Les coutumes et les pratiques associées à la restauration et aux boissons évoluent dans le temps et dans l'espace. La livraison de nourriture et les plats à emporter élaborés gagnaient en popularité avant même que la pandémie ne ferme les restaurants. Les styles de régime tels que végétalien, végétarien, paléo et sans glucides deviennent courants dans certaines parties du pays. Les cocktails sont devenus des projets complexes avec jusqu'à une douzaine d'ingrédients - un changement majeur par rapport au simple highball, au scotch et au soda, au rhum et au coca du passé. Une coutume largement appréciée associée aux repas et aux boissons — apéritif — originaire d'Italie il y a plusieurs centaines d'années, et se poursuit sous diverses formes dans le monde aujourd'hui.

L'apéritif est une boisson, généralement du vin ou un cocktail léger, accompagné d'un petit repas à la fin de la journée de travail, destiné à être un prélude au dîner. En Italie, où le dîner est généralement pris plus tard qu'aux États-Unis, l'heure typique de la journée pour l'apéritif est de 19 h à 21 h. La boisson et la collation qui l'accompagne sont destinées à aiguiser l'appétit et à préparer le repas, de sorte que les boissons sont souvent à base de plantes, amères ou pétillantes. Bien qu'il puisse y avoir une relation distante, l'apéritif n'est pas la même chose que l'happy hour, généralement de 16h à 18h, où les boissons sont à prix réduit et la nourriture est abondante, prenant souvent la place du dîner.

'Il n'est pas possible de choisir une date pour le début de l'apéritif, mais c'est une expérience sociale qui a commencé vers la fin des années 1700', a déclaré Giammario Villa, professeur de vin et de gastronomie basé à Los Angeles. Voyage + Loisirs .

Le distillateur turinois Antonio Benedetto Carpano est crédité de la création du vermouth, la boisson apéritive largement sirotée, en 1786, mélangeant du vin fortifié avec diverses herbes aromatiques et épices. Selon Villa, les herbes locales abondantes du Piémont, combinées à sa tradition viticole, ont conduit presque naturellement à l'alchimie de la création du vermouth.

Vient ensuite le café de l'environnement social, où les gens se réunissaient pour déguster des produits locaux comme de la charcuterie et des fromages accompagnés d'un verre de vermouth à la fin de leur journée de travail. En Italie, les foules d'apéritifs se rassemblent sur la piazza, l'osteria ou le café, et différentes régions ont adopté une variété de boissons au fur et à mesure de leur évolution.

En 1860, Gaspare Campari crée son breuvage éponyme rouge vif et amer, largement servi en apéritif avec de l'eau gazeuse ou dans des cocktails comme le Negroni et l'Americano. La recette exacte de Campari reste un secret, mais les ingrédients sont des herbes amères, des plantes aromatiques et des fruits dans de l'alcool et de l'eau.

À peu près à la même époque, Alessandro Martini et Luigi Rossi ont combiné des herbes, du caramel naturel, des plantes aromatiques et des plantes herbacées pour créer leur premier vermouth, Martini & Rossi Rosso. Leur recette originale, inchangée depuis plus de 150 ans, est un secret bien gardé. Aujourd'hui, les produits Martini & Rossi comprennent une variété de vermouths ainsi que plusieurs vins mousseux. Le plus récent ajout à leur gamme est Sauvage , un vermouth apéritif à la couleur vive et aux notes d'agrumes.

Généralement, les boissons apéritives sont amères, à base de plantes et faibles en alcool. Le vermouth et d'autres vins, y compris les cierges magiques comme le prosecco de plus en plus populaire, sont fréquemment commandés. On pense que les saveurs amères stimulent l'appétit et que les aliments légers créent un intérêt ou une ouverture pour manger, d'où le mot apéritif de ouvert , latin pour « ouvert ». Villa a souligné que la plupart des collations apéritives sont frites ou grasses comme les fromages, le prosciutto et la mortadelle, les vins mousseux sont donc des nettoyants idéaux pour le palais.