En été, l'envie de brises marines et d'eau salée se précipitant sur vos orteils est une chose puissante. Lorsque l'attraction de la plage est forte, vous pouvez simplement adopter une mentalité « n'importe quelle plage fera l'affaire ». Mais il y a un grand cas à faire pour rechercher les charmantes petites villes balnéaires d'Amérique, où une ambiance décontractée et de belles vues côtières forment une combinaison enivrante. Pour les amoureux de la plage qui préfèrent les cottages pittoresques, les stands de crème pâtissière et les quais historiques aux karts et aux mégastations en bord de mer, ce sont quelques-unes des meilleures villes balnéaires que le littoral américain a à offrir.

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Block Island, Rhode Island

Un trajet en ferry d'une heure depuis le Rhode Island continental, Île Block combine un centre-ville pittoresque, des paysages côtiers à couper le souffle et un intérieur verdoyant sillonné de murs bas en pierre des champs, rappelant une île britannique isolée. Le vieux port, qui ressemble à un village, propose des chambres d'hôtes victoriennes, des boutiques originales et l'unique épicerie de l'île (il n'y a pas de chaîne à trouver). Ici, tout tourne autour des plaisirs simples : matins brumeux, promenades sur la plage, glaces sur le porche, balades à vélo et randonnées l'après-midi vers de puissantes falaises surplombant l'Atlantique.

Ocracoke, Caroline du Nord

Avant d'être définitivement installée dans les années 1700, cette petite île était un repaire de pirates, dont Barbe Noire. Aujourd'hui, le même éloignement qui a attiré les boucaniers attire des dizaines de milliers de visiteurs chaque année. Accessible uniquement par bateau ou ferry - c'est l'un des plus éloignés de Les Outer Banks de Caroline du Nord - Ocracoké offre de grandes plages de sable couplées à une nature sauvage. Autour du port se trouvent des stands de gadoue, des magasins de surf, des restaurants de barbecue et des bars à huîtres pour les familles, et des hôtels à l'ancienne (location de chalets et camping sur la plage sont des alternatives populaires).

Friday Harbor, île de San Juan, Washington

Prenez le ferry ou montez en hydravion jusqu'à ce charmant village insulaire près de Seattle. Ce n'est pas le genre de plage pour les jeux d'arcade sur la promenade ou les boissons au rami sous une palapa, mais plutôt des plages naturelles, des librairies et des restaurants indépendants, et même une ferme de lavande avec vue sur les montagnes olympiques. Faites une randonnée le long de la côte rocheuse et cherchez des baleines et d'autres animaux sauvages (renards, pygargues à tête blanche, dauphins) à Parc d'État de Lime Kiln Point , où un phare de 1914 veille également. Si voir un groupe d'orques dans la nature vous inspire, un voyage à Le musée de la baleine vous dira tout sur les mammifères marins qui appellent les îles San Juan' eaux à la maison.

Edisto, Caroline du Sud

L'île d'Edisto est parfaite pour des vacances à la plage de retour à l'essentiel. Au programme : découverte de Botany Bay, la réserve naturelle unique de l'île avec d'étonnants bois flottés et coquillages ; randonnée pédestre ou à vélo à travers des chênes verts et des palmiers jusqu'à un monticule de coquillages amérindien vieux de 2 000 ans ; rencontrer des tortues et des alligators au serpentarium; et flâner sur les marchés de producteurs en bord de route pour trouver des produits frais, du gruau local Geechie Boy Mill et de la tarte au citron vert. (Préparez un repas à Whaley's , une ancienne station-service servant des huîtres frites et des beignets de crabe depuis les années 40.)

Carmel-by-the-Sea, Californie

Au début des années 1900, la charmante Carmel-by-the-Sea était déjà l'escapade préférée des créatifs. Même à travers des décennies de tourisme et de célébrités (Jack London était un fan de la première heure et Clint Eastwood n'est que l'un de ses anciens maires de la scène), Carmel-by-the-Sea a tenu bon charme de petite ville . Le petit centre-ville accessible à pied ressemble à un conte de fées; ses rues sont pavées et bordées de boutiques, de galeries, de restaurants à vin, de cottages magiques des années 1920 et de jardins et cours cachés. Pour voir les falaises ciselées par le vent et les jolies criques de sable blanc de Carmel, dirigez-vous vers la ville Réserve naturelle d'État de Point Lobos , Plage d'État de la rivière Carmel , et Cochez State Park .

