Bartholdi envisageait Liberty Island comme un véritable palais des plaisirs.

Lorsque vous visitez Liberty Island, dit Mitchell, vous pourriez être frappé par le vide de l'île et par le fait qu'elle n'a pas vraiment été aménagée. Mais en fait, Bartholdi avait des visions de ce qui devrait être d'autre sur cette île… Il a proposé qu'elle soit transformée en une île de plaisir, avec un casino, des groupes et de la musique. Le but, dit-elle, aurait pu être d'augmenter la popularité de l'île en tant que destination afin d'obtenir plus de concerts de fabrication de statues. Il pensait aux parcs de Paris, où il y a de longues files de statues.

Ses créateurs ne savaient pas que Lady Liberty deviendrait verte.

Bartholdi, qui voulait à l'origine que sa statue soit entièrement en or, et son équipe n'avaient pas prévu que leur création en cuivre finirait par devenir verte, dit Mitchell. Ils n'avaient prédit dans aucun compte qu'il deviendrait vert avec la patine. La seule prédiction que j'ai vue était qu'il deviendrait un rouge plus foncé. Il a également fallu un certain temps pour que le changement se produise : c'est dans les années 1920 qu'il a commencé à devenir vraiment vert. L'ironie, souligne Mitchell, c'est que les travaux de construction sur Notre-Dame étaient en cours avec les mêmes personnes qui y travaillaient ; Je ne sais vraiment pas pourquoi ils ne comprenaient pas ce qui allait se passer.

Six mois après son ouverture au public, Lady Liberty était presque oubliée.

Un journaliste a visité Liberty Island six mois après l'inauguration de la statue et a rapporté qu'elle était pratiquement abandonnée, dit Mitchell. Cela montre à quelle vitesse les gens se désintéressent. Bartholdi aurait été heureux et justifié que maintenant l'endroit soit rempli de monde.

La statue ne porte pas le visage de la mère du créateur, mais il est assez similaire à celui de son frère.

De nombreux comptes réitérer l'idée que la statue a été calquée sur la propre mère de Bartholdi. Mais le sculpteur n'a jamais confirmé cela, et Mitchell pense qu'il est plus probable qu'il s'inspire de son frère, qui a presque détruit la famille parce qu'il les a endettés si terriblement. Après avoir vu une photo du frère en question et l'avoir partagée avec d'autres experts en liberté, dit Mitchell, ils pensent que c'est une ressemblance assez frappante - et étant donné le passé troublé du frère, cela expliquerait le front étrangement plissé de Lady Liberty.

Un petit bateau sur l'eau a peut-être la meilleure vue sur la statue.

Bien que Mitchell aime aller au cimetière de Green-Wood à Brooklyn, qui est physiquement proche de la statue, et aime l'île du gouverneur pour une bonne vue, la vue la plus intrigante, dit-elle, est celle d'un petit bar flottant appelé le Honorable William Wall dehors dans le port. 20 $ vous permettront d'y accéder, mais à la rigueur, le ferry gratuit de Staten Island vous offrira également une vue magnifique.

La personne qui a construit la couronne était la personne la plus élevée en Amérique à cette époque.

De nos jours, il est plus difficile d'être impressionné par des vues élevées, mais Mitchell dit qu'une chose spectaculaire à garder à l'esprit lorsqu'on est dans la couronne est que ceux qui l'ont construit montaient à la plus grande hauteur d'Amérique à cette époque. Vous revivez ce genre d'expérience, dit-elle. Il y a vraiment de très bons récits de… cette première vue de ce à quoi ressemble la ville depuis cette hauteur, qu'elle raconte dans son livre.

Elle était la première entreprise artistique d'Eiffel avant sa célèbre tour.

Lorsque vous regardez à l'intérieur de la structure, vous regardez en fait la première entreprise artistique de Gustave Eiffel, dit Mitchell. L'ingénieur qui a construit la charpente de la statue était un fabricant de ponts avant cette date et considérait la statue comme un revêtement laid pour sa belle invention. Peu de temps après cela a été terminé, il est allé de l'avant et a proposé la Tour Eiffel.

Les suffragettes la détestaient.

Assez ironiquement, la statue d'une femme tenant une torche en l'air était exaspérante pour de nombreuses femmes. Les suffragettes ont protesté contre Lady Liberty le jour de l'ouverture. Ils se battaient toujours pour le droit de vote, pourtant il y avait cette figure d'une femme représentant la liberté dans le port. Les femmes ont dû attendre encore 34 ans d'acquérir ce droit.

Thomas Edison a presque fait parler Lady Liberty.

Edison voulait mettre un énorme phonographe dans la statue pour qu'elle puisse parler. Il voulait qu'elle puisse prononcer des discours qui pourraient être entendus [dans le nord] de Manhattan, dit Mitchell. Heureusement, il ne l'a pas fait parce que cela aurait été effrayant. (Quelqu'un s'il vous plaît dites Bill Murray .)