Alors que la plupart des pays du monde attendent avec impatience de voir les nations concourir pour l'or aux Jeux olympiques toutes les quelques années, les Jeux d'hiver de 2018 de cette année ont été quelque peu entourés d'une peur et de doutes latents quant à la sécurité des débats en Corée du Sud. Les Jeux olympiques, prévus du 9 au 25 février, auront lieu à Pyeongchang, une ville à seulement 80 kilomètres de la zone démilitarisée qui sépare la Corée du Sud de la Corée du Nord.

En raison du climat politique actuel, dans lequel le président Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un ont eu un certain nombre de échanges houleux autour de la menace de guerre nucléaire – certains Américains ont le sentiment que les tensions accrues entre les pays pourraient rendre les jeux inconfortables voire dangereux.

Les États-Unis participeront-ils aux Jeux ?

Les problèmes de sécurité ont été renforcés en décembre lorsque l'envoyé américain aux Nations Unies, Nikki R. Haley, a déclaré que la question de savoir si les athlètes américains seraient en mesure de participer aux Jeux d'hiver était ouverte en raison des récentes tensions. L'attachée de presse de la Maison Blanche, Sarah Huckabee Sanders, a cependant tweeté peu de temps après, assurant à la nation que l'Amérique était impatiente de participer et ferait de la sécurité aux jeux une priorité absolue.

Le New York Times note également que Mark Jones, porte-parole du Comité olympique des États-Unis, a déclaré que la possibilité que les athlètes américains ne participent pas aux jeux n'avait même jamais été discutée.

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Nous n'avons eu aucune discussion, ni en interne ni avec nos partenaires gouvernementaux, sur la possibilité de ne pas amener les équipes aux Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2018, a déclaré Jones dans un communiqué. Nous prévoyons de soutenir deux délégations complètes à Pyeongchang.

Que doivent savoir les voyageurs ?

Alors que les tensions avec la Corée du Nord sont toujours préoccupantes alors que les États-Unis se dirigent vers 2018, les États-Unis département d'État et Comité d'organisation de Pyeogchang n'ont publié aucun avertissement de sécurité important concernant les Américains voyageant pour les jeux.

Lorsqu'on lui a demandé si les voyageurs devaient être conscients de tout problème de sécurité ou prendre des précautions supplémentaires lors des jeux, un porte-parole du Comité international olympique a déclaré : Nous restons en contact permanent avec le gouvernement sud-coréen. Nous avons été informés que la position du gouvernement sud-coréen en ce qui concerne la sécurité aux Jeux Olympiques d'hiver de PyeongChang 2018 n'a pas changé. Nous travaillons avec le comité d'organisation sur les préparatifs de ces Jeux qui continuent d'être sur la bonne voie.

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le Washington Post note également que de nombreux experts conviennent qu'une attaque ne se produira probablement pas pendant les jeux, bien qu'une menace minimale d'action ou d'attaque à grande échelle existe pour toutes les itérations des Jeux olympiques en raison de l'ampleur des événements et de la taille des foules.

Pourtant, la couverture médiatique des tensions américaines avec la Corée du Nord a peut-être fait sa part pour effrayer certains visiteurs potentiels, avec Temps rapporter que les jeux n'avaient vendu que 55% de leur nombre cible de billets au 10 décembre.

La Corée du Nord participera-t-elle aux Jeux ?

Bien que nous sachions que deux athlètes nord-coréens, les patineurs artistiques Ryom Tae Ok et Kim Ju Sik, se sont qualifiés pour les jeux, on ne sait toujours pas si le pays participera ou non aux jeux. Cependant, une évolution récente des relations nord-coréennes et sud-coréennes pourrait mettre certains voyageurs et participants à l'aise.

Sur le premier de l'année , Kim Jung-un lui-même a suggéré que les deux pays se rencontrent pour discuter de l'apaisement des tensions militaires et de la participation de la Corée du Nord aux jeux. La Corée du Sud a ensuite proposé de tenir des pourparlers de haut niveau entre les pays frontaliers le mardi 9 janvier. Si la Corée du Nord répond positivement à cette proposition, les pourparlers marqueront le premier dialogue officiel entre eux en deux ans, et pourraient être de bon augure pour le avenir des jeux.

Le président sud-coréen Moon Jae-in exhorte depuis longtemps la Corée du Nord à participer aux jeux et espère que les récentes remarques de Kim Jung-un pourraient indiquer le début de la réconciliation autour des Jeux olympiques. Des pourparlers fructueux pourraient également avoir un impact positif sur les ventes de billets et le nombre de visiteurs.