Singapore Airlines a annoncé cette semaine avoir embauché ses premières femmes pilotes, deux femmes qui ont été recrutées comme cadets pilotes en août. Avant de prendre les commandes d'une compagnie aérienne commerciale, ils devront suivre une formation à Singapour et en Australie au cours des deux à trois prochaines années.

Le porte-parole de la SIA, Nicholas Ionides, a révélé que la compagnie aérienne n'avait aucun objectif en place en termes de nombre de femmes qu'elle cherchait à embaucher. Nous recruterons celui qui est le plus qualifié, a-t-il déclaré. Les filiales SilkAir et Scoot emploient déjà des femmes pilotes, mais c'est une première pour la compagnie aérienne nationale.

Dans l'ensemble, seulement cinq pour cent environ des pilotes sont des femmes, selon l'International Society of Women Airline Pilots, mais la décision de Singapore Airlines est un indicateur que les choses sont en train de changer.

L'Asie fait face à 100 millions de nouveaux visiteurs chaque année, et de nombreuses compagnies aériennes sont à la recherche de pilotes et font de la publicité directement auprès des femmes pour répondre à la demande. Il y a une demande si énorme pour répondre à la croissance que les préjugés sexistes devront être écartés, a déclaré à Bloomberg Sherry Carbary, vice-présidente des services de vol pour Boeing Co..

British Airways a déjà une photo d'une femme pilote sur son site de recrutement, EVA Air recrute dans les universités de Taïwan et Vietnam Airlines Corp. crée des horaires de travail qui tiennent compte des exigences de la vie familiale.

• Par Jordi Lippe
• Par Jordi Lippe-McGraw