Clover, également connu sous le nom de Clovie, est un Cavalier King Charles Spaniel de trois ans, pesant 13 livres et un voyageur chevronné. Elle accompagne sa propriétaire, Gillian Small, dans les avions, les trains, les bus et les bateaux depuis l'âge de six mois environ.

Small ne vérifie jamais Clovie, mais la transporte dans les avions dans un transporteur agréé qui se place sous le siège devant elle. La paire préfère voler JetBlue .

Ils ont un programme spécial pour chiens , et leur terminal JFK comprend même une zone où les chiens peuvent aller aux toilettes à l'intérieur du terminal, a déclaré Small. C'est magique pour les propriétaires d'animaux comme moi qui ont souvent du mal à traverser la sécurité avec une grosse valise, à sortir mon ordinateur portable de mon sac et à enlever mes chaussures, tout en tenant un chiot de 13 livres dont le collier et la laisse ont été retirés pour le détecteur de métaux.

Pour le plaisir de la compagnie de Clovie sur les vols JetBlue, Small paie 100 $ pour chaque aller simple.

Les frais de voyage pour animaux de compagnie peuvent devenir chers, a déclaré Small. Parfois, lorsque je me rends en Floride pour rendre visite à mes parents, son tarif supplémentaire peut être plus cher que mon vol. Mais les règles sont les règles, et c'est un petit prix à payer pour s'offrir le luxe de voyager avec elle à mes côtés.

La seule chose que j'aimerais pouvoir changer, c'est que j'aimerais pouvoir recevoir un bagage à main supplémentaire, car le transporteur, en plus d'être un supplément, compte comme l'un de vos deux bagages à main attribués, ce qui signifie pas de sac à dos , pour moi, a-t-elle ajouté.

Morgan Johnston, porte-parole de JetBlue, a refusé de commenter la façon dont les frais pour animaux de compagnie sont fixés, mais a fait référence à la compagnie aérienne. Programme JetPaws , qui offre 300 points TrueBlue sur chaque segment de vol pour voyager avec un animal de compagnie.

À 100 $, JetBlue se situe dans la fourchette moyenne des frais facturés par les compagnies aériennes. Pour amener un animal de compagnie comme bagage à main sur un vol intérieur, les frais peuvent aller jusqu'à 125 $ sur American, Delta et United Airlines . American et Delta facturent 200 $ pour enregistrer un animal de compagnie, tandis que les tarifs varient pour United.

Les porte-parole de ces compagnies aériennes n'ont pas répondu aux questions sur la façon dont les frais pour animaux de compagnie sont fixés.

Pour les voyages aériens intérieurs, Frontier et Southwest sont parmi les moins chers pour les frais d'animaux de compagnie, à 75 $ et 95 $, respectivement, pour les animaux de compagnie. Aucune des deux compagnies ne vous autorise à enregistrer un animal de compagnie dans la soute.

Alyssa Eliasen, porte-parole de Southwest, a déclaré que les frais sont facturés car bien que la compagnie aérienne soit heureuse d'accueillir les animaux de compagnie, il existe des considérations et des coûts supplémentaires associés à ce service.

Ceux-ci incluent le personnel chargé d'examiner l'animal pour s'assurer qu'il correspond à nos directives sur les tarifs des animaux de compagnie, a-t-elle déclaré.

Sur toutes les compagnies aériennes, les personnes qui amènent un animal d'assistance à bord ne paient pas de frais supplémentaires. Un animal d'assistance est différent d'un animal de soutien émotionnel parce qu'il est entraîné individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée, selon le Réseau national Americans with Disabilities Act .

Mais de nombreuses compagnies aériennes autorisent à la fois les animaux d'assistance et les animaux de soutien émotionnel tant qu'un professionnel de la santé remplit un formulaire .

Cela encourage-t-il donc les voyageurs à enregistrer leurs animaux de compagnie en tant qu'animaux pour éviter de payer un supplément ?

Ross Feinstein, porte-parole d'American Airlines, a déclaré que la compagnie aérienne révisait ses exigences pour les animaux d'assistance et de soutien dans le but de protéger les membres de notre équipe et nos clients qui ont un réel besoin d'un animal d'assistance ou de soutien dressé.

Malheureusement, les animaux non dressés peuvent entraîner des problèmes de sécurité pour notre équipe, nos passagers et les chiens de travail à bord de nos avions, a-t-il déclaré. Nous continuerons à défendre les droits des clients, des anciens combattants aux personnes handicapées, ayant des besoins légitimes.

Feinstein a ajouté qu'entre 2016 et 2017, American Airlines a enregistré une augmentation de plus de 40 % du nombre de clients qui ont transporté un animal d'assistance ou de soutien.

Small, la propriétaire de Clovie, a déclaré qu'elle n'envisagerait pas de l'enregistrer comme animal d'assistance.

Parce que peu importe à quel point elle est bien entraînée - elle prend les commandes en deux langues - elle ne correspond pas à la définition d'animal d'assistance, a-t-elle déclaré. Elle est mon animal de compagnie.

Idem pour Laurie Richards, qui voyage fréquemment avec sa Mi-ki Zoey.

Les vols limitent le nombre d'animaux domestiques sur chaque vol, et je pense que les certifications d'animaux d'assistance devraient être réservées à ceux qui ont de vrais besoins, a-t-elle déclaré.

Bien qu'elle enfreigne parfois une autre règle.

Les règles stipulent qu'elle doit rester dans sa carrière à tout moment, a déclaré Richards. Je l'avoue, je l'emmène à la porte. Elle se contente de s'asseoir sur mes genoux, donc je ne pense pas que ce soit un problème.