Les conducteurs qui prennent le volant sur l'autoroute 666 sont connus pour rencontrer des choses assez étranges, y compris des phénomènes inexplicables et des créatures fantomatiques. Il n'est pas étonnant que ce tronçon de route de près de 200 milles ait valu les surnoms douteux, Highway to Hell et Devil's Highway (sans parler de la désignation numérique très sombre).

En 2003, les départements des autoroutes et des transports de l'État du Nouveau-Mexique, du Colorado et de l'Utah se sont joints pour proposer un nouveau nom pour la route d'État menaçante, en citant la stigmatisation d'être la marque de la bête comme raison pour laquelle les voyageurs refusaient de conduire le long de la route, craignant que le diable ne contrôle les événements le long de la route 666 des États-Unis.

La demande a été rapidement acceptée et la U.S. Route 666 est devenue U.S. Route 491 la même année.

Même si les habitants et les autorités routières tentent de dissimuler la réputation notoire de la route, certaines choses n'ont pas changé. Cette soi-disant autoroute hantée traverse toujours un paysage désertique incroyablement sous-estimé, ce qui en fait un voyage passionnant et amusant - pendant les heures de clarté, au moins.

Où trouver l'autoroute 666

S'étendant du nord au sud et commençant dans la ville de Monticello, dans l'Utah, la route 666 (ou, comme on l'appelle maintenant, la route américaine 491) continue à travers le Colorado jusqu'à Gallup, au Nouveau-Mexique.

Une sinistre réputation

Même après que l'autoroute ait perdu son nom démoniaque, des rumeurs paranormales persistent. Les touristes ont signalé des rencontres avec des fantômes – des auto-stoppeurs sans visage, des skinwalkers mystiques – et des spectres maléfiques. On dit qu'une berline noire force les conducteurs à quitter la route juste après le coucher du soleil, tandis qu'une meute malveillante de Hellhounds attaquerait les conducteurs.

Ceci, ainsi qu'un nombre inhabituellement élevé d'accidents et de décès, fait partie de ce qui a incité les autorités à renommer l'autoroute. Bien sûr, beaucoup pensent que la nouvelle signalisation n'a pas réussi à repousser les choses qui se produisent la nuit. De nombreux conducteurs sont toujours convaincus que cette route pourrait être maudite et empruntent donc des itinéraires alternatifs, laissant la route américaine 491 particulièrement déserte.

Où s'arrêter

Il y a beaucoup à faire et à voir lors d'un voyage en voiture sur cette autoroute multi-états. Vers le début de votre voyage, vous passerez par les montagnes Abajo de l'Utah, plus communément appelées les Blue Mountains. Ces sommets enneigés atteignent plus de 11 000 pieds d'altitude et surplombent les gorges du fleuve Colorado et la vallée de Montezuma dans le Colorado.

Lorsque vous arrivez dans le Colorado, jetez votre dévolu sur Tableau vert Parc national, qui abrite des habitations rupestres ancestrales Puebloan. Le Cliff Palace, qui a été construit il y a plus de 700 ans, est la plus grande habitation rupestre de tout le parc.

Bien que le parc national de Mesa Verde soit ouvert toute l'année, certaines zones peuvent être fermées en fonction de la saison, alors assurez-vous de rechercher à l'avance quels sites sont disponibles pendant votre voyage.

Arrêtez-vous à Cortez, dans le Colorado, pour explorer le parc national de Hovenweep, qui abrite une poignée de villages préhistoriques construits entre 1200 et 1300 après JC. Passez la nuit ici, dans le vaste désert, pour certains des cieux nocturnes les plus spectaculaires et non pollués.

Une fois arrivé dans l'Utah, n'oubliez pas de visiter le parc national des Arches à Moab, qui possède la plus grande et la plus époustouflante concentration d'arches en grès naturel au monde.

Bon à savoir

Gardez à l'esprit que vous conduisez dans des conditions désertiques pendant la majeure partie du voyage, alors assurez-vous d'emporter des articles de précaution comme de la nourriture et de l'eau supplémentaires. Et gardez également un œil attentif sur votre réservoir d'essence. Vous pouvez facilement parcourir 100 miles sans passer par une seule station-service, alors planifiez en conséquence.