La Grande Dépression a jeté un nuage sombre sur l'Amérique à la fin des années 1920 et dans les années 30, mais de l'ombre ont émergé des symboles d'espoir et de promesse de progrès. À New York, une course architecturale pour construire le plus haut bâtiment du monde a été lancée dans la conscience nationale. À 1 046 pieds, le Chrysler Building a été le premier à détenir la couronne lorsqu'il a été achevé en mai 1930. Cependant, à peine 11 mois plus tard, l'interrupteur a été activé à l'Empire State Building, haut de 1 250 pieds, le plus haut bâtiment de tous avait jamais vu. Connu en son temps comme la huitième merveille du monde, ce monument national a été immortalisé dans des films à succès comme Une affaire à retenir et King Kong et reste l'une des structures les plus reconnaissables au monde créées par l'homme, bien que certains faits sur le mastodonte puissent encore vous surprendre.

Le bâtiment a un couvre-feu à minuit.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le bâtiment s'assombrissait une fois que l'horloge sonnait minuit ? (Indice : ce n'est pas seulement pour économiser sur la facture d'électricité.) Les oiseaux sont attirés par les lumières de la ville, ce qui les empêche de voir d'autres gratte-ciel se profiler autour d'eux. Au cours de deux saisons de migration, les autorités ont dénombré quelque 90 000 oiseaux tués par des collisions avec des structures de la ville de New York. Grâce à New York City Audubon, une poignée de bâtiments, dont l'Empire State Building, s'assombrissent désormais à minuit pendant la saison de migration pour aider les oiseaux à choisir une trajectoire de vol sûre.

En rapport: Faits sur l'Empire State Building

Ses projecteurs témoignent d'un sérieux esprit d'équipe.

En parlant de lumières, pendant des années, celles qui illuminaient les étages supérieurs de l'Empire State Building ont tenu une lueur blanche et constante. Cependant, maintenant, un nouveau système LED installé en 2012 a la capacité de présenter un incroyable 16 million des combinaisons de couleurs qui honorent les événements nationaux et les jours fériés - des fioritures rouges, blanches et bleues pour le jour de l'indépendance ; un cœur battant rouge pour la Saint-Valentin ; lumières divisées représentant des équipes sportives en compétition. Vérifier la horaire pour les éclairages passés et futurs.

Il possède la seule adresse avec le code postal 10118.

Bien qu'il occupe un seul pâté de maisons à Midtown Manhattan, l'Empire State Building est, à 2 812 739 pieds carrés, si massif qu'il s'est mérité son propre code postal pour mieux aider le service postal avec les livraisons. Plus de 40 autres bâtiments à New York possèdent également leurs propres chiffres, notamment le World Trade Center, le MetLife Building et Brookfield Place.

Vous voulez vous marier ici ? Votre Save the Date est déjà choisie pour vous.

Les couples qui espèrent se marier au sommet du monde devront se contenter du jour le plus romantique de l'année. Les mariages à l'Empire State Building ont lieu un jour et un seul jour - la Saint-Valentin - et se déroulent en masse à l'observatoire du 86e étage. (Parlez d'un club exclusif.)

La flèche était presque une station d'accueil pour les zeppelins.

Après l'achèvement du bâtiment de 1 050 pieds de haut, le gouverneur de l'État de New York, Al Smith, a proposé un plan très ambitieux pour ajouter une flèche de 200 pieds, destinée à servir de type de mât d'amarrage où les dirigeables s'amarreraient en plein vol. Bien sûr, des vents en rafales à une telle hauteur ont empêché toute chance que cela se produise réellement; beaucoup soupçonnent que la flèche était vraiment une idée inspirée pour dépasser définitivement le Chrysler Building de 1 046 pieds, alors le plus haut bâtiment du monde.

Pour faire de la place, l'hôtel d'origine Waldorf-Astoria a été expulsé des locaux.

Le vénérable et luxueux hôtel Waldorf-Astoria a connu un succès instantané lors de son ouverture sur la Cinquième Avenue en 1893, mais son âge a précipité une disparition inévitable une fois que les développeurs de la ville ont acheté le bloc de deux acres en 1929 afin de construire l'Empire State Building. Le Waldorf a déménagé dans ses fouilles actuelles au-dessus d'un ancien cimetière de Park Avenue (dont les restes ont été transportés à Ward's Island) et est devenu une icône Art déco tout comme son remplaçant.

Le bâtiment a survécu à un accident d'avion.

Un matin brumeux de juillet 1945, le lieutenant-colonel William Franklin Smith Jr. pilotait un bombardier militaire B-25 dans l'espace aérien de la ville de New York lorsqu'il a été contraint de voler bas pour retrouver la visibilité et s'est écrasé dans l'Empire State Building, déchirant un Trou de 18 par 20 pieds dans le 78e étage. L'incendie qui a suivi l'explosion des réservoirs de carburant a tué 14 personnes et en a blessé 26 autres. La réparation de la structure a coûté environ 1 million de dollars.

Il y a un 103e étage secret pour les VIP.

Au-dessus du pont supérieur du 102e étage se cache une autre petite pièce, interdite au grand public. Conçu à l'origine comme un niveau de débarquement pour les dirigeables amarrés, le 103e étage, accessible par un escalier étroit à partir du 102, est resté un niveau d'entretien pendant des années avant d'être ouvert aux invités chanceux - principalement des dignitaires et des célébrités - qui, une fois au sommet, ont droit à des vues vertigineuses à ciel ouvert sur l'île de Manhattan.

Bien qu'il s'agisse d'un chef-d'œuvre Art déco, il a coûté moins cher que prévu.

L'Amérique s'effondrait sous les pressions de la Grande Dépression lorsque la construction a commencé en 1930. À une vitesse record, le bâtiment a été construit en 1 an et 45 jours et a coûté un peu moins de 41 millions de dollars, moins de la moitié de son coût prévu-un exploit impossible par les normes d'aujourd'hui. Malgré la nouvelle adresse grandiose et impressionnante, le bâtiment est resté vacant à près de 80% pendant un certain temps après son ouverture officielle, car les entreprises frappées par l'époque ne pouvaient pas payer le loyer.

Lindsey Olander est la rédactrice adjointe de Voyage + Loisirs . Suivez-la sur Twitter et Instagram .