Île de Sanibel, Floride

Située du côté du golfe du Mexique en Floride, à environ 200 km au nord de Key West, l'île de Sanibel est un paradis balnéaire pour les amoureux de la nature. L'île enchanteresse et hors du réseau a une orientation est-ouest qui en fait un dépôt naturel pour les coquillages, et la collecte de spécimens sur la plage de Bowman est un passe-temps favori des visiteurs (nom officiel : le Sanibel Stoop). Une grande partie de l'île est protégée, y compris un refuge faunique parfait pour l'observation des oiseaux, le kayak, la pêche et les pique-niques. En termes de commerce de Sanibel, il y a quelques endroits locaux pour la crème anglaise et les fruits de mer et un marché de producteurs locaux en été.

Port Aransas, Texas

De l'autre côté du golfe du Mexique depuis Sanibel se trouve Port Aransas, la « capitale de la pêche du Texas » autoproclamée. Les amateurs de ce sport disposent de 18 miles de plage et d'excursions en haute mer affrétées. Au-delà de la pêche, il y a la natation, le kayak, le parachute ascensionnel, le golf, l'observation des dauphins et l'observation des oiseaux. Port Aransas' les réserves naturelles marécageuses et les estuaires sont des refuges pour des centaines d'espèces d'oiseaux, notamment des pélicans, des canards et la majestueuse spatule rosée, l'oiseau officiel rose flamant de la destination. Bord de mer national de l'île Padre est un détour digne; l'île-barrière non développée offre 70 miles de plage immaculée, des dunes de sable ondulantes et des eaux semblables à des lagons.

Cannon Beach, Oregon

Ce qui a mis Cannon Beach sur la carte, c'est Haystack Rock, une tour de basalte tirant à 235 pieds du bord de l'eau. Avec Haystack et de nombreuses autres piles éparpillées sur le rivage, Cannon Beach est l'une des destinations les plus frappantes et les plus reconnaissables de l'État. Ses 15 kilomètres de plage offrent un cadre paisible pour la baignade, la marche, le kayak et l'observation des oiseaux. Planifiez votre visite à Point de câlin (encadré par des falaises et des bois anciens brumeux) pour la marée basse, lorsque l'océan se retire pour révéler des grottes et la vie marine. Des réglementations avant-gardistes ont permis de contrôler le surdéveloppement et le commerce en chaîne, aidant la ville à préserver son ambiance discrète.

Capitola, Californie

Évadez-vous de Santa Cruz surpeuplée pour ce village coloré avec une magnifique baie et une charmante scène au bord de l'eau. La ville a un esprit méditerranéen, avec des maisons aux couleurs vives, un joli quai et des boutiques de village. Les options de restauration vont des pubs locaux et des tacos au multi-niveaux Restaurant Shadowbrook , un restaurant axé sur le vin construit à partir de séquoias locaux dans une colline escarpée surplombant Soquel Creek.

Île de Bald Head, Caroline du Nord

Les côtes marécageuses des Carolines et de la Géorgie sont parsemées de jolies communautés balnéaires paisibles (voir: Edisto), et l'île de Bald Head en Caroline du Nord est l'une des plus rêveuses. L'île subtropicale la plus septentrionale de la côte est, Bald Head est une forêt maritime en grande partie protégée, avec des locations de plages, des sentiers naturels, quelques cafés et des kilomètres de plages spectaculaires et préservées. Les voitures ne sont pas autorisées, alors les clients se déplacent dans des voiturettes de golf - et à vélo, en kayak et sur leurs deux pieds. Entre les promenades sur la plage, les balades à vélo et les jeux de société sur le porche, les voyageurs peuvent visiter le plus ancien phare de l'État (nommé Old Baldy) et rencontrer des tortues caouannes indigènes à Conservatoire de l'île de Bald Head .

Saint Augustine, Floride

Toutes les vacances à la plage ne coïncident pas avec une atmosphère du Vieux Monde. À Saint-Augustin, vieille de plusieurs siècles, la culture et la nature côtière vont de pair. La ville colonisée par les Espagnols abrite des plages paisibles, des sites historiques, comme Château de San Marcos (le plus ancien fort en maçonnerie encore debout du pays) et des rues commerçantes pittoresques de style européen, telles que St. George et Aviles. Parmi les autres incontournables, citons le Musée des pirates et du trésor de Saint-Augustin , le zoo d'alligators local (qui prétend avoir toutes les espèces vivantes), et Distillerie Saint-Augustin , ouvert tous les jours pour visites et dégustations artisanales.

Ogunquit, Maine

La traduction algonquine d'Ogunquit est « bel endroit au bord de la mer », et la ville est plus que digne de son surnom. Les larges plages de sable blanc d'Ogunquit sont loin du littoral rocheux typique du Maine. Pour un avant-goût de la côte classique du Maine, parcourez la falaise Marginal Way, qui offre des images et des sons incroyables de l'Atlantique battant. Explorez la jolie ville à pied ou grâce à un chariot d'été et découvrez ses théâtres, ses galeries d'art, ses antiquaires (c'est le Maine, après tout), ses cabanes à homard, ses bars à vin et ses cafés pour le petit-déjeuner (ne partez pas sans commander un gros pile de crêpes moelleuses aux bleuets du Maine).

Cap May, New Jersey

Situé à l'extrémité sud du New Jersey, Cape May est une destination parfaite pour les amoureux de la plage avec un penchant pour l'histoire et l'architecture. La ville est remplie à ras bord de manuels victoriens - cottages, hôtels, résidences d'été - et l'ambiance est appropriée. Promenez-vous sur les trottoirs en briques (ou faites un tour en calèche) pour voir l'architecture colorée en pain d'épice et fouillez dans les magasins maman-et-pop pour la tire d'eau salée et les trouvailles locales. Même si vous ne séjournez pas au Chalfonte, planifiez un dîner de poulet frit sur le porche enveloppant avec de la musique live.

San Clemente, Californie

La belle architecture de style néo-colonial espagnol, les plages de sable adossées à des falaises et les sentiers côtiers font tous partie de l'offre attrayante de cette ville du comté d'Orange. La magnifique côte de San Clemente est une Mecque pour les nageurs, les longboarders, les campeurs et les randonneurs. La ville elle-même a des marchés de producteurs, des brasseries, des restaurants décontractés et une ambiance douce qui contraste avec certains voisins. Villes balnéaires du sud de la Californie .

Newport, Rhode Island

Ce port maritime de la Nouvelle-Angleterre a pris de l'importance lorsqu'il est devenu le terrain de jeu d'été choisi par les premiers titans américains de l'industrie (pensez: les Astors, les Morgans et les Vanderbilts, dont le 'cottage' de Newport est The Breakers, un domaine de la Renaissance italienne de 70 pièces). Promenez-vous devant la maison légendaire et d'autres manoirs historiques de l'âge d'or sur Cliff Walk à Newport alors qu'il serpente sur les falaises côtières. Continuez jusqu'à Easton's Beach, une étendue de sable familiale connue sous le nom de First Beach pour les habitants. (Rendez-vous sur le stand de rouleaux de homard et le camion de limonade si des rafraîchissements sont de mise.) Du côté du port, des trottoirs en briques et des bâtiments marchands coloniaux définissent Bowen's Wharf, où vous pouvez manger des huîtres à votre guise. La scène musicale florissante de Newport est ancrée dans les célèbres festivals Newport Jazz et Newport Folk.

Plage de Solana, Californie

Oui, de superbes villes balnéaires parcourent le littoral californien, mais Solana Beach se distingue par son manque total de prétention. La beauté naturelle est le nom du jeu dans cette ville décontractée du comté de San Diego, où les meilleures activités consistent simplement à bronzer sur les belles plages, à explorer des zones de randonnée accidentées avec vue sur l'océan et le lagon (Annie's Canyon Trail est un favori), essayez des tamales faits maison et de la halva au chocolat au marché fermier, et dégustez des plats et des boissons décontractés dans les restaurants de fruits de mer, les crêperies et les vignobles de Solana.

Provincetown, Massachusetts

Perchée sur la pointe de Cape Cod, cette ville endormie avec moins de 3 000 habitants toute l'année se transforme en une véritable colonie artistique de 60 000 personnes pendant la haute saison. Provincetown attire sa foule estivale à l'esprit bohème avec une combinaison gagnante de paysages naturels époustouflants, de maisons du XIXe siècle et d'une scène culturelle où tout le monde est le bienvenu. Les vacanciers passent leurs journées à gambader sur les plages sans commerce de Race Point et Herring Cove, à faire du vélo à travers les forêts de pins et les dunes, ou à se promener dans la rue commerciale du centre-ville pour visiter ses boutiques branchées, ses galeries et ses restaurants. La scène LGBTQ+ vibrante de P-town brille avec des cabarets et des spectacles de dragsters (souvent avec Broadway et Course de dragsters de RuPaul vétérinaires à la barre) et beaucoup de danse.