Soyons réalistes, la culture OVNI peut sembler un peu hokey. Ceux qui croient qu'il y a des extraterrestres parmi nous sont souvent considérés comme étant un peu, dirons-nous, hors de ce monde . Mais maintenant, ceux qui croient aux extraterrestres peuvent avoir un peu plus de soutien : deux chercheurs de Harvard disent qu'un objet mystérieux qui est récemment passé par la Terre pourrait bien être un vaisseau spatial extraterrestre.

En 2017, ‘Oumuamua – qui signifie ‘un messager qui vient du passé lointain’ en hawaïen – a survolé notre système solaire. Selon Space.com, c'est le très premier corps interstellaire connu observé dans notre propre système solaire. On sait peu de choses sur l'objet, bien que Matthew Holman, directeur du Minor Planet Center à Cambridge, Massachusetts, ait déclaré Espace.com l'objet était probablement composé de plus de glace que de roche. Cela, a-t-il expliqué, est dû au fait que les corps qui se forment sur les bords extérieurs des systèmes solaires ont tendance à être glacés.

Ou, selon Abraham Loeb, professeur et président d'astronomie, et Shmuel Bialy, chercheur postdoctoral, au Harvard Smithsonian Center for Astrophysics, c'est un vaisseau spatial.

''Oumuamua peut être une sonde pleinement opérationnelle envoyée intentionnellement à proximité de la Terre par une civilisation extraterrestre'' a écrit dans un article récemment publié soumis au Lettres de revues astrophysiques. Les chercheurs ont ajouté que l'objet, qui se déplaçait à des vitesses de 196 000 mph, pourrait avoir une 'origine artificielle et il pourrait même s'agir simplement d'un déchet spatial'.

'Considérant une origine artificielle, une possibilité est qu''Oumuamua soit une voile légère, flottant dans l'espace interstellaire comme un débris d'un équipement technologique de pointe'', ont ajouté les auteurs, suggérant en outre qu''Oumuamua a été propulsé par le rayonnement solaire.

Et vraiment, ce n'est pas très exagéré si l'on considère que les terriens ont également fabriqué des voiles légères similaires.

«Des voiles légères aux dimensions similaires ont été conçues et construites par notre propre civilisation, y compris le projet IKAROS et l'Initiative Starshot, explique le journal. La technologie des voiles légères pourrait être abondamment utilisée pour le transport de cargaisons entre les planètes ou entre les étoiles.

Mais, vous n'avez pas à vous soucier de E.T. venir vous chercher tout de suite. Les auteurs ont en outre noté que la trajectoire inhabituelle de l'objet signifiait probablement qu'il n'était plus opérationnel et, en réalité, ce n'était peut-être même pas du tout un vaisseau spatial. Pourtant, c'est amusant de rêver.

'C'est excitant de vivre à une époque où nous avons la technologie scientifique pour rechercher des preuves de civilisations extraterrestres', a écrit Loeb dans un e-mail à CNN . « Les preuves concernant ‘Oumuamua ne sont pas concluantes mais intéressantes. Je serai vraiment excité une fois que nous aurons des preuves concluantes.