Eurostar, le chemin de fer populaire qui relie le Royaume-Uni à l'Europe continentale, a signalé des problèmes financiers causés par la pandémie de COVID-19 et demande l'aide du gouvernement pour rester à flot.

L'achalandage est tombé à moins de 1% des niveaux d'avant la pandémie, L'Associated Press a rapporté mardi, et les propriétaires ont déclaré que 'la situation est très critique pour Eurostar'.

'Sans financement supplémentaire du gouvernement, il existe un risque réel pour la survie d'Eurostar, la passerelle verte vers l'Europe', a déclaré le chemin de fer dans un communiqué à l'AP.

L'achalandage a chuté d'environ 95 % par rapport à ce qu'il était en mars 2020.

Le service de train traverse la Manche pour relier le Royaume-Uni à la France, la Belgique et les Pays-Bas. Un jour normal, il y aurait plusieurs trains quotidiens circulant entre les capitales européennes. Mais ces derniers temps, « il y a un aller-retour entre Londres et Paris, et un autre entre Londres et Bruxelles-Amsterdam. Et ces trains sont pleins à 10 %', Jean-Pierre Farandou, PDG de la SNCF, qui détient 55 % d'Eurostar, a déclaré à France Inter Radio .

Un groupe de pression britannique a demandé un financement du gouvernement et « une action rapide pour protéger son avenir », et Eurostar selon Bloomberg . Le groupe de pression a exhorté le Trésor britannique et le ministère des Transports à accorder à Eurostar l'accès aux prêts garantis par la Banque d'Angleterre qui ont été mis à la disposition des compagnies aériennes internationales à titre de soulagement de la pandémie.

Eurostar demande également une réduction temporaire des frais d'accès aux voies qu'il paie pour l'utilisation de la ligne ferroviaire à grande vitesse du Royaume-Uni.

La semaine dernière, le cadre supérieur de la SNCF Christophe Fanichet Raconté Agence France-Presse que l'un des problèmes liés à l'obtention d'un financement de sauvetage pour Eurostar est qu'il est « considéré comme français par le gouvernement britannique et comme britannique par les Français ».

Le PDG d'Eurostar, Jacques Damas, a déclaré qu'il espérait que les gouvernements des quatre pays desservis par la ligne ferroviaire coordonneraient leurs efforts pour maintenir le service pendant la pandémie.

Tout au long de la pandémie, Eurostar a demandé aux passagers de remplir des documents de voyage avant leur voyage attestant qu'ils sont exempts de symptômes COVID-19 et portent un masque en tout temps lorsqu'ils sont à bord du train.

Cailey Rizzo est une collaboratrice de Travel + Leisure, actuellement basée à Brooklyn. tu peux la trouver sur Twitter, Instagram , ou à caileyrizzo.com .