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Par une douce soirée d'été de juin, la légende de la NBA Dwyane Wade, sa femme, l'actrice Gabrielle Union, et leur fils, Zaïre, ont siroté des boissons dans la cour avant du Auberge de la Maison Pickering , un hôtel-boutique à Wolfeboro, New Hampshire , tandis qu'une équipe de tournage filmait chacun de leurs mouvements.

Leur fils ira à la Brewster Academy à l'automne, a déclaré Patty Cooke, propriétaire de Pickering House. Ils restent ici le week-end pour tout vérifier.

Le mari de Patty, Peter, était moins discret.

Les matchs de basket [à Brewster] vont être vraiment bons cette année, a-t-il déclaré.

Un petit groupe d'habitants se rendant sur le porche de la maison de style fédéral transformée en hôtel a été déconcerté par la scène – peut-être parce qu'ils sont habitués à voir des visages célèbres dans cette petite ville.

Wolfeboro, fondée en 1759 et surnommée la plus ancienne station balnéaire d'Amérique, est une ville par excellence de la Nouvelle-Angleterre située sur les rives du lac Winnipesaukee. C'est aussi un refuge secret pour les célébrités.

Chaque jour dans la ville d'un peu plus de 6 000 habitants, les résidents sont tout aussi susceptibles de rencontrer Jimmy Fallon, sa femme, Nancy Juvonen, et son meilleur ami, Drew Barrymore, au restaurant Garwoods au bord du lac qu'ils tombent sur Mitt Romney ayant une glace avec son ami, le fils de l'hôtel Marriott Bill Marriott, à la charmante crémerie Bailey's Bubble.

Mais il n'y a pas que les célébrités qui aiment cette escapade décontractée. Chaque été, la ville passe de 6 000 habitants à 30 000, et la rue Main et le front de mer s'animent. Les touristes et les habitants garent leurs bateaux, leurs jet-skis et leurs kayaks sur le quai principal pour participer aux réjouissances au bord de l'eau dans les bars et restaurants et profiter du coucher de soleil et des majestueuses montagnes Belknap se reflétant dans le lac en contrebas.

En face du Pickering House Inn, construit à l'origine en 1813 et restauré avec amour il y a deux ans, se trouve le parc Cate, où, en dehors des périodes de COVID, les groupes jouent des concerts d'été gratuits et les familles pique-niquent.

Cette année, les concerts sont suspendus et tout le monde porte des masques. Le comté de Carroll, qui abrite Wolfeboro, a eu 77 cas confirmés et une mort, et personne ne prend de risques. Les masques sont obligatoires et un désinfectant pour les mains est placé dans tous les bâtiments qui abritent les magasins et les restaurants de la ville.

Mais même avec les précautions modernes, la ville conserve son authenticité et son attrait Norman Rockwell.

Cindy Eagan, une scénariste basée à New York dont la famille passe l'été près de Wolfeboro depuis un demi-siècle, a déclaré : Chaque fois que je conduis à Wolfeboro pour l'été, je vois tout le monde prendre des glaces, faire du shopping dans la rue principale et l'eau de le lac scintillant et les montagnes… J'ai tout de suite l'impression d'être de retour à la maison. Vous avez l'impression d'avoir remonté le temps vers un endroit plus simple où rien n'a changé.

Et ce n'est pas seulement faire du shopping et manger - Wolfeboro est également l'épicentre des amateurs de plein air de la région. Non seulement il y a la pêche, le kayak et le ski nautique à faire sur le lac, mais juste à côté de Main Street, près de l'ancienne gare de Wolfeboro, se trouve le bucolique Cotton Valley Rail Trail de 11 miles, qui abrite maintenant des joggeurs, des cyclistes et les randonneurs descendant des sentiers de montagne. Et plus loin sur la route se trouve la plage de Brewster pour tous ceux qui souhaitent se baigner.

L'un de mes plus beaux souvenirs est celui où j'étais à l'université, se souvient Eagan. Je travaillais comme serveuse à Garwoods, qui s'appelait autrefois Aw Shucks, et quand j'avais fini de verrouiller et que je retournais à ma voiture, je regardais autour de moi et j'avais l'impression d'être dans le décor de film le plus pittoresque et le plus magique. Et je ne pouvais pas croire que je devais vivre là-bas.

Après toutes ces années, les noms de certains restaurants ont changé, mais c'est toujours le même, a déclaré Eagan.

La plus ancienne station balnéaire d'Amérique est toujours l'une des meilleures.