Une planète brillante a été impossible à manquer cette année. Chaque nuit, alors que le soleil se couche à l'ouest, une étoile brillante et brillante devient visible directement au-dessus dans le ciel crépusculaire. Souvent confondu pour un OVNI lorsqu'elle est vue après le coucher du soleil, la deuxième planète ardente du soleil est connue sous le nom de Étoile du soir , et cette semaine, il atteint son pic de luminosité.

Attrapez-le pendant que vous le pouvez avant qu'il ne s'assombrisse et ne disparaisse de la vue au cours des prochains mois, pour finalement disparaître de notre ciel nocturne à la fin mai.

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Pourquoi Vénus est-elle si brillante cette semaine ?

Vénus est toujours le troisième objet le plus brillant du ciel derrière le soleil et la lune, et elle est toujours plus brillante que les étoiles les plus brillantes. Cependant, comme il orbite relativement près du soleil, il n'est visible que peu de temps après le coucher du soleil ou avant le lever du soleil. Il est en fait visible après le coucher du soleil depuis novembre et il coulera derrière le soleil en juin. Fin mars, il semblait être aussi loin du soleil que jamais – ce que les astronomes appellent son plus grand allongement oriental . À ce stade, elle est toujours à moitié éclairée, un peu comme une jeune lune. Parce qu'elle est la plus proche de la Terre juste après ce point, Vénus semble atteindre son pic de luminosité.

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Quand Vénus sera-t-elle à son apogée ?

Bien que le 28 avril soit officiellement sa soirée la plus brillante depuis des années, vous n'avez pas à le chercher à cette date spécifique - n'importe quel jour de cette semaine est parfait. Vénus est vraiment facile à trouver après le coucher du soleil. Il suffit de regarder généralement vers l'ouest, où Vénus sera visible à environ 40º au-dessus de l'horizon (environ à mi-chemin entre l'horizon et le zénith au-dessus de votre tête). Cette grande séparation du soleil signifie que Vénus continue de briller pendant de nombreuses heures, pour finalement se coucher après minuit.

Pourquoi Vénus est-elle un croissant ?

Vénus a des phases parce que c'est une planète intérieure - elle orbite autour du soleil à l'intérieur de l'orbite terrestre, donc nous ne pouvons la voir que près du lever ou du coucher du soleil. Semblable aux phases lunaires, la surface de Vénus - vue de la Terre - n'est pleine que lorsqu'elle est de l'autre côté du soleil par rapport à la Terre, et elle est nouvelle (pas du tout éclairée) lorsqu'elle est devant le soleil. Au fur et à mesure qu'il passe d'un extrême à l'autre, il s'éclaire progressivement plus ou moins. Pour le moment, il est éclairé à 50 %.

Ce n'est pas vraiment quelque chose que vous remarquerez à moins d'avoir d'énormes jumelles ou un petit télescope. Même si elle n'est qu'à moitié éclairée par le soleil, Vénus est si proche et lumineuse qu'il est impossible de voir ses phases à l'œil nu.

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Qu'est-ce que Vénus a à voir avec les ovnis ?

Au cours des derniers mois de 2020, Vénus était proche de l'horizon juste après la tombée de la nuit. Cela se reproduira également en mai et juin, avant qu'il ne disparaisse de la vue. Il est étonnamment brillant, et après une longue période sans lui, l'éclat de Vénus peut choquer certaines personnes. Comme c'est près de l'horizon, c'est aussi dans les yeux des gens qui marchent après la tombée de la nuit ou rentrent du travail en voiture, c'est donc souvent une période où observations de soi-disant ovnis augmente.

Ne confondez pas Vénus avec des extraterrestres et profitez plutôt de l'éclat de la planète cette semaine alors qu'elle est encore un joyau du ciel crépusculaire.