La nouvelle popularité du tourisme en Islande est bien méritée. Non seulement la nation insulaire nordique abrite des montagnes majestueuses, une épave d'avion abandonnée dont même Justin Bieber est un fan de , plus de 130 volcans actifs (dont un qui est sur le point d'accueillir un concert ), des champs de lave et les aurores boréales ( si vous avez de la chance !), c'est aussi un endroit merveilleux pour faire de la plongée en apnée. Maintenant, ne laissez pas le nom « Islande » vous détourner. Il est froid, mais une combinaison étanche vous garde au chaud (nous en parlerons plus tard). Une chose est sûre : vous ne voulez pas manquer plongée en apnée dans la fissure de Silfra la prochaine fois que vous visitez. Laissez-moi vous guider à travers cette expérience unique.

Après avoir entendu que flotter avec bonheur entre deux plaques tectoniques - les plaques américaine et eurasienne, pour les connaisseurs en géologie - est une chose réelle que les gens peuvent faire, vous ne pouviez pas m'éloigner de la perspective de faire de Silfra mon premier voyage de plongée en apnée.

S'y rendre

C'est facile, pour une raison majeure : l'Islande est une destination qui sait vraiment comment faire tout ce qu'il faut pour les groupes de touristes. Avec autant d'opportunités d'explorer les merveilles naturelles du pays, il est préférable d'avoir un professionnel qualifié et compétent pour vous faire visiter. La plupart des excursions de plongée en apnée dans la fissure de Silfra viendront vous chercher à Reykjavik ou, si vous conduisez vous-même, à un lieu de rencontre public dans le parc de Thingvellir (un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO dans lequel se trouve la fissure). Mon compagnon de voyage et moi avons choisi ce dernier et n'avons eu aucun mal à trouver Val de Circuits aventure en Islande , qui s'est avéré être le meilleur guide possible dont nous aurions pu rêver - après tout, il s'est présenté comme Val Kilmer.

Quoi porter : les couches et la « combinaison étanche »

Une fois que nous sommes arrivés à un parking transformé en zone de costume, Val a sorti les combinaisons étanches (cue musique menaçante). Je ne vais pas mentir, tu vas avoir besoin de beaucoup d'aide pour le mettre et tu vas te sentir un peu bête. Mais tout cet inconfort disparaîtra dès que vous toucherez l'eau. Les combinaisons étanches sont spécialement conçues pour que vous ne puissiez dériver qu'à la surface de l'eau - vous auriez à faire beaucoup de travail pour que tout votre corps soit même à quelques centimètres sous l'eau.

À quoi s'attendre : la température

La différence entre ce que vous voyez au-dessus de la surface et en dessous est stupéfiante. Aucune plante ne pousse sur la roche submergée et vous ne verrez presque jamais un animal - à part un flot constant d'humains flottants - nager dans ces eaux. À une température constante de 35 degrés Fahrenheit, il fait tout simplement trop froid pour que davantage d'espèces prospèrent dans la fissure de Silfra. Cela étant dit, vous resterez au chaud et (surtout) au sec dans votre combinaison. Attendez-vous à ce que vos cheveux deviennent un peu humides. Vos mains vont également se mouiller. Les gants qu'ils fournissent ne sont pas complètement imperméables, mais sont conçus pour retenir une certaine quantité d'eau qui se réchauffe à la température de votre corps tant que vous ne les agitez pas dans l'eau. Votre visage deviendra un peu engourdi, ce qui rendra difficile de garder l'équipement de plongée en apnée dans votre bouche. Mais gardez tout cela à l'esprit et vous serez complètement préparé.

Les vues sous-marines

La fissure de Silfra abrite certaines des eaux les plus claires au monde, grâce à un filtrage constant par une roche de lave. Comprenez ceci : c'est si propre que Val nous a encouragés à boire tout ce qui s'est coincé dans nos tubes respiratoires. Je peux honnêtement dire que je n'ai jamais été aussi hydraté qu'après cette excursion. En buvant de côté, vous pouvez facilement voir à 300 pieds en dessous de vous dans les vallées sous-marines, ce qui permet des séances de photos spectaculaires. Une note à ce sujet : n'envisagez pas d'apporter votre propre équipement photo (à moins que vous ne soyez un plongeur expérimenté, bien sûr). Votre guide prendra de nombreuses photos pendant que vous profiterez de la vue. Le plus difficile sera d'essayer de savoir quel pagayeur toutou vous êtes sur les photos. C'est peut-être le meilleur moment pour ajouter que les deux plaques tectoniques s'éloignent constamment l'une de l'autre à un rythme d'environ deux centimètres par an, ce qui signifie que chaque photo est incroyablement unique, même si vous ne pouvez pas faire la différence.

Après la tournée

L'ensemble de la visite (moins l'habillement et les rafraîchissements après l'eau que Val nous attendait) dure environ 40 minutes et est vraiment l'une des plus belles choses que j'ai jamais vécues. Et si vous êtes inquiet ou effrayé par le fait qu'il y a tellement d'eau en dessous de moi, c'est une attaque de panique qui attend, sachez que l'une de mes plus grandes peurs est l'eau libre. Si je peux le faire, vous le pouvez certainement – ​​et devriez (regardez simplement ces photos !). N'oubliez pas de demander Val Kilmer.