Bien sûr, cette année anniversaire de The Happiest Place on Earth est historiquement importante pour une autre raison, plus grave : le coronavirus pandémie fermé les six parcs à thème dans le monde pour la première fois de leur histoire, et Disneyland restera fermé après que les plans de réouverture le 17 juillet aient été retardés jusqu'à nouvel ordre. Cette année, au lieu de visiter le premier parc Disney pour fêter ses 65 ans d'activité, nous reviendrons sur six décennies et demie de progrès et de magie dans les parcs à thème, et attendons avec impatience le grand, grand, beau demain lorsque nous peut à nouveau visiter les parcs en toute sécurité.

Disneyland était le seul parc entièrement supervisé par Walt Disney – les cinq parcs à thème restants ont ouvert leurs portes aux États-Unis, en Europe et en Asie après sa mort en 1966 – mais son héritage se perpétue dans les parcs à thème Disney aujourd'hui. Walt Disney n'a pas inventé le concept de parc à thème - les Américains visitaient les parcs d'attractions et les expositions universelles pendant des décennies avant la construction de Disneyland, mais le parc a établi la norme pour ce que les parcs à thème pourraient et devraient être. Dans son discours d'inauguration de Disneyland, Disney a déclaré que Disneyland se consacre aux idéaux, aux rêves et aux faits concrets qui ont créé l'Amérique – dans l'espoir qu'il sera une source de joie et d'inspiration pour le monde entier. Des objectifs ambitieux pour un parc d'attractions, bien sûr, mais l'impact de Disneyland va bien au-delà des portes de son parc californien aujourd'hui.

En descendant Main Street, aux États-Unis, en passant devant un panneau indiquant Ici, vous partez aujourd'hui et entrez dans le monde d'hier, de demain et de la fantaisie, il est facile d'imaginer à quoi aurait ressemblé le jour de l'ouverture il y a 65 ans. À bien des égards, Disneyland ressemble à un musée vivant, un témoignage de l'évolution de l'industrie des parcs à thème (et, à certains égards, de l'histoire du pays) au cours des sept dernières décennies. Vous pouvez toujours visiter Frontierland, Tomorrowland, Adventureland et Fantasyland - les terres qui ont d'abord constitué le parc à thème avec Main Street, États-Unis - et même découvrir certaines des mêmes attractions qui ont été présentées au public pour la première fois le 17 juillet. Le château de la Belle au Bois dormant (célèbrement inspiré du château de Neuschwanstein en Allemagne) est toujours au centre de tout en tant qu'icône du parc.

En plus de ces manèges classiques et de ces terres originales, Disneyland s'est développé au cours des 65 dernières années pour inclure de nouveaux thèmes et des attractions innovantes. En 1966, New Orleans Square a ouvert ses portes, suivi de Bear Country (maintenant appelé Critter Country) en 1972, Mickey's Toontown en 1993 et, plus récemment, Guerres des étoiles : Galaxy's Edge en 2019. Alors que les premières terres étaient axées sur l'histoire américaine, l'exploration, les contes de fées et les progrès technologiques, l'ajout le plus récent plonge pleinement les invités dans une histoire bien-aimée. Les manèges ont évolué de simples manèges sombres à travers des scènes de contes de fées, comme Peter Pan's Flight, à des attractions incroyablement avancées comme le récemment lancé Guerres des étoiles : Montée de la Résistance , qui possède plusieurs systèmes de manège et des animatroniques réalistes. Plus récemment, Disneyland a dévoilé son projet de transformer Splash Mountain en un manège basé sur La princesse et la grenouille , en supprimant le thème basé sur le film controversé de 1946, Song of the South, dans un effort pour être plus inclusif.

Vous n'avez pas besoin de connaître l'histoire complète des parcs Disney et les détails de leur évolution pour savoir que la raison pour laquelle des millions et des millions de visiteurs (plus de 18 millions en 2019) reviennent chaque année est le sens inimitable de la magie et de la nostalgie qu'ils éprouvent. quand ils visitent. Malgré ses limites - les coûts élevés des billets, les foules denses, les longs temps d'attente - il n'y a vraiment aucun endroit comme Disneyland. Les manèges, les rencontres avec les personnages, les restaurants préférés des fans et les terrains parfaitement thématiques alimentent tous ce qui est sans doute le plus fascinant de l'expérience Disney (et, à vrai dire, de nombreuses expériences de voyage): ce que vous ressentez. Il en est question depuis sa conception. Comme Walt l'a dit dans son discours d'inauguration de Disneyland, ici, l'âge revit de bons souvenirs du passé. Et ici, les jeunes peuvent savourer le défi et la promesse de l'avenir.

Comme de nombreux fans de Disney, l'excitation de marcher dans le parc me manque, la joie de faire la queue pour mon manège préféré - churro à la main, bien sûr - et même l'odeur de l'eau des Pirates des Caraïbes (si vous savez, vous connaître). Heureusement, la magie sera toujours là lors de la réouverture de Disneyland, comme elle l'a été au cours des 65 dernières années.