Bert ter Hart est, littéralement, un sur un milliard. Le natif de la Colombie-Britannique est devenu la huitième personne au monde (et la première en Amérique du Nord) à faire le tour du monde seul en utilisant uniquement la navigation céleste. C'est vrai, pendant 265 jours en mer, il n'a eu ni GPS, ni assistance électronique - juste un sextant à l'ancienne, des tables de journal, un stylo et du papier. J'ai toujours été fasciné par les premiers explorateurs, Ter Hart, qui a entrepris le voyage à travers les cinq grands caps sur son bateau de 13 mètres, le Seaburban, en octobre de l'année dernière, a déclaré Voyage + Loisirs .
L'une des manières les plus profondes de découvrir ce que les explorateurs et les premiers marins ont vécu est d'utiliser un sextant. Les bateaux sont différents, la toile à voile est différente, les vêtements sont bien sûr très différents. Tout est différent, sauf de savoir où vous êtes parce qu'ils l'ont fait exactement de la même manière, a-t-il déclaré. Et vous aurez exactement les mêmes angoisses : suis-je là où je pense être ? La terre va-t-elle apparaître là où elle est censée être ? Cette partie de l'expérience, vous pouvez la revivre presque exactement parce que vous utilisez une technologie qui n'a pas changé depuis les années 1700.
Photos d'un homme nord-américain, Bert, qui a parcouru le monde sans boussole et qui est rentré chez lui avec sa famille. Crédit : Don Butt
Bien sûr, ce n'était pas la première fois que Ter Hart testait les eaux. L'homme de 62 ans a grandi dans la voile (son père, un géomètre, l'a aidé à avoir le pied marin dès son plus jeune âge), et il a même un diplôme en océanographie, sans compter qu'il a skippé le même bateau jusqu'à la mer de Béring. et le golfe d'Alaska. Mais cela n'a pas rendu le voyage moins exigeant.
C'était si ardu, en fait, qu'il fallait deux à trois heures par jour à Ter Hart pour localiser son emplacement exact. La navigation a été très dure car pour savoir où l'on est avec un sextant, il faut voir l'horizon. Mais lorsque vous êtes en mer dans un petit bateau, il y a toujours des vagues – et la houle peut aller de 12 à 15 pieds, a-t-il déclaré. Le mouvement est si extrême... le bateau est incliné à un angle fou, il monte et descend et roule d'un côté à l'autre. Si je devais poser un crayon, cinq secondes plus tard, ce crayon se trouve dans une partie complètement différente du bateau.
Dans le les îles Falkland , Ter Hart a lutté contre le pire - un ouragan qui l'a forcé à chercher refuge et à jeter l'ancre pendant quelques jours, bien qu'il n'ait jamais mis les pieds sur terre.
Imaginez-vous conduire sur l'autoroute à 80 milles à l'heure et coller tout votre corps à l'extérieur de la fenêtre de la voiture, et vous aurez une assez bonne idée de ce que c'est que de rester dehors sur le bateau quand il souffle si fort, a-t-il dit. C'est épuisant mentalement parce que lorsque vous êtes à l'intérieur du bateau, on dirait qu'il y a une centaine de personnes à l'extérieur avec des masses, qui ne font que marteler chaque centimètre carré du bateau. Le vent hurle, et de temps en temps, une vague se brise et le bateau est principalement sous l'eau.
Photos d'un homme nord-américain, Bert, qui a parcouru le monde sans boussole et qui est rentré chez lui avec sa famille. Crédit : Don Butt
Même dans ces conditions dangereuses, il n'avait pas d'autre choix que de continuer. Mentalement, il n'y a pas de repos tant que vous n'êtes pas endormi, dit-il. C'est-à-dire quand il a pu le faire. Ter Hart ne dormait en moyenne que quatre heures par jour – généralement attaché avec une ceinture de sécurité pour rester en sécurité – et s'il avait de la chance, cela se faisait par incréments de deux heures.
Manger, aussi, a présenté son propre ensemble de défis. Ter Hart mangeait simplement - de la farine d'avoine avec des fruits secs et des noix pour le petit-déjeuner, du thon ou du saumon en conserve pour le déjeuner et des pâtes ou du quinoa avec des légumes en conserve pour le dîner - et se tenait généralement debout dans un coin pour maintenir l'équilibre. Mais le régime redondant n'était pas la partie la plus difficile. Travaillant sans escale, Ter Hart consommait plus de calories qu'il ne l'avait estimé lors de ses bagages pour le voyage de plusieurs mois. Les fournitures ont commencé à s'épuiser et il a été contraint de rationner sa nourriture, se coupant à seulement 800 calories par jour pour garantir qu'il y avait une quantité suffisante pour le ramener à la maison. Finalement, sa sœur, Leah, a organisé une livraison de nourriture à Rarotonga, bien que les fermetures dues à COVID-19 aient rendu cette tâche tout sauf facile.
Même avec ces obstacles incessants, Ter Hart décrit son voyage comme magique. L'océan est absolument magnifique. Les nuits sont à tomber. Les étoiles, les oiseaux, les couchers et levers de soleil, les marsouins, les poissons volants et les baleines, c'est tout simplement incroyable. Et vous êtes le seul là-bas - tout est juste pour vous.
Dans un article de blog , a écrit Ter Hart, Seul et tranquille, baigné de splendeur, on peut presque sentir le pouls du monde. Il n'y a pas grand-chose entre vous et le cœur de l'univers. Considérez cela comme une distanciation sociale extrême. En fait, Ter Hart, passant souvent des mois sans aucun contact humain, a gagné le surnom d'homme le plus sûr de la planète. Mais cela ne durerait pas éternellement - des eaux inexplorées l'attendaient chez lui, alors que le pandémie de Coronavirus a continué à s'emparer du monde.