La beauté des Maldives vient naturellement, mais l'infrastructure hôtelière a été construite par les hôteliers au cours des 50 dernières années. Dans les années 70, les Maldives étaient un archipel éloigné et en grande partie inhabité. Les pêcheurs vivaient sur les îles, mais il n'y avait pas de vols réguliers vers la région et aucun investissement aux Maldives en tant que destination. Sans infrastructure touristique, la petite piste d'atterrissage de l'île de Hulhule - qui pouvait à peine être considérée comme un aéroport commercial - n'a pas vu beaucoup de trafic, et le monde du voyage est resté totalement inconscient des Maldives.

Aujourd'hui, les Maldives — qui se composent de près de 1 200 petites îles vierges - raconte une autre histoire. Le développement et la croissance d'une année sur l'autre ont été exponentiels. Entre 2018 et 2021, près de 50 nouveaux resorts ont ouvert ou sont en cours d'ouverture. Et ce taux de croissance est maintenant considéré comme assez typique aux Maldives ; 11 nouveaux complexes ont été mis en ligne en 2016, suivis d'environ 15 nouvelles propriétés en 2017.

Les Maldives sont aujourd'hui connues pour leur concept d'une île, une station balnéaire. La multitude de petites îles pittoresques offre aux hôtels la possibilité de développer leur propre communauté insulaire privée. Le premier resort des Maldives a ouvert ses portes en 1972 : Kurumba. Cela s'est produit lorsque George Corbin, un agent de voyages italien, a rencontré Ahmed Naseem de l'ambassade des Maldives. Corbin cherchait une escapade insolite sur une île pour ses clients, et Naseem l'a emmené dans les îles intactes des Maldives en 1971. Un an plus tard, ils sont revenus avec des journalistes et des photographes pour montrer au monde le potentiel des Maldives. .

Kurumba ouvert en octobre 1972, accueillant les clients dans un concept inédit : un hôtel maldivien. Le complexe de 30 chambres a été réservé solidement au cours de sa première année. Corbin et Naseem ont créé le précédent selon lequel les Maldives avaient un immense potentiel touristique, et le succès de Kurumba a renforcé cette notion. En raison de l'exemple donné par Kurumba, les investissements étrangers ont afflué et, au fur et à mesure que l'infrastructure touristique a pris forme, l'économie du pays s'est considérablement améliorée. La population des Maldives a doublé de 156 000 habitants dans les 'années 80 à 300 000 en 2012. Et les Maldiviens' les revenus, l'espérance de vie et les taux d'alphabétisation ont tous considérablement augmenté au cours de cette période.

Aujourd'hui, 50 ans après la naissance des Maldives comme destination touristique , l'accent est mis sur la préservation. Au cours des cinq dernières décennies, les touristes sont venus en masse, et là où il y avait autrefois un récif intact, il y a maintenant des bungalows sur pilotis, des restaurants sous-marins et plus de plongeurs, de plongeurs en apnée et de nageurs que l'écosystème n'a jamais négocié. Heureusement, ceux qui ouvrent de nouveaux hôtels ne sont que trop conscients du fait que la raison pour laquelle les gens sont venus aux Maldives était en premier lieu pour découvrir les îles' beauté naturelle. Et en conséquence, les hôtels travaillent dur pour préserver et protéger l'écosystème maldivien.

Patine Maldives, Îles Fari possède des installations entièrement alimentées à l'énergie solaire, des cuisines zéro déchet et un programme de recyclage du plastique marin réduisant la pollution des océans. Patina, qui vient d'ouvrir ses portes au printemps 2021, prouve que les propriétés qui ouvrent aux Maldives ces jours-ci doivent être à la pointe de la durabilité. Dans leur première saison, ils travaillent déjà vers leur objectif d'être alimentés à 50 % à l'énergie solaire d'ici 2030. JOALI Maldives fait pousser du corail dans la pépinière sous-marine de l'hôtel, afin qu'ils puissent ensuite transplanter le corail sur un sentier de plongée en apnée accessible aux clients de l'hôtel. Leur objectif n'est pas seulement de réparer les parties du récif voisin qui ont été même légèrement endommagées, mais aussi d'impliquer les invités dans l'initiative de restauration du récif. Et Four Seasons Resorts Maldives s'occupe des tortues olivâtres blessées afin de les relâcher dans la nature. Leur clinique de réhabilitation des tortues, qui collabore avec des zoos et des chercheurs en Europe pour améliorer la santé des tortues des Maldives, est gérée par le Four Seasons' équipe de conservation marine, Économiseurs marins .

En 50 ans, les Maldives sont passées de 1 192 îles sans investissement étranger à un paradis tropical rempli de stations balnéaires privées. L'intérêt à la fois pour visiter les Maldives et pour développer des hôtels là-bas est toujours à un niveau record, mais à chaque voyage réservé et chaque hôtel ouvert, l'accent est mis sur la préservation de la beauté pure dont les premiers visiteurs sont tombés amoureux dans les années 1970.