entre autres villes, cette année ; Les prochaines extensions de Pod seront à Philadelphie et à Los Angeles ; et Arlo Hotels cherche déjà un deuxième emplacement dans le centre de Manhattan. Mais le micro-mouvement atteint également de nouvelles destinations. Les voyageurs à Tijuana, au Mexique, peuvent séjourner à une couchette (double à partir de 48$) , où les textiles mexicains colorés se mêlent au mobilier industriel-chic. (One Bunk a également un emplacement à San Diego.) Dans la ville portuaire de Thessalonique, en Grèce, le moderniste (double à partir de 104 $) apporte une touche épurée et minimaliste à un bâtiment des années 1920, et à Londres, l'hôtel Pilgrm, Paddington (double à partir de 166 $) propose 73 chambres équipées d'articles de toilette personnalisés et de matelas biologiques. CitizenM a également des ambitions dynamiques, avec des projets d'hôtels à Copenhague, Shanghai et Kuala Lumpur, en Malaisie, ainsi qu'à Boston et Seattle.

Scènes de bar à l'hôtel Hoxton, Paris Jacques' Bar, un petit bar à cocktails au Hoxton, Paris, attire une large clientèle avec ses boissons d'inspiration marocaine. | Crédit : Avec l'aimable autorisation de The Hoxton, Paris

Des piliers comme Hilton et Marriott l'ont remarqué et cherchent à capitaliser sur la tendance avec leurs propres projets. La prochaine marque de Hilton, Motto by Hilton, vise à ouvrir ses portes en 2020 dans plusieurs villes, dont Londres, Dublin, Boston et San Diego, avec des chambres d'une superficie moyenne de 163 pieds carrés. La marque Moxy de Marriott compte près de 40 hôtels aux États-Unis, en Europe et en Asie, avec 102 projets supplémentaires et 18 798 chambres en préparation. Le plus récent: Moxy Chelsea (double à partir de 159 $) , qui vient d'ouvrir dans le Flower District de New York avec 349 chambres, un café italien, un restaurant, un snack-bar au deuxième étage et un bar sur le toit. Il dispose également de bornes d'enregistrement automatique - un autre élément de plus en plus courant parmi les microhôtels et une indication de la façon dont les hôtels de toutes tailles peuvent innover alors que les voyageurs recherchent des expériences plus rationalisées.