Avez-vous déjà vraiment vu les Système solaire de tes propres yeux ? Nous sommes tous habitués à voir dans les manuels des images des huit planètes toutes alignées, commençant par Mercure et se terminant par Neptune (ou Pluton, qui a été détrônée en tant que planète en 2009), mais très rarement en fait voir une ligne de planètes dans le ciel nocturne en même temps.

C'est ce qui se passe cette semaine alors que les cinq planètes visibles à l'œil nu - Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne - apparaissent simultanément.

Bien que vous ayez probablement aperçu Vénus ou Jupiter avant, c'est une excellente occasion de voir quelques planètes en même temps.

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Quand et comment voir cinq planètes dans le ciel nocturne

Cela va demander un peu d'effort parce que seuls ceux qui veulent se lever tôt — vraiment tôt - le dimanche 19 juillet 2020 verra les planètes. Vous n'aurez pas besoin d'un télescope à moins que vous ne vouliez un gros plan de chacun.

Comment trouver Jupiter, Saturne et Mars

Environ deux heures avant le lever du soleil, vous pourrez voir Jupiter s'enfoncer dans le ciel sud-ouest avec Saturne, la planète aux anneaux, juste au-dessus à droite. Tracez une ligne courbe passant par les deux planètes et dans le ciel austral, et vous frapperez Mars , la planète rouge, bien au-dessus de l'horizon sud-est.

Comment trouver Vénus et Mercure

Mars est au sommet de la écliptique - la ligne sur laquelle nous voyons toujours des planètes en orbite - alors tracez sa courbe jusqu'à l'horizon au nord-est. Avant d'y arriver, vous apercevrez facilement la planète super lumineuse Vénus. C'est l'un des objets les plus brillants du ciel nocturne. Mercure est toujours difficile à voir, et vous devez avoir le bon timing ; il se lèvera au nord-est 45 minutes avant le lever du soleil, vu de New York. Vous cherchez un petit point rouge et cela vous aidera si vous avez une paire de jumelles. Avec un peu de chance, vous pourrez même le voir accompagné d'un très mince croissant de lune juste à sa gauche.

Pourquoi devriez-vous utiliser des jumelles

Bien que vous n'ayez pas besoin de jumelles pour voir les quatre planètes brillantes, vous en aurez probablement besoin pour voir Mercure. Pour une vue vraiment spéciale, placez n'importe quelle paire de jumelles sur Jupiter et vous pourrez voir quelques-unes de ses quatre plus grandes lunes, Europa, Ganymède, Io et Callisto.

Comment voir les huit planètes dans le ciel nocturne

Envie d'une planète bonus ? Regardez autour de vous, c'est la Terre ! La vue de six planètes à l'œil nu avec le bonus d'un croissant de lune ultra-mince sera quelque chose de spécial, mais est-il jamais possible de voir toutes les planètes du système solaire ? Malheureusement, il ne vous sera jamais possible de voir les huit planètes - Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune - dans le ciel nocturne en même temps. Uranus et Neptune ne sont pas tout à fait visibles à l'œil nu, ils nécessitent donc un télescope.

La « Grande Conjonction » de 2040

Cependant, il y aura une « Grande Conjonction » ou « Conjonction d'Or » le 8 septembre 2040, lorsque Mars, Mercure, Vénus, Saturne et Jupiter seront visibles dans la même petite partie du ciel nocturne à seulement 10º l'un de l'autre.

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La « conjonction du grand solstice » de décembre

Bien qu'elle ne concerne que deux des planètes, la « conjonction du grand solstice » du 21 décembre 2020 – la nuit du solstice d'hiver dans l'hémisphère nord – concerne les géants du système solaire. Les deux plus grandes planètes du système solaire, de loin Jupiter et Saturne, ne passeront qu'à 0,06° l'une de l'autre et brilleront presque comme une seule après le coucher du soleil à l'ouest. Cette « grande conjonction » de Jupiter et de Saturne se produit en réalité tous les 19,6 ans, mais la conjonction de décembre sera la plus proche depuis l'année 1623 !