Autrefois capitale de Sainte-Lucie, Soufrière est surtout connue comme la patrie du Gros Piton et du Petit Piton, la paire emblématique de volcans désormais endormis qui s'élèvent du gin-clear Caraïbes - mieux vu depuis le balcon supérieur venteux de celui d'Orlando . Mais il y a beaucoup plus dans cette ville de la côte ouest.
Que faire
Vue sur le Petit Piton et le Gros Piton de Sainte-Lucie depuis un point de vue surélevé avec la forêt tropicale et la baie de Soufrière au premier plan Crédit : Paul Baggaley/Getty Images
La randonnée du Gros Piton de 2 619 pieds - une aventure de quatre heures récompensée par des vues sur la Martinique voisine et Saint-Vincent - bien qu'un choix à juste titre populaire, n'est pas le seul moyen de profiter d'une vue plongeante sur le célèbre paysage luxuriant de Sainte-Lucie. Les visiteurs moins intrépides peuvent faire du stop sur Aventures dans la forêt tropicale tram aérien et glissez sans effort à travers la canopée sur des télécabines en plein air alors qu'ils passent devant des fougères en dentelle, des ficus et des bananiers gazouillants.
De retour sur terre, envisagez un voyage à la deuxième attraction la plus visitée de Soufrière : le volcan drive-in. Il s'agit en fait d'une caldeira de sept milles de large, un cratère volcanique effondré qui a éclaté pour la dernière fois en 1766 – mais qui, selon les scientifiques, pourrait exploser à tout moment au cours du siècle. Vous ne pouvez plus conduire (ni marcher) sur son terrain lunaire interdit, où des panaches de vapeur s'élèvent de façon menaçante des roches calcaires, mais un visite guidée de 15 minutes vous rapprochera de l'action. (L'odeur distinctive de soufre d'œufs pourris qui monte avec la vapeur vous fait réaliser que c'est assez proche.) Emportez un maillot de bain et une serviette pour vous rendre aux sources voisines de Sulphur Springs, où vous pourrez vous baigner dans les fosses de boue réputées curatives.