L'époque de l'encaissement de miles ou d'essayer de se frayer un chemin vers une mise à niveau est pour la plupart derrière nous. Aujourd'hui, les grandes compagnies aériennes cherchent à vendre un billet en affaires ou en premier plutôt que de le donner. Je ne recommande pas d'aller à l'aéroport sans un billet premium en main, déclare Matthew Bennett, rédacteur en chef de First Class Flyer, une newsletter d'abonnement qui publie des conseils et des alertes sur les tarifs premium. Voici les tactiques que vous devez connaître.
Regardez les prix comme un faucon.
Il peut être en fait plus simple et étonnamment abordable d'acheter un billet en première classe ou en classe affaires. Les prix des cabines haut de gamme, en particulier au niveau national, sont inférieurs à ce qu'ils ont été, explique Chris Lopinto, co-fondateur d'expert flyer.com, un site qui aide les voyageurs aériens à trouver des sièges-primes. Ses outils de surveillance des tarifs préférés incluent Kayak, Hopper, Yapta et Hipmunk, qui peuvent tous être facilement configurés pour vous avertir lorsque les tarifs premium baissent et fournir une fenêtre de prédiction pour les meilleurs moments possibles pour voler à ce prix.
Recherchez les tarifs « EasyUp ».
Les réductions de dernière minute peu connues sur les tarifs économiques plein tarif, parfois appelées tarifs EasyUp (techniquement les tarifs K, Y et Z), peuvent s'accompagner d'un surclassement automatique, ce qui signifie que vous aurez un siège confirmé à l'avant. Ces offres ne sont pas largement annoncées car les compagnies aériennes ne veulent pas irriter les passagers qui ont acheté des billets premium. First Class Flyer annonce les tarifs EasyUp au fur et à mesure qu'ils sont connus. Vous devez être flexible et spontané pour profiter de ces tarifs et vous aurez besoin d'un agent de voyages pour les trouver pour vous.
Attendez-le.
Contre-intuitivement, les sièges de première classe sont moins chers quelques jours avant un vol, tandis que les billets en classe économique deviennent généralement plus chers à mesure que vous approchez de votre date de départ. Si votre emploi du temps et votre budget sont quelque peu flexibles, il est parfois payant d'attendre. Si vous détenez déjà un billet en classe économique, American, Delta et United vous enverront occasionnellement des offres par e-mail pouvant aller jusqu'à 24 $. Ces passagers payants obtiendront le surclassement à la place des voyageurs fréquents d'élite, qui pourraient choisir d'attendre en vain un gratuit à la porte.
Pensez en dehors des États-Unis
Certains des tarifs les moins chers en première classe et en classe affaires sont disponibles pour les vols internationaux au départ de l'extérieur des États-Unis. Par exemple, voyager vers l'Asie ou l'Europe via Toronto peut vous rapporter un siège premium pour moins qu'un vol au départ de New York, ce qui fait que le court trajet vers le Canada en vaut la peine. Les voyageurs européens au départ de Dublin ou de Milan ont accès à des tarifs premium abordables car les taxes d'aéroport sont faibles et il y a beaucoup de concurrence avec les transporteurs traditionnels et à bas prix. Vous pouvez souvent trouver des offres transatlantiques pour moins de 2 000 $.
Wing It à l'aéroport.
s'interrogeant sur les surclassements payants à l'enregistrement, suggère Chris McGinnis, rédacteur en chef du blog de voyageurs fréquents travel skills.com. Lorsque les compagnies aériennes ont des sièges premium restants et qu'il n'y a pas de liste de surclassement, elles essaieront de les vendre à prix réduit. Avant un récent vol United de San Francisco à Tokyo, McGinnis a demandé à l'enregistrement combien cela coûterait pour passer en classe affaires. Étonnamment, on lui a offert un siège pour 600 $, portant son billet d'avion total à environ 1 600 $. S'il avait payé le siège à l'avance, cela aurait pu lui coûter environ 5 000 $.
Et si tout le reste échoue...
Choisissez une compagnie aérienne qui propose une cabine hybride de classe premium. Certains transporteurs, comme Virgin America et JetBlue, ont des cabines avant qui offrent le confort de la première classe sans le coût élevé. La menthe de JetBlue peut coûter aussi peu que 599 $ dans chaque sens. Vous ne pouvez pas vous permettre la mise à niveau ? Optez pour l'économie premium, comme les sièges Main Cabin Extra sur American Airlines, qui ont un plus grand espacement des sièges (mais pas les équipements premium). À partir de 2017, American commencera un service de cabine premium économique sur ses nouveaux Boeing 787-9 Dreamliner.