Voler avec votre meilleur ami à fourrure peut être excitant et gratifiant, mais nécessite un niveau de préparation supplémentaire, d'autant plus que les compagnies aériennes ont récemment modifié leur politique relative aux animaux de compagnie.

En décembre, le ministère des Transports (DOT) a annoncé qu'il ne plus considérer les animaux de soutien émotionnel comme des animaux d'assistance , permettant aux compagnies aériennes américaines de définir leurs propres règles régissant ces animaux de compagnie. Depuis le changement de règle, Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines , JetBlue , United Airlines , Compagnies aériennes frontières , et Compagnies aériennes hawaïennes ont tous mis à jour leurs politiques pour cesser d'accepter les animaux de soutien émotionnel à l'avenir.

Bien que la règle et la catégorisation d'un compagnon de vol à quatre pattes puissent varier d'une compagnie aérienne à l'autre ou selon la destination, il ne s'agit pas d'une simple planification préalable - de savoir quel type de documents et de carnets de vaccination sont nécessaires pour savoir où exactement sur l'avion que votre animal de compagnie peut voyager - ne peut pas résoudre.

Les animaux de compagnie peuvent être définis comme des animaux d'assistance, des animaux de soutien émotionnel, des animaux de compagnie, etc., et déterminer dans quelle catégorie appartient votre animal de compagnie et ce dont votre compagnie aérienne a besoin est la première étape.

Beaucoup acceptent encore les animaux de compagnie – bien qu'avec des restrictions potentielles de taille ou de race – moyennant des frais dans l'avion. Pourtant, d'autres exigent que les animaux volent dans la soute, selon la destination vers laquelle ils volent.

Découvrez ci-dessous dans quelle catégorie vos amis à fourrure appartiennent et aidez-les à les préparer pour leur prochain vol.

Qu'est-ce qu'un animal d'assistance?

le Le DOT définit les animaux d'assistance comme « un chien qui est entraîné individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée ». Ces chiens ont tendance à être hautement entraînés pour aider à des tâches telles que tirer un fauteuil roulant, récupérer des objets tombés, alerter quelqu'un d'un son, rappeler à quelqu'un de prendre des médicaments ou appuyer sur un bouton d'ascenseur, selon le Americans with Disabilities National Network .

Bien que les passagers puissent voyager avec des animaux d'assistance qualifiés, les compagnies aériennes, selon le DOT, sont autorisées à leur demander de remplir un formulaire 'attestant de la santé, du comportement et de la formation d'un animal d'assistance' et de fournir ces formulaires jusqu'à 48 heures à l'avance. du vol. Les compagnies aériennes sont également autorisées à limiter le nombre d'animaux d'assistance à deux par passager.

Les animaux d'assistance doivent tenir aux pieds des passagers et doivent être soit harnachés soit tenus en laisse en tout temps, selon l'agence.

Qu'est-ce qu'un animal de soutien émotionnel ?

Les animaux de soutien émotionnel peuvent être tout animal de compagnie prescrit par un professionnel de la santé mentale agréé (comme un thérapeute, un psychologue ou un psychiatre) à une personne atteinte d'une maladie mentale, selon l'American Kennel Club . Ils peuvent aider avec tout, de la solitude à la dépression ou à l'anxiété, selon le réseau national ADA.

Cependant, ces animaux ne sont pas couverts par les titres II et III de l'Americans with Disabilities Act.

Alors que des aménagements antérieurs avaient été faits pour que les animaux de soutien émotionnel volent gratuitement sur les compagnies aériennes américaines, le DOT a récemment inversé ses règles et autorisé les transporteurs à établir leurs propres politiques concernant ces animaux – et la plupart facturent des frais.

Qu'est-ce qu'un animal d'assistance psychiatrique?

Un chien d'assistance psychiatrique est un chien qui a été formé pour «détecter l'apparition d'épisodes psychiatriques et atténuer leurs effets», selon le réseau national ADA. Ces tâches peuvent inclure rappeler à quelqu'un de prendre des médicaments ou allumer les lumières pour une personne souffrant de trouble de stress post-traumatique.

Les compagnies aériennes sont tenues de traiter les animaux d'assistance psychiatrique de la même manière que tout autre animal d'assistance, selon le DOT.

Pouvez-vous amener votre animal de compagnie à bord?

Les politiques relatives aux animaux de compagnie varient d'une compagnie aérienne à l'autre, s'accompagnant souvent de frais et de restrictions de race. De plus, de nombreuses compagnies aériennes limitent le nombre d'animaux domestiques autorisés sur chaque vol.

Delta, par exemple, permet aux petits chiens, chats et oiseaux domestiques voyager en cabine à l'intérieur d'une petite cage de transport ventilée pour 125 $ l'aller simple aux États-Unis, au Canada et à Porto Rico. Ces frais grimpent à 200 $ sur les vols internationaux pour chiens et chats.

Unis aussi permet aux petits chiens et chats pour 125 $ (plus 125 $ de frais de service supplémentaires pour chaque escale de plus de quatre heures aux États-Unis ou de plus de 24 heures à l'étranger), mais n'autorise pas les chiens considérés comme des pit-bulls. De même, American Airlines facture 125 $ pour petits chiens et chats voyager aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Amérique centrale, en Colombie et dans les Caraïbes.

Que signifie le vol de fret ?

Les animaux qui ne sont pas assez petits pour tenir sous le siège devront voler comme animaux de compagnie enregistrés dans la zone de chargement. De nombreuses compagnies aériennes ont temporairement suspendu cette option pendant la pandémie de COVID-19.

L'expédition d'animaux de compagnie est livrée avec son propre ensemble de règles. Par exemple, de nombreux transporteurs, y compris Delta , Compagnies aériennes américaines , Uni , et Alaska Airlines ont interdit les chiens au visage plat par crainte de problèmes respiratoires et de surchauffe. De plus, tout, de l'accélération rapide aux changements de pression, peut causer du stress à l'animal, selon l'American Veterinary Medical Association . L'AVMA suggère aux parents d'animaux de compagnie de s'assurer que leur animal est « habitué à être dans une cage pendant une période prolongée » et que cette cage convient à l'animal.

Les animaux qui voyagent de cette façon devront probablement être enregistrés quelques heures avant le vol. Le fret aérien peut également être payant.

Quel genre de papiers devriez-vous avoir?

Bien que les parents d'animaux de compagnie puissent amener leurs amis à fourrure à bord, des documents tels que des dossiers de santé spécifiques pour animaux de compagnie sont requis.

Certaines compagnies aériennes exigent des dossiers vétérinaires pour voyager en cabine, comme United, qui oblige toute personne voyageant dans la zone continentale des États-Unis à apporter un certificat de santé ainsi qu'une preuve du dernier vaccin antirabique de son animal de compagnie, qui doit dater d'au moins 30 jours. De même, JetBlue oblige les passagers à avoir les carnets de vaccination et de documentation de leur animal de compagnie ainsi que leurs médailles et certificat vétérinaire.

D'autres compagnies aériennes, comme Alaska Airlines , ne nécessitent de la paperasse que lorsqu'un animal de compagnie vole en tant que fret.

Et si vous voliez à l'international ?

Les choses deviennent encore plus compliquées quand voyager à l'étranger et ceux qui voyagent avec des animaux domestiques doivent vérifier les exigences individuelles pour chaque pays avant de réserver.

L'Australie, par exemple, exige des parents d'animaux de compagnie américains obtenir un permis d'importation pour leurs animaux et leur faire passer du temps dans une installation de quarantaine. Et Japon exige que les chiens soient micropucés, testés pour la rage et soumis à une période d'attente de 180 jours.

Alison Fox est rédactrice pour Travel + Leisure. Lorsqu'elle n'est pas à New York, elle aime passer son temps à la plage ou explorer de nouvelles destinations et espère visiter tous les pays du monde. Suivez ses aventures sur Instagram .