Il y a beaucoup à voir au-dessus et au-dessous du sol au parc national de Carlsbad Caverns et au site du patrimoine mondial de l'UNESCO au Nouveau-Mexique. Les cactus, les pins ponderosa, les canyons et les couguars abondent au niveau du sol, tandis qu'une leçon de géologie se cache juste sous la surface, où vous pourrez vous promener dans le labyrinthe complexe de plus de 119 énormes grottes qui se cachent sous le désert de Chihuahuan.

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Des millions d'années de formation, un réseau de stalagmites et de stalactites se profile à l'horizon, continuant de croître goutte à goutte dans ces formidables chambres créées grâce à l'acide sulfurique naturel qui s'infiltre dans le calcaire et se dissout.

Alors que la région abrite de nombreuses créatures du désert, les résidents les plus célèbres sont les chauves-souris brésiliennes à queue libre, qui sortent des grottes au crépuscule à la recherche de nourriture, créant un énorme nuage noir et le son caractéristique de centaines de milliers de sifflements. ailes.

Où séjourner près du parc national de Carlsbad Caverns

Bien que le camping de base dans l'arrière-pays soit autorisé avec un permis gratuit obtenu au centre d'accueil, aucun hébergement ni terrain de camping ne se trouve dans le parc lui-même. Le stationnement de nuit pour les camping-cars n'est pas non plus autorisé dans le parc.

Si vous souhaitez passer la nuit, votre meilleur pari est de réserver l'un des nombreux hôtels standard que l'on peut trouver à Carlsbad , situé à environ 32 km des cavernes.

Que faire dans les cavernes de Carlsbad

L'exploration du réseau de cavernes est l'attraction principale de ce parc national. Faites une visite autoguidée à un rythme tranquille en descendant les lacets escarpés du sentier d'entrée naturel jusqu'à la grande salle. Certaines parties de The Big Room sont accessibles en fauteuil roulant, grâce à un ascenseur qui transporte les invités dans la caverne. Obtenez encore plus de connaissances et d'histoire sur les grottes lors d'une visite guidée par un garde forestier. Assurez-vous simplement de réserver 48 heures à l'avance, surtout pendant l'été et les week-ends de vacances.

Aucun voyage à Carlsbad Caverns n'est complet sans observer l'exode massif des chauves-souris des grottes. Le programme gratuit de vol des chauves-souris a lieu tous les soirs du week-end du Memorial Day à octobre, et il comprend un ranger du soir qui parle des chauves-souris avant de les regarder s'envoler vers le coucher du soleil.

Pendant les mois les plus chauds, admirez les panoramas étincelants du désert la nuit lors d'une promenade gratuite dans les étoiles ou d'une randonnée sur la lune.

Comment se rendre au parc national de Carlsbad Caverns

Les aéroports principaux les plus proches se trouvent à El Paso , Lubbock et Albuquerque . De là, vous devrez louer une voiture et conduire pour rejoindre le parc.

Quand visiter les cavernes de Carlsbad

Les grottes restent fraîches à 56 degrés toute l'année. Cependant, la fin mai à octobre est la saison idéale pour les chauves-souris et les mois d'automne et de printemps offrent les meilleurs moments pour voir les fleurs du désert. Les principales cavernes peuvent être bondées pendant les étés et les week-ends de vacances, alors optez pour les saisons intermédiaires pour battre la foule.