Le Fleuve du Ciel, le Gange du Ciel, la Vía Láctea. Tous sont des noms pour ce que nous appelons notre galaxie d'origine, la Voie lactée. En été, c'est quelque chose sous un ciel sombre, et c'est maintenant le meilleur moment de l'année pour le voir se cambrer dans le ciel nocturne.
Premièrement, du 25 juillet environ (une semaine avant la Nouvelle Lune) au 3 août, il n'y a pas de clair de lune significatif dans le ciel nocturne. C'est essentiel - vous ne verrez pas beaucoup de la Voie lactée s'il y a une sorte de clair de lune fort. Deuxièmement, pendant l'été, la Terre est inclinée la nuit vers le noyau lumineux de la Voie lactée, le centre galactique. C'est derrière les constellations du Scorpion et du Sagittaire, qui sont visibles haut dans le ciel d'avril à novembre, mais à leur plus haut juste après la tombée de la nuit en août et septembre. La même fenêtre de la Voie lactée sans lune s'ouvre à nouveau entre le 23 août et le 2 septembre et du 21 septembre au 1er octobre.