Le Louvre à Paris est le musée le plus grand et le plus visité au monde. Quelque 9,3 millions de touristes affluent ici chaque année pour voir les œuvres d'art, au nombre de 70 000. Pourtant, presque tout le monde se dirige vers la « Mona Lisa », sautant une grande partie des autres chefs-d'œuvre sur le chemin.

Bien que la peinture de Da Vinci de la femme mystérieuse soit certainement impressionnante, elle est également assez petite (et, à vrai dire, masquée par des essaims de spectateurs). Il y a des milliers d'autres œuvres incroyables à l'intérieur du Louvre, allant de l'art assyrien antique à une reconstitution opulente des appartements de Napoléon III. La voisine de « Mona Lisa », par exemple, est le « Mariage de Cana » : et c'est le plus grand tableau de tout le musée. Nous savons que vous ne pouvez pas tous les voir. Voici donc les 18 chefs-d'œuvre à ne pas manquer qui sont entièrement sous-estimés.

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Portrait de Baldassare Castiglione

Ce portrait d'une simplicité trompeuse, exposé dans la Grande Galerie, révèle une incroyable profondeur de caractère de son sujet. Examinez-le et essayez d'imaginer à quoi ressemblait cet homme ; si vous pensiez qu'il était pensif et intelligent, vous avez raison : le sujet était un érudit et un auteur. La peinture de Raphaël est considérée comme l'un des plus grands portraits de la Renaissance.

Aïn Ghazal

A 9000 ans, cette statue est la pièce la plus ancienne du Louvre. Il était probablement utilisé pour des cérémonies religieuses dans ce qui est aujourd'hui la Jordanie. Découvrez-le dans l'aile des antiquités mésopotamiennes au rez-de-chaussée.

Statue de scribe assis

Considérée par beaucoup comme la première œuvre de l'aile des antiquités égyptiennes, cette statue en calcaire peint est incroyablement détaillée : seuls les yeux sont minutieusement fabriqués à partir de quartz, de cristal, d'albâtre et de cuivre. Le scribe assis a été placé sur la tombe d'un homme riche pour marquer qu'il était alphabétisé.

Les taureaux ailés de Sargon II

Ces statues assyriennes à cinq pattes étaient chacune sculptées dans un seul bloc de pierre. Ils flanquaient à l'origine l'entrée d'un palais dans ce qui est maintenant Khorsabad, en Irak. Aujourd'hui, vous pouvez les trouver dans l'aile des Antiquités mésopotamiennes.

Code d'Hammourabi

Le musée possède aujourd'hui le plus ancien code de lois au monde, rédigé en cunéiforme. La pierre sculptée, qui réside dans l'aile des antiquités mésopotamiennes, représente également Hammurabi recevant les lois du dieu solaire.

Carreaux de céramique persans

Les murs d'une salle du trône reconstituée sont décorés de carreaux qui ont survécu au moins 2 000 ans. Leurs couleurs sont vives et vives, et une partie des piliers de la salle du trône d'origine a été installée pour montrer l'ampleur du palais qu'ils décoraient autrefois.

Appartements Napoléon III

Les appartements de Napoléon III ont été soigneusement conservés, du mobilier au décor, pour refléter l'opulence de la France sous le Second Empire. Des sections de ces somptueuses salles ont été occupées par le ministère français des Finances jusqu'au milieu des années 1980.

Galerie Apollon

Construit par Louis XIV, ce précurseur extravagant de la Galerie des Glaces de Versailles est resté inachevé jusqu'aux années 1800, mais la salle dorée de style baroque, avec ses plafonds voûtés et ses peintures incrustées, est désormais un site du patrimoine national et mondial. Trouvez-le au premier étage de l'aile Denon.

Galerie Médicis

Le Louvre abrite toute cette collection de 24 tableaux du maître flamand Sir Peter Paul Reubens. C'est le plus grand ensemble qu'il ait jamais réalisé. Il raconte l'histoire de Marie de' Médicis, de son mariage avec le roi Henri IV jusqu'à la remise du royaume à son fils, le roi Louis XIII.

Portrait de Gabrielle d'Estrées et de sa soeur

Ce n'est pas seulement votre peinture de nu standard. Le portrait, qui représente Gabrielle d'Estrées tenant une bague, est d'une grande importance historique. Beaucoup pensent qu'il s'agit de l'anneau de couronnement du roi Henri IV, dont elle était la maîtresse et la mère de quatre de ses enfants.

Fresque Vénus et les Trois Grâces

Le même modèle que Botticelli a utilisé pour sa peinture emblématique, La Naissance de Vénus, était sa muse pour cette fresque. C'est l'une des seules fresques profanes qu'il ait réalisées de son vivant, et elle se trouve aujourd'hui à l'entrée de l'aile Renaissance italienne.

Concert Pastoral

Titien, un maître de la Renaissance vénitienne, était connu pour son utilisation de la couleur, comme le montre le mieux ce tableau. Il a inspiré plusieurs autres satires célèbres, dont celle de Manet's Déjeuner sur l'herbe . Trouvez-le derrière la Joconde.

Sainte-Anne

Le portrait remarquablement humain de Da Vinci de Marie, de Jésus et de sainte Anne mérite également d'être admiré. La ligne sombre sur le côté gauche du châle de Marie est la preuve que Da Vinci a laissé cette œuvre inachevée.

Jeune martyr

Le tableau de Paul Deleroche, achevé en 1855, devrait en réalité se trouver au musée d'Orsay (il expose des œuvres plus modernes que le Louvre). Le portrait envoûtant d'une femme noyée a été inspiré par la mort de l'épouse de l'artiste. Malgré sa beauté sombre, le tableau est souvent négligé car la pièce dans laquelle il est accroché est maintenant une boutique de cadeaux.

Fondations médiévales du bâtiment

Le bâtiment qui devint finalement le Louvre était à l'origine une forteresse , construite pour le roi Philippe II en 1190. Les fondations - qui sont exposées dans l'aile Sully - remontent à 1190.

Casque de Charles VI

Le roi Charles, autrefois appelé le bien-aimé par son peuple, est devenu le roi Charles le fou lorsque des illusions lui ont fait croire que son corps était en verre. Ce casque, qui est une réplique, était son casque 'de tous les jours' et est exposé près de la salle Saint-Louis.

L'esclave rebelle et l'esclave mourant

L'esclavage et la réalisation de soi étaient des thèmes communs dans l'art de la Renaissance. Ces statues de Michel-Ange sont les seules du maître sculpteur à résider en France. Ils ont été chargés d'orner la tombe du pape Jules II ; maintenant ils décorent le rez-de-chaussée de l'aile Denon.

La Cour Marly

Cette belle galerie dispose d'un plafond de verre, permettant au soleil d'illuminer les dizaines de statues de marbre et de bronze à l'intérieur. Les statues les plus célèbres sont les chevaux commandés par le roi Louis XV, qui marquaient autrefois l'entrée des Champs Elysées depuis la place de la Concorde.