Casablanca est, à tous égards, graveleux. C'est intimidant. Il manque la couche de brillant Instagrammable qui a été posée sur Marrakech, Essaouira et Fès. C'est peut-être pour cette raison qu'il existe une idée préconçue parmi de nombreux touristes selon laquelle la seule chose à faire à Casablanca est de sortir de Casablanca. La plupart des guides du Maroc ignorent complètement Casablanca, le traitant uniquement comme une plaque tournante de transit pour ceux qui se dirigent vers des destinations plus touristiques.

Mais le refus de Casablanca de s'adresser aux touristes occidentaux' les goûts sont exactement ce qui le rend intéressant. Ici, dans la plus grande ville du pays, les générations actuelles et futures de Marocains peuvent avoir des cheminements de carrière en dehors du secteur des services et des vies qui ne tournent pas autour du service des visiteurs fortunés. Les espaces d'art contemporain célèbrent les jeunes talents locaux. Les DJ canalisent les sons d'AfrikaBurn (l'événement régional de Burning Man en Afrique). Et les marchés sont destinés aux habitants qui achètent des produits d'épicerie, plutôt qu'aux touristes qui achètent de précieux tapis berbères. C'est le Maroc dans la vraie vie - offrant un contexte culturel essentiel pour comprendre et apprécier le reste du pays.

Comment s'y rendre et comment se déplacer à Casablanca

Bien que l'Afrique puisse sembler loin, un vol direct de New York à Casablanca ne dure que 6 heures et 45 minutes, soit à peu près la même chose qu'un vol pour Londres. Royal Air Maroc propose des vols directs abordables entre les deux villes.

Une fois au sol, le meilleur moyen de se déplacer est dans les taxis de Casablanca. Les grands taxis vont et viennent de l'aéroport et les petits taxis sont destinés aux déplacements à l'intérieur de la ville. Sachez que les chauffeurs de taxi à Casablanca essaient souvent de bousculer les touristes occidentaux pour des tarifs élevés. Vous ne pouvez pas toujours éviter cela, surtout si vous êtes dans une partie de la ville sans beaucoup de trafic de taxi. Le mieux que vous puissiez faire est de demander au chauffeur d'utiliser le compteur (le comptoir en français) dès que vous montez dans la voiture. Un taxi d'un bout à l'autre de Casablanca ne devrait pas coûter plus de 5 $. N'oubliez pas non plus que les petits taxis fonctionnent comme les piscines Uber, en particulier aux heures de pointe. Ne soyez donc pas surpris si le vôtre s'arrête pour prendre quelqu'un d'autre.

Où manger

Petit-déjeuner: Dînez en plein air dans le jardin protecteur de La Sqala . Leur petit-déjeuner marocain complet se compose d'œufs, de pâtisseries sucrées, de dattes et de pain avec de la ricotta, des olives et des condiments confiturés.

Déjeuner: Le meilleur déjeuner à Casablanca ne se trouve pas dans un restaurant, mais plutôt parmi les étals de fruits de mer frais du marché central de la ville. Là, vous pouvez acheter des fruits de mer auprès de l'un des vendeurs du marché couvert et demander aux magasins de plein air de les cuisiner pour vous. Des homards de taille monstrueuse fourniront un repas de luxe pour 2 à 4 personnes. Ne manquez pas le vendeur d'oursins qui en ouvrira des frais pour que vous puissiez les manger tout de suite, au prix de cinq pour environ un dollar américain.

Dîner, boissons et musique : Le Cabestan est la discothèque et l'établissement gastronomique les plus remarquables de la ville. Situé juste au bord de l'eau, ce complexe contemporain ressemble à quelque chose que vous trouverez à Malibu ou à Cannes, mais avec une foule beaucoup plus internationale. Les habitants riches fument au service de la bouteille, tandis que les jeunes DJ locaux tournent des disques house toute la nuit.

A voir et à faire

Mosquée Hassan II

Le Maroc est connu pour son artisanat, et cette magnifique mosquée est une démonstration de cet artisanat à son meilleur, à une échelle stupéfiante. Hassan II est l'une des plus grandes mosquées d'Afrique et l'une des seules mosquées du Maroc ouvertes aux non-musulmans. (Notez que vous devez être habillé de manière appropriée pour l'entrée.) Construit sur une plate-forme s'avançant dans l'eau, la structure en pierre et son minaret de 210 pieds en font le monument le plus emblématique de la ville.

La Médina

Les marchés berbères sont les principales attractions touristiques de Fès et de Marrakech, où les visiteurs peuvent faire le plein de tapis, de soies, d'épices, d'huile d'argan et de maroquinerie. À Casablanca, l'ancien marché berbère regorge de poulets vivants, de poissons, de légumes, de maillots de football contrefaits et de vêtements locaux. Ici, marchander avec les commerçants sur le prix des babouches est une expérience plus conviviale et moins stressante que dans d'autres villes où les vendeurs vivent et meurent avec l'argent des touristes.