Chaque Noël, une flopée de lettres adressées au Père Noël se dirigent vers le pôle Nord.

Mais où est exactement le pôle Nord ? Selon votre définition, il y en a plus d'un : le pôle Nord et le pôle Nord magnétique.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la terre légendaire, mais aussi très réelle, de l'atelier du père Noël à son adresse, en passant par le pays et le continent sur lesquels elle se trouve.

Où est le pôle Nord ?

Commençons par le pôle Nord auquel vous pensez probablement : le pôle Nord géographique, également connu sous le nom de pôle Nord terrestre. C'est littéralement le sommet de la Terre, le point le plus au nord de la planète, le centre de l'hémisphère nord.

Si vous regardez une carte du pôle Nord, vous remarquerez que le point où il tombe se trouve au milieu de l'océan Arctique. Alors sur quel continent se trouve le pôle Nord ? Contrairement à son homologue, le pôle Sud de l'Antarctique, le pôle Nord géographique n'est pas situé sur une masse terrestre, bien qu'il soit parfois recouvert d'une couche de glace de mer flottante, en fonction de la température saisonnière.

Sans terre à revendiquer, le pôle Nord et ses hautes mers environnantes n'appartiennent à aucun pays. Il en va de même pour le cousin du pôle Nord géographique, le pôle Nord magnétique, qui est le point sur Terre où le champ magnétique de la planète pointe directement vers le bas (imaginez une aiguille sur une boussole).

Le pôle Nord magnétique ne peut de toute façon pas être revendiqué par une nation, car il change d'emplacement au fil du temps en raison des changements magnétiques dans le noyau de la Terre, mais il réside généralement dans le cercle polaire arctique, non loin du pôle Nord géographique. Cependant, la région arctique en général fait l'objet d'un débat territorial acharné entre les États-Unis, le Canada, la Russie, la Norvège et le Danemark, qui possède le cercle polaire arctique bordant le Groenland, selon Bloomberg.

Quel temps fait-il au pôle Nord ?

Comme vous pouvez probablement le deviner, il fait froid. Les températures en été peuvent atteindre, en moyenne, environ 32 degrés Fahrenheit - le point de congélation de l'eau. Au moment de Noël, les températures chutent beaucoup plus bas à environ 40 degrés Fahrenheit négatifs en moyenne.

Le pôle Nord est une terre d'extrêmes. En raison de l'axe incliné de la Terre lorsqu'elle tourne autour du soleil, la lumière du soleil est soit constante, soit inexistante selon la saison, selon National Geographic. En été, le soleil est toujours au-dessus de l'horizon au pôle Nord, ce qui signifie qu'il reçoit 24 heures de lumière du jour. En hiver, le soleil est toujours au-dessous de l'horizon, plongeant la région dans l'obscurité totale pendant 24 heures. En fait, le pôle Nord ne connaît qu'un seul lever et coucher de soleil par an à l'équinoxe de mars et à l'équinoxe de septembre, respectivement, selon le magazine.

Expédition au pôle Nord Jean-Louis Etienne, nutritionniste et médecin du sport français, explorateur et alpiniste a tenté d'être le premier à atteindre le pôle Nord géographique lors d'une expédition en solo. | Crédit : Eric Préau/Getty Images

Le climat du pôle Nord pourrait également changer en raison du réchauffement climatique, selon les scientifiques de la NASA, rapporta le Guardian. Des températures record et la fonte des calottes glaciaires ont amené les scientifiques à craindre pour l'écosystème du pôle Nord et sa faune, ainsi que pour la montée du niveau de la mer qui pourrait un jour inonder les villes côtières.

Le Père Noël a-t-il un atelier au pôle Nord ?

Bien sûr qu'il le fait, mais pas au pôle Nord géographique, car les calottes glaciaires en constante évolution rendent difficile l'exploitation d'un endroit censé fournir des cadeaux de Noël à tous les enfants du monde.

Au contraire, l'atelier du Père Noël est situé à un autre pôle Nord – North Pole, New York, un village de la ville de Wilmington. Ici, les visiteurs peuvent explorer le Village des Lumières, assister à des représentations en direct de comédies musicales sur le thème des vacances et même s'asseoir pour le petit-déjeuner avec le Père Noël lui-même.

Et comme fait amusant, il y a un autre pôle Nord aux États-Unis que les voyageurs peuvent visiter : le pôle Nord, en Alaska. Bien que le Père Noël n'en ait pas fait la maison de son atelier, la ville est connue pour ses décorations de Noël toute l'année et la Maison du Père Noël, un magasin de Noël regorgeant de lettres d'enfants au Père Noël le long de son mur. Les rues portent même des noms comme Kris Kringle Drive et Mistletoe Lane.