American Airlines est devenue mardi le dernier transporteur à interdire aux animaux de soutien émotionnel de voler gratuitement, environ un mois après que le ministère des Transports a donné son feu vert aux compagnies aériennes.

La nouvelle règle, qui entrera en vigueur le 1er février, obligera les passagers voyageant avec un animal de soutien émotionnel à les apporter comme bagage à main, moyennant des frais de 125 $, ou comme fret, selon la compagnie aérienne . American Airlines a également limite les types d'animaux qui peuvent voyager en cabine vers certaines races de chiens et de chats.

'Notre équipe est motivée par le but de prendre soin des personnes sur le parcours de la vie, et nous pensons que ces changements de politique amélioreront notre capacité à le faire', Jessica Tyler, présidente du fret et vice-présidente de l'excellence aéroportuaire pour American, dit dans un communiqué. « Nous sommes convaincus que cette approche nous permettra de mieux servir nos clients, en particulier les personnes handicapées qui voyagent avec des animaux d'assistance, et de mieux protéger les membres de notre équipe à l'aéroport et à bord de l'avion. »

Les animaux d'assistance seront toujours acceptés dans le cadre de la nouvelle politique, mais les voyageurs handicapés devront « remplir un formulaire DOT attestant le comportement, la formation et la santé du chien » au moins 48 heures avant leur vol. L'autorisation sera valable un an ou jusqu'à l'expiration des vaccinations de l'animal.

Le changement de règle intervient un mois après que le DOT a annoncé qu'il ne plus considérer les animaux de soutien émotionnel comme des animaux d'assistance , définissant un animal d'assistance comme un « chien dressé individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée ».

Jeudi, Delta Air Lines rejoint d'autres transporteurs et a déclaré à T + L qu'ils n'accepteraient plus les animaux de soutien émotionnel à partir du 11 janvier. La compagnie aérienne lèvera également son interdiction des chiens de type pit-bull qui sont considérés comme des animaux d'assistance dressés.

'Nous applaudissons le DOT pour avoir apporté ce changement et reconnu les préoccupations que Delta et de nombreuses autres parties prenantes ont soulevées au cours des dernières années', a déclaré Allison Ausband, vice-présidente principale des services en vol, dans un communiqué. 'La règle finale du DOT permet aux compagnies aériennes de donner la priorité à la sécurité de tous les employés et clients, tout en protégeant les droits des clients qui doivent voyager avec des animaux d'assistance entraînés.'

La semaine prochaine, Alaska Airlines mettra en œuvre un changement de politique similaire, mais continuera d'accepter les animaux de soutien émotionnel sur les réservations déjà réservées jusqu'au 28 février.

Voyager avec des animaux de compagnie peut être très gratifiant, mais nécessite quelques étapes supplémentaires et une planification préalable , notamment en veillant à ce que les carnets de vaccination soient corrects, en vous familiarisant avec les politiques de chaque compagnie aérienne et en apportant tous les éléments essentiels (pensez aux jouets silencieux plutôt qu'aux jouets grinçants).

Alison Fox est rédactrice pour Travel + Leisure. Lorsqu'elle n'est pas à New York, elle aime passer son temps à la plage ou explorer de nouvelles destinations et espère visiter tous les pays du monde. Suivez ses aventures sur Instagram .