Southwest cessera de bloquer les sièges du milieu à bord de ses avions en décembre, a déclaré jeudi le PDG de la compagnie aérienne.

Cette pratique consistant à garder efficacement les sièges intermédiaires ouverts nous a rapprochés des premiers jours de la pandémie, lorsque nous avions peu de connaissances sur le comportement du virus, jusqu'à maintenant, Gary C. Kelly, président du conseil d'administration et chef de la direction de Southwest, dit dans un communiqué . Aujourd'hui, conformément aux découvertes scientifiques d'organisations médicales et aéronautiques de confiance, nous reprendrons la vente de tous les sièges disponibles pour les voyages à compter du 1er décembre 2020.

La compagnie aérienne utilise un arrangement de sièges ouverts et permet aux passagers de choisir leurs propres sièges, mais a limité le nombre de sièges vendus sur les vols pour faciliter la distance sociale à bord. Le mois dernier, Southwest avait étendu sa politique pour bloquer le siège du milieu jusqu'à fin novembre.

Kelly a déclaré que les clients du sud-ouest bénéficieraient plutôt d'une flexibilité accrue pour se réserver un autre vol. La compagnie aérienne continuera également à appliquer sa politique stricte d'obliger les passagers à porter des masques faciaux.

Ce n'est pas la première fois que Southwest réduit ses protocoles COVID-19 : en août, la compagnie aérienne a décidé de arrêter de désinfecter les accoudoirs et les ceintures de sécurité entre les vols, en choisissant plutôt de se concentrer uniquement sur des zones telles que les toilettes et les plateaux.

Lorsqu'il lèvera les restrictions sur les sièges du milieu, Southwest rejoignez American Airlines et United Airlines , qui ont tous deux permis aux vols de se remplir à pleine capacité au cours de l'été.

Comme de nombreux transporteurs, Southwest a ressenti la pression de la baisse de la demande de passagers pendant la pandémie, avec une baisse de capacité de 32,8% au cours du troisième trimestre 2020, par rapport à la même période l'année dernière.

Mercredi, le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian Raconté Affaires FOX le transporteur continuerait à bloquer les sièges du milieu de ses avions jusqu'à l'année prochaine. La promesse intervient une semaine après que Bastian a déclaré lors d'un appel de résultats qu'il avait aucun doute que nous allons lever ces plafonds quelque part en 2021.

'Nous n'avons pas décidé quand l'année prochaine serait le bon moment pour commencer à vendre le siège du milieu, mais, à ce stade, cela va être basé en grande partie sur le sentiment des clients, ce que nous apprenons des experts médicaux sur les avancées et faire face au virus, et quand les gens sont à l'aise d'acheter et de s'asseoir sur les sièges du milieu – et cela va prendre plusieurs mois », a déclaré Bastian au réseau.

Alison Fox est rédactrice pour Travel + Leisure. Lorsqu'elle n'est pas à New York, elle aime passer son temps à la plage ou explorer de nouvelles destinations et espère visiter tous les pays du monde. Suivez ses aventures sur Instagram